Ker berete to, ste verjetno eden od mnogih po vsem svetu, za katere je "brskanje po spletu", kot se je nekoč imenovalo, postalo način življenja. Toda na koncu šteje, da več kot 5 milijard ljudi - približno tri četrtine svetovnega prebivalstva - še nima koristi od tega, kar je zagotovo eden najpomembnejših napredkov zadnjega četrt stoletja.
Samo v zadnjih nekaj letih bili so resnično usklajeni napori za premostitev vse večjega "digitalnega razkoraka". Na Novi Zelandiji Google trenutno preizkuša balone z višine, ki bi jih lahko delujejo kot vsestranski plavajoči celični stolpi. Medtem je tekmec in ustanovitelj Facebooka Mark Zuckerberg iskanje rešitve rešil kot osebni križarski pohod. Njegov projekt internet.org, objavljen lani, je sodelovanje med največjimi svetovnimi socialnimi omrežji in podjetji za mobilne telefone, da bi raziskovali načine za razširitev dostopnega interneta na revna in oddaljena območja. Podjetje naj bi celo sodelovalo v pogovorih, da bi se prijavilo brezpilotne naprave za distribucijo brezžičnega interneta med prebivalci, ki so premalo služeni.
In potem je tu Syed Karim, manj znan podjetnik, ki ima v mislih nekaj s še večjim obsegom. Nekdanji vodja razvoja izdelkov na javnem radiu v Chicagu je pripravil načrte za mrežo miniaturnih satelitov, ki bi lahko podatke iz svetovnega spleta oddajali tako rekoč vsem, ki imajo napravo, ki podpira WiFi. Na primer, lahko služi kot rešilno mesto za obveščanje žrtev naravnih nesreč ali omogočiti tistim, ki živijo v zatiralskih režimih, da raziskujejo trg idej in znanja brez grožnje cenzure.
Za razlago začnimo s kratko lekcijo o tem, kako je postavljen splet. Internet, zlasti širokopasovni internet za visoke hitrosti, je omogočen s širokim spletom infrastrukture, ki vključuje številne mrežne centre in ponudnike storitev, ki so združeni z optičnimi kabli. V razvitih regijah mobilni stolpi nadalje brezžično širijo doseg spleta na telefone in druge mobilne naprave. Zunaj tega lahko samo satelitski sistemi prenašajo pakete podatkov na preostale slepe točke na svetu.
Zunanja mreža, kot predvideva Karim, bo obsegala več sto satelitov v toster, ki, ko so v orbiti, odvzamejo podatke, posredovane s zemeljskih postaj, in jih brezplačno dostavijo po vsem svetu kot posodobljeno spletno vsebino.
Pobuda, ki jo subvencionira družba tveganega kapitala Digital News Ventures, želi z donacijami na svoji spletni strani zbrati "desetine milijonov". Kratkoročni cilj je zavarovanje dovolj sredstev za testiranje tehnologije na Mednarodni vesoljski postaji, ki je sprožila prvi val satelitov v Junij 2015.
V bistvu je tehnologija - vsaj na začetku - pravzaprav oblika oddajanja, saj bodo uporabniki lahko prosto prenašali informacije le z omejenega števila nekomercialnih spletnih mest, ki jih je izbrala skupnost. Potencialni kandidati vključujejo spletna mesta, kot so Wikipedia, Khan Academy in Bitcoin. Uporabniki bi lahko dostopali do česar koli na spletnih mestih, ki so izbrana za projekt, in znotraj njih, na primer na straneh, kot je Wikipedija, premikajo se med temami, vendar ne bi mogli naključno vnesti spletnega naslova, saj večina mi, ki zdaj uporabljamo internet. Karim meni, da zoženje obsega projekta ne samo da bo bolj izvedljivo, ampak bo tudi pokazalo, kako lahko ima možnost preprosto prenosa nekaj osnovnih spletnih mest velik vpliv. Podjetje ne omenja, da bi storitev postavila zgornjo mejo podatkov.
"Zunanji internet ni internet, " Karim pravi Fast Company . "To je preprosto najhitrejši in najcenejši način dostave bogate vsebine velikemu deležu človeštva, ki si ne more privoščiti informacij, ki jih mnogi jemljejo za samoumevne. Ko bomo to odpravili, se bomo lotili bolj zapletene (in bistveno dražje) naloge zagotavljanja poceni dvosmernega dostopa do interneta. "
Karim in njegova ekipa imajo že narejeno delo zanje. Medtem ko so kopenska omrežja zasnovana tako, da delujejo kot gladki in učinkoviti informacijski plinovodi, paketi, poslani s premikajočih se satelitov, pogosto naletijo na motnje vesoljske naplavine, ki jih lahko povzročijo znatna latenca prenosa. Vsak, ki se kdaj vpiše na internet na križarki, ki se opira na satelitske signale, lahko potrdi, kako zahteven je lahko počasen prenos datoteke.
Razvijalci projektov pravijo, da bodo to težavo odpravili z uporabo tako imenovanega Delay / Disrup Tolerant Networking (DTN), eksperimentalne tehnologije protokolov, ki so jo razvile vesoljske agencije za učinkovitejši prenos podatkov na dolge razdalje.
Edward Birrane, vodja telekomunikacijskih protokolov, je za Fast Company pojasnil, kako to deluje:
"Ti protokoli in tehnike omogočajo internetno podobno izmenjavo podatkov za vesoljska plovila, ki omogočajo prizemnim sistemom Outernet potrpežljivo nabiranje podatkov v več prehodih, več dneh ali več tednih brez strahu pred časovnimi omejitvami, potečenimi omrežnimi sejami ali napajanjem v omrežju izven zemeljskega terminala, "pravi Birrane. "Pri rešitvi za oddajanje podatkov Outernet telekomunikacijski protokoli, kot je DTN, nudijo potrebno sposobnost sestavljanja velikih datotek - na primer zapisov na Wikipediji -, ker jih od teh hitro potujočih vesoljskih plovil prejemajo po malem."
Ni jasno, koliko financiranja je projekt doslej zbral, niti koliko bi trajalo, da bi se kaj takega ohranilo po prvotnem začetku. Za zdaj je največja ovira, s katero se soočajo raziskovalci, preprosto pridobivanje prosto plavajočih transponderjev v vesolje. Čeprav so mikrosateliti v obliki kocke precej izstopajoči, so v prenosno napravo, ki tehta manj kot tri kilograme, spakirali impresivno paleto komunikacijskih instrumentov, stroški vesoljski tovorni prevoz ostaja astronomski. Karim na primer pravi, da je cenovna ponudba vesoljskega prevoznega podjetja SpaceX znašala približno 57 milijonov dolarjev za 28.660 funtov.
