Čeprav še vedno ni mogoče dokončno napovedati proge, ki jo bo zajelo nerodno neurje, lahko z gotovostjo trdimo, da se bosta po njenem zgodili dve stvari.
Najprej bomo obravnavali zadnji preostali primer klofut TV-vremenoslovci, ki se trudijo ostati v pokonci. In drugič, videli bomo posnetke konvoja komunalnih vozil na kraj nevihte, konjenice kot tovornjaki z vedri.
Prva je vedno usodna, slednja ponavadi pomirjujoča. Pa vendar je nekaj čudnega, ko čakajo na pomoč ljudi, ki vozijo na stotine in včasih na tisoče kilometrov. Da, naše električno omrežje je opisano kot "model inženiringa 20. stoletja", ampak kaj nas je v zadnjem času navdušilo?
Na žalost ne veliko.
Luči ugasnejo
Povedano povedano, nobena inovacija ne bi mogla preprečiti pustovanja, ki ga je ustvaril Superstorm Sandy, ko je več kot 8, 5 milijona domov in podjetij izgubilo moč. Toda to je industrija, za katero je bilo do nedavnega edino, kako bi električno podjetje izvedelo za izpad, ko jo je poklical kupec.
Glede na verjetnost, da bodo pogostejša ekstremna vremena prinesla več odpovedi - število večjih izpadov v ZDA se je v zadnjih 10 letih že podvojilo - elektroenergetska podjetja vedo, da morajo svojo dejavnost nadaljevati na različne načine, da potrebujejo sisteme, ki lahko napovedujejo težave in se odzovejo samodejno.
In ni tako preprosto, kot zakopati vse daljnovode. To v mnogih krajih resnično ni zelo dobra možnost, zlasti v mestih, kjer bi stroški po podatkih uprave za energetske informacije znašali več kot 2 milijona dolarjev na kilometer - skoraj šestkrat več, kot stanejo daljnovodi. Poleg tega so stroški popravil za podzemne proge višji in seveda bolj izpostavljeni poplavam.
Kakšna je torej rešitev? No, kot pravijo v razmerju, je zapleteno. Toda nedvomno bo to pomenilo, da bodo elektroenergetski sistemi bistveno pametnejši in na veliko bolj strateški način uporabili ogromno količino podatkov, ki so na voljo o tem, kako porabijo potrošniki in kako delujejo omrežja.
Tu je pet primerov podjetij in vlad, ki raziskujejo nove načine za prižiganje luči.
1) Ali je vaša mreža pametnejša od petošolcev? Z več kot 100 milijoni dolarjev zveznega spodbujevalnega denarja je mesto Chattanooga v državi Tennessee pretvorilo svoje napajalno omrežje v tisto, kar je znano kot "samozdravljenje omrežja", ki z optičnimi vlakni visoke hitrosti poroča, kaj se dogaja v sistemu . Približno 1200 novih "pametnih stikal" spremlja, kaj se dogaja z daljnovodi, in po potrebi prilagodi.
Recimo, da padajoče drevo potegne črto. Najbližje stikalo bi odklopilo napajanje do tega neposrednega območja in ga preusmerilo okoli težave. Kar pomeni, da bi bilo prizadetih manj domov in podjetij.
Tako se je odigralo med velikim neurjem v mestu minulo poletje. Približno 35.000 domov je zatemnilo, mestne oblasti pa trdijo, da bi se jim brez pametnih stikal pridružilo še 45.000 hiš in podjetij. Mestna komunalna služba ocenjuje, da ji je novi sistem med samo enim neurjem prihranil 1, 4 milijona dolarjev.
2) Vaše luči lahko ugasnejo. Oh, in to je 73 stopinj: Za boljše podatke v realnem času o vplivu vremena na njegovo omrežje je podjetje San Diego Gas & Electric Company v svojem omrežju zgradilo 140 majhnih vremenskih postaj.
Zagotavljajo najnovejše odčitke o temperaturi, vlagi in hitrosti vetra ter smeri in posebno pozornost posvečajo morebitnim znakom divjih požarov, ki bi lahko porušili omrežje.
3) Če greš iz omrežja, da ostaneš na mreži: prihodnje leto bo Connecticut prva država, ki bo pomagala svojim mestom in mestom začeti graditi lastne "mikrorežice". To bodo majhni samooskrbni otoki moči, ki delujejo na najsodobnejših gorivnih celicah.
Ideja je ta, da bodo ti sistemi, ki se bodo lahko odklopili od glavnega omrežja, sposobni oskrbovati z električno energijo za policijske in gasilske službe, bolnišnice, lekarne, trgovine z živili, kolidži, zavetišča in druga ključna podjetja, tudi če je ostalo v mestu izgubi sok.
4) Dobrodošli v Teksasu, kjer je celo Big Data večji: Do konca leta bo Oncor, pripomoček, ki služi večini severnega Teksasa, v domove in podjetja namestil več kot 3 milijone pametnih števcev. Če menite, da vsak od njih pošlje podatke Oncorju vsakih 15 minut - v starih časih je pripomoček bral le enkrat na mesec - no, to je ogromno podatkov. Dodajte vse omrežne senzorje vzdolž 118.000 milj daljnovoda in to je več podatkov kot… no, to je cel kup podatkov.
Tako je Oncor sodeloval z IBM-om, kraljem velikih podatkov, pri nameščanju programske opreme, ki bo smiselna za vse te informacije in podjetju omogočala, da hitreje zaznava izpade.
5) Tvit v temi: Nazadnje najbrž ne bi bilo presenečenje, da je zdaj eden najučinkovitejših načinov za sledenje izpadov komunalnim podjetjem prek Facebooka in Twitterja.
Tako bo januarja GE na voljo nova programska oprema, imenovana Grid IQ Insight, ena od njenih značilnosti pa je tudi možnost prekrivanja podatkov družbenih medijev - in sicer tvitov in objav v Facebooku - po omrežju družbe. Tako podjetjem ne bo treba čakati, da stranke pokličejo v odpovedi; bodo samo videli, kako se bodo njihovi tvitovi pojavljali na zemljevidu.
Video bonus: Torej, kaj je pametno omrežje, kako? Znanstveni Američan vam vse to predstavi.
Bonus za video bonus: In še enkrat vprašam: Kaj so orkani, zaradi katerih se ljudje neumno obnašajo?
Več s Smithsonian.com
Kaj povzroča, da transformatorji eksplodirajo?
Kako pametno mesto lahko dobi?
