Zamisel, da bi lahko antropogene podnebne spremembe kdaj v prihodnosti povzročile vojno ali dve, ni nova. V zadnjem desetletju je bila v znanstveni skupnosti predmet vroče razprave. Nacionalni obveščevalni svet je to temo celo ocenil leta 2008. Toda v zadnjih naslovih (na primer "podnebni cikli vodijo vojne") ste morda pomislili, da je zdaj takšna povezava dokazana. Vendar se motiš. Zgodba je veliko bolj zapletena.
Nedavni naslovi so rezultat študije, objavljene prejšnji teden v reviji Nature . Študija ni obravnavala antropogenih podnebnih sprememb ali vojne na splošno. Namesto tega so raziskovalci z univerze Columbia preučili potencialno vlogo El Niño / Južne oscilacije (ENSO) v civilnih konfliktih, opredeljenih kot država, ki doživi "več kot 25 smrtnih žrtev, povezanih z bitko ..." v novem civilnem sporu med vlado in drugo organizirano državo Znanstveniki so nato vse narode na svetu razdelili v dve kategoriji - tiste, na katere vplivajo cikli ENSO, in tiste, ki jih ENSO ne vpliva, in preučili vzorce ENSO in čas civilnih sporov med leti 1950 in 2004, da bi videli, ali konflikt je bil bolj verjetno povezan z dogodkom ENSO kot ne.
To zvezo so našli; v državah, ki jih je prizadel ENSO, je bila stopnja konfliktov v El Niño letih približno 6 odstotkov, v La Niña pa le tri odstotke. Raziskovalci sklepajo, da je "ENSO morda imel vlogo v 21 odstotkih vseh civilnih sporov od leta 1950." Vendar to ne pomeni, da je El Niño povzročil katerega koli od teh sporov. Znanstveniki pišejo:
Padavine, temperatura, sončna svetloba, vlaga in ekološke skrajnosti lahko negativno vplivajo na agrarno in neagrarno gospodarstvo. Različice ENSO vplivajo tudi na naravne nesreče, kot so tropski cikloni, in sprožijo izbruhe bolezni. Vse to ima škodljive gospodarske učinke, kot sta izguba dohodka ali zvišanje cen hrane, zato se domneva, da lahko gospodarski pretresi povzročijo civilne konflikte na različne načine. Poleg tega spremenjene okoljske razmere poudarjajo človeško psiho, kar včasih vodi v agresivno vedenje. Predpostavljamo, da lahko El Niño hkrati pripelje do katerega koli od teh škodljivih ekonomskih in psiholoških učinkov, kar poveča verjetnost konflikta.
Prav tako opozarjajo, da rezultati "morda ne bodo posplošeni na postopno gibanje povprečne temperature ali posebnih značilnosti antropogenih podnebnih sprememb."
Vendar lahko iz te študije sklepamo, da lahko spremembe vremenskih vzorcev prispevajo k konfliktom. In to je zgodba, ki izhaja iz drugih nedavnih raziskav na temo podnebja ali vremena in konfliktov. Študije so povezale padec rimskega cesarstva in Angkor Wat s spremembami podnebja. Študija PNAS iz leta 2007 je pokazala, da so "dolgotrajna nihanja pogostnosti vojn in sprememb prebivalstva sledila ciklom sprememb temperature." Raziskava PNAS iz leta 2008 je pokazala, da je klimatsko segrevanje povečalo tveganje za državljanske vojne v Afriki (zaključek, ki je bil hitro oporekan, kaže, stopnja razprave o tej temi).
Tudi iz teh raziskav vidimo, da na tem področju ni lahkih odgovorov. Vsak konflikt - tudi tako preprost kot prepir s sosedom, ki se konča v pestni borbi - ima zapleten niz dejavnikov, ki skupaj spodbujajo nasilje. Umor nadvojvode Ferdinanda je morda začel prvo svetovno vojno, vendar tega ni povzročil. In države se ne bodo medsebojno vojevale, ker se njihova lokalna klima v desetletjih počasi spreminja. Toda te spremembe bi lahko prispevale k drugim notranjim in mednarodnim prepirom in imele posledice, ki jih ne moremo predvideti. Kot je leta 2008 Wired povedal en vir obveščevalnih podatkov, "Podnebne spremembe so množilec groženj v najbolj nestabilnih regijah na svetu ... To je kot ujemanje s tinderjem."
