Prejšnji petek se je nacionalni živalski vrt poslovil od njihovega najstarejšega somatranskega tigra Rokana - ki je bil eden izmed najdlje živečih tigrov v ujetništvu.
"Vedeli smo, da bo prišel do točke, ko njegova kakovost življenja ni več zdravstveno obvladljiva ali sprejemljiva, " je zapisala dr. Katharine Hope, pridružena veterinarka v živalskem vrtu. "Prispevek veterinarske ekipe, skrbnikov in kustosov živali obvešča o skrbnih odločitvah, ki jih moramo sprejeti glede kakovosti življenja ostarele živali."
Rokan, ki je bil star 20 let, je živel pet let dlje od povprečne življenjske dobe tigra v divjini. Sumatranski tigri veljajo za kritično ogrožene: v azijski puščavi ostane samo približno 4000 živali.
Tiger, ki si je v Sumatri delil ime z reko Rokan, je v živalski vrt prispel leta 1997 iz živalskega vrta San Antonio, kjer se je rodil sedem let prej.
Poleg zelo mirnega in nenavadno mišičastega somatranskega tigra (vrsta, ki je znana po tem, da je precej elegantna), je bil odličen vzreditelj. Bil je oče 10 preživelih mladičev (sedem samcev in treh samic), rojenih v štirih leglih, upravljal pa jih je načrt za preživetje Sumatran tiger Species, program, v katerem znanstveniki izbirajo živali v ujetništvu za rejo na podlagi njihove osebnosti, zdravja in genske sestave.
Tri od teh legel so Rokana seznanili z najstarejšo žensko tigra v živalskem vrtu Soyono. Tigra so po naravi običajno samotna v divjini, pravijo skrbniki, toda par je bil tesno povezan.
Rokanovo zdravje je začelo upadati pred manj kot dvema letoma, pravijo uradniki živalskega vrta, ko je začel kazati znake hromljivosti na eni od zadnjih nog. Čeprav so zdravila pomagala pri bolečini, se je hromljivost poslabšala, uradniki pa so ugotovili, da je vzrok pravzaprav živčno-mišična motnja, ki je posledica bolezni hrbtenjače. Z zdravili je Rokan lahko ohranil svoje udobje in koordinacijo do decembra 2009, ko so se veterinarji odločili, da ga bo bolelo, da bi živel veliko dlje.
Čeprav Rokana ni več, njegova zapuščina živi skozi vsakega od desetih preživelih mladičev, ki jih je proizvedel - vključno s štiriletnim Gunturjem, ki še vedno imenuje dom živalskega vrta.
