V vodah Zemlje je prepojena z drogami - od zdravil na recept in brez recepta, do kofeina, do antibiotikov iz izdelkov za osebno nego. Tudi morsko okolje je onesnaženo z nezakonitimi drogami, nedavna študija pa kaže, kako škodljive so lahko te prepovedane snovi za vodne prosto živeče živali. Kot poroča Michael Marshall za New Scientist, so raziskovalci v Italiji ugotovili, da lahko majhne količine kokaina v vodi naredijo jeglice hiperaktivne in povzročijo večje poškodbe mišic.
Te ugotovitve vznemirjajo, saj so evropske jegulje v naravi kritično ogrožene, njihovo prihodnost pa ogrožajo dejavniki, kot so izguba habitata, gradnja jezov, onesnaževanje in čezmerni ribolov.
Raziskovalci so najprej vzeli 150 evropskih jegulj ( Anguilla anguilla ), ki so jih vzgojili na kmetijah, in jih razdelili v več različnih rezervoarjev. Nekateri rezervoarji so vsebovali majhne količine kokaina - 20 nanogramov na liter, kar ustreza povprečni koncentraciji droge, ki so jo odkrili v površinskih vodah, nekateri pa so jo napolnili z vodo iz pipe. Jegulje so v rezervoarjih hranili 50 dni. Nato smo dve skupini jegulj, izpostavljenih kokainu, postavili v rezervoarje vode brez kokaina - ena skupina tri dni, druga pa deset.
Na koncu poskusa so nesrečna bitja ubili in secirali za analizo. Rezultati, objavljeni v Science of the Total Environment, so pokazali, da so jegulje, ki so bile izpostavljene kokainu, imele številne škodljive učinke na zdravje.
Medtem ko je eksperiment potekal, so te jegulje plavale nenavadno hitro, vendar so bile drugače videti zdrave kot jegulje brez drog. Njihove notranjosti pa so pripovedovale drugačno zgodbo. Kot je povedal Joshua Rapp Learn iz National Geographic-a, so raziskovalci ugotovili, da se je kokain nabral v mišicah živali, možganih, škrge, koži in drugem tkivu. Njihove mišice so bile otekle in celo so kazale znake razpada vlaken.
Evropske jegulje preživijo do 20 let v sladkih vodah, nato pa opravijo obsežno selitev čez Atlantik, da bi se drstile v Sargasso morju vzhodno od Karibov. "To pomeni, da jegulja poleg zadostnih rezerv energije potrebuje zdravo skeletno mišico in učinkovito aerobno presnovo, da lahko uspešno zaključi svojo migracijo, " pišejo avtorji študije. Če so njihove mišice poškodovane, bi lahko bila ogrožena zmožnost jegul, da dokončajo potovanje.
Obstaja več načinov, kako se droge končajo v rekah, potokih in drugih vodnih telesih. Včasih jih nepravilno zavržemo - na primer splaknemo po stranišču. Poleg tega naša telesa presnavljajo le majhno količino zdravil, ki jih zaužijemo. Preostanek se izloči z urinom ali iztrebki, konča pa lahko tudi v odpadni vodi, poroča Harvard Health Publishing.
Študije so pokazale, da na drogo živali vplivajo zdravila, ki onesnažujejo morsko okolje. Leta 2016 so na primer za ostrige iz dveh zalivov Oregona našli sledove zdravil, kot so antibiotiki, antihistaminiki in sredstva za lajšanje bolečin. V severovzhodnih vodnih poteh so našli ribe z moškimi in ženskimi spolnimi lastnostmi, znanstveniki pa verjamejo, da lahko k težavi prispevajo hormoni iz kontracepcijskih tablet.
In kot poudarjajo avtorji nedavne študije, bi lahko droge v vodi negativno vplivale na človeka. Možno je, da ljudje, ki jedo evropsko jeguljo, nehote uživajo tudi kokain: "Ker je skeletna mišica užitni del jegulje in bioakumulira kokain v veliki meri, ti rezultati kažejo na možnost, da bi kokain človek lahko jemal z hrana, čeprav so potrebne dodatne študije za preverjanje te hipoteze, "pišejo raziskovalci.
