V: Ali morski sesalci, kot so kiti, delfini in tjulnji, zehajo? In če je tako, zakaj?
- Robert Allen | Colfax, Kalifornija
Skoraj vsi vretenčarji zevajo, pravi Rachel Metz, kustosinja v Smithsonian's National Zoo. Med morskimi sesalci to počnejo tudi trnati kostmi, na primer tjulnji, vendar kitovi, na primer kiti in delfini, ne. Od ostalih sesalcev se razlikujejo po tem, da dihajo skozi puhale namesto skozi nos ali usta in so zavestni dihalci, kar pomeni, da morajo ne pozabiti dihati, tudi med spanjem. Glede tega, zakaj sesalci zehajo, znanstveniki še vedno niso prepričani, zakaj bi to lahko bilo zaspanost, dolgčas, potreba po oksigenaciji možganov ali kakšen drug vzrok.
V: Ali se lahko čebele in ose razlikujejo med resničnimi in umetnimi sladili?
- Carol Crass | Kansas City, Missouri
Vprašanja pri teh vrstah formalno niso preučevali, vendar pozorni čebelnjaki pravijo, da njihove čebele ne zanimajo umetnih sladil, pravi Seán Brady, znanstvenik iz Nacionalnega prirodoslovnega muzeja. Čebele verjetno čutijo, da ta sladila ne vsebujejo naravnih sladkorjev, ki jih najdemo v nektarju, ki jih uporabljajo za izdelavo medu. Ogljikovi hidrati in aminokisline v teh snoveh bi lahko zanimali odpadke na umetnih sladilih, kot so tiste, ki jih najdemo v sode. (Ne delajo medu.) Formalne študije so pokazale, da je sladilo eritritol, ki je odobreno za prehrano ljudi, lahko usodno za sadne muhe, kar kaže, da bi ga lahko uporabljali kot insekticid.
V: Kaj je Maine leta 1851 postalo prva država, ki je prepovedala prodajo alkohola - skoraj 70 let, preden je 18. amandma prepovedal prodajo po vsej državi?
- Joyce Ian | Catonsville, Maryland
Na splošno velja, da je bila ista sila, ki je poganjala lokalna gibanja zmernosti in prizadevanja za prepoved: dvig podeželskega, protestantskega srednjega razreda, ki ga je vznemirjala pijačarska navada ljudi, pravi Jon Grinspan, kustos v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine. Ko so se ZDA v 1820-ih razširile proti zahodu, je kmetom menilo, da je bolj donosno, da svoje žito dostavljajo na vzhod v obliki viskija; leta 1830 je povprečni Američan - celo štetje otrok in starejših - spil pet litrov trde pijače na leto. Evangeličanci srednjega razreda, ki so upali, da bodo omejili pitje in uveljavili oblast nad nižjim razredom, so spodbudili Maine. Ohio in Illinois sta bila tudi zgodnja in trpežna središča proti pitju pijač.
V: Kaj preprečuje, da bi se vsi sateliti in kosi vesoljske smeti vrteli okoli Zemlje, da se ne bi sesuli drug v drugega?
- Rebecca Adams | Natchez, Mississippi
Doslej je bila sreča - orbita nižje Zemlje, kjer je večina teh predmetov, je ogromna. Toda to ne pomeni, da bomo lahko še naprej vrteli stvari v vesolje, opozarja Martin Collins, kustos iz Nacionalnega muzeja zraka in vesolja. Zdaj okoli 170 milijonov umetnih predmetov, večjih od milimetra, potuje skozi vesolje s hitrostjo 17.500 milj na uro, nekateri pa so velikosti šolskega avtobusa. Celo zelo majhni koščki so lahko nevarni: v letu 2016 je v oknu Mednarodne vesoljske postaje odtekel lak ali kovinski drobec, manjši od milimetra. Znanstveniki aktivno iščejo čiščenje vesoljskih naplavin. Ni preprosta naloga, toda odgovor je morda magnetna naprava.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz julijsko-avgustovske številke revije Smithsonian
Nakup
