Delfini so zelo družbena bitja, znana po tem, da se med seboj oblikujejo zapletene in dolgotrajne odnose - včasih pa tudi z drugimi vrstami. Toda delfini so lahko zelo izbirčni, ko gre za nabiranje svojih prijateljev. Kot poroča New Scientist, je raziskava delfinov s stekleničkami na severnem Jadranu ugotovila, da živali ne samo tvorijo izrazite skupine prijateljev, ampak tudi prekrivajo člane rivalskih "klikov".
Pogosto pravijo, da so delfini vrsta „cepitvene fuzije“, kar pomeni, da se združijo in razcepijo v popravljivi družbeni strukturi. Toda po mnenju avtorjev študije, ki je bila nedavno objavljena v reviji Marine Biology, se družbe delfinov lahko močno razlikujejo od prebivalstva do prebivalstva. Delfini na Floridi se na primer zdijo ločeni glede na spol in starost. Med delfini Dvomljivega zvoka na Novi Zelandiji se med spoloma oblikujejo močne vezi. In na podlagi devetletnih opazovanj raziskovalci, ki stojijo za novo raziskavo, sklepajo, da imajo delfini, ki plavajo v jadranskem Tržaškem zalivu, blizu slovenske obale, precej stabilne družbene strukture.
Delfini v tej regiji so se razdelili v dve glavni skupini, sestavljeni iz samcev in samic, ki tvorijo dolgotrajne družbene vezi. Različni grozdi imajo "jedrne" člane, drugi delfini v skupini pa tvorijo družbene "stopnje", kot trdijo raziskovalci. Obstajajo tudi tretji, manjši grozdi delfinov, ki "niso bili posebej močni z nikomer, " pišejo avtorji študije. Zdi se, da so ti osamljeni delfini delovali kot "socialni posredniki" med obema glavnima skupinama in jim preprečili, da bi bili popolnoma izolirani drug od drugega. Toda glavne skupine so le redko posegale; Tilen Genov, morski biolog iz Društva sesalcev Morigenos, pravi za Atlas Obscura Anna Kusmer, da so jih skupine v zadnjih 16 letih opazovali le štirikrat.
V svojih prizadevanjih, da bi se izognili drug drugemu, se zdi, da so grozdi oblikovali sistem za izmenjavo zaželenih delov morja. Ena skupina se je v jutranjih urah večinoma hranila na osrednjem študijskem območju, druga pa zvečer. Podobni vzorci segregacije so bili opaženi med delfini s stekleničkami na Škotskem, kjer se različne skupine spreminjajo v zajemu, imenovanem Moray Firth. Vendar se zdi, da je menjava sezonska, zamenjava pa se zgodi poleti. Jadranski delfini so vsak dan delili svoj najljubši zavitek morja.
"Zelo smo bili presenečeni nad tem, " pravi Genov. "Ni redko, da se delfini ločujejo na različnih delih morja, vendar je določeno obdobje dneva, v katerem se zbirajo, nenavadno."
Ni jasno, zakaj se jadranski delfini izogibajo hranjenju skupaj. Mogoče je, da se poskušajo izogniti agresivnim interakcijam med skupinami ali pa imajo morda preprosto različne želje po izbiri. Genov in njegovi sodelavci so opazili, da so grozdi medsebojno vplivali na ribiške vlečne mreže: ena skupina se je po čolnih lovila, da bi nakopala ohlapne ribe, druga pa ne.
"[N] od vseh segmentov prebivalstva se na človeške dejavnosti nujno odzivajo ali medsebojno vplivajo enako ali istočasno, " poudarjajo avtorji študije. Zato je za znanstvenike pomembno, da razumejo pretanke družbe delfinov - na primer, kako se razcepijo v različne skupine z izrazitimi strategijami lova -, da bodo lahko bolje načrtovali ohranjanje in upravljanje živali.
