Gre za nekaj najbolj ikoničnih fotografij v okoljskem novinarstvu: mladi afriški moški, pogosto brez rokavov, stojijo pred majhnimi požari, ki jih poganja digitalni detritus, uvožen iz bogatejših držav. Strupeni dim se vrti okoli njih in nad Agbogbloshiejem, približno 20-ak hektarjem v osrčju Akra v Gani, kjer ti moški živijo in delajo.
Sorodne vsebine
- Znanstveniki želijo zamrzniti in izprazniti svoje stare računalnike
- Spektakularna visoka moda se dviga iz pokrajine smeti
- Vsako leto se na Kitajsko vtiče osem milijonov ton nezakonitih e-odpadkov
V zadnjem desetletju so nekatere najbolj cenjene svetovne medijske organizacije Agbogbloshie spremenile v simbol vse večje krize: izvoza ali odlaganja elektronskih odpadkov iz bogatih, razvitih držav v Afriko. Gre za jedrnato pripoved, ki močno odmeva v svetu, obsijanem s tehnologijo. Obstaja samo ena težava: zgodba ni tako preprosta.
Po okoljskem programu Združenih narodov se 85 odstotkov e-odpadkov, odvrženih v Gani in drugih delih Zahodne Afrike, proizvede v Gani in zahodni Afriki. Z drugimi besedami, prenehanje izvoza rabljene elektronike iz bogatega razvitega sveta ne bo končalo gorenja v Agbogbloshieju. Rešitev mora priti iz zahodne Afrike in ljudi, ki so odvisni od e-odpadkov, da se preživljajo.
Pri Agbogbloshie je najhitrejši, najcenejši in najljubši način recikliranja bakra iz izolirane žice, da ga sežgejo. (© Jon Spaull / SciDev.Net) Agbogbloshie ni prijeten kraj za delo. Večji del mesta je nabit z blatnimi stezami, ki se križajo pred desetinami majhnih lopov, v katerih so podjetja za recikliranje. V notranjosti lastniki, njihove družine in zaposleni ročno razstavijo vse, od avtomobilov do mikrovalovnih pečic. E-odpadki, ki so opredeljeni kot stara potrošniška elektronika, so pravzaprav zelo majhen del celotnega toka odpadkov na teh progah, napolnjenih s klapanjem kladivov na kovini. In telefoni, prenosni računalniki in stari televizorji niso edine stvari, ki so ob nepravilnem recikliranju lahko nevarne.
Pri Agbogbloshie se gorenje dogaja na robu mesta in večina tega, kar je zgorelo, so avtomobilske pnevmatike, ki so obložene za sto metrov in puščajo, da se smrdijo, pri čemer nastajajo nevarne ravni ogljikovega monoksida in drugih nevarnih snovi. Kasneje bodo delavci zbrali jeklo, ki je ostalo za seboj.
Drugje okoli 40 moških, večina v najstniških letih in zgodnjih dvajsetih letih, ponavadi pet- in deset kilogramske svežnje goreče izolirane bakrene žice. Vsebujejo vse, od žic za pasove, ki se uporabljajo v avtomobilih, do USB kablov. V Gani in po vsem svetu izolirano žico zelo iščejo recikliranci, veliki in majhni, ki hrepenijo po kovini, ne pa tudi po izolaciji. Naloga reciklatorja je, da obe snovi ločita čim hitreje in bolj ekonomično.
Čez dan se zažge morda nekaj sto kilogramov žice, posmrtne ostanke pa prodajo v reciklažo lokalnim prodajalcem kovin in nigerijskim trgovcem, ki so pogostili območje. Glede na to, kdaj je bila izolacija narejena, lahko dim, ki ga oddajajo, vsebuje dioksin, težke kovine in druga onesnaževala, ki predstavljajo veliko grožnjo za zdravje ljudi.
V zadnjem pol stoletja so bile razvite tehnologije za to ločevanje na okolju prijazen način. Toda tudi rešitve z najnižjimi stroški so ponavadi predrago za gensko reciklirane proizvajalce kapitala. In če bi bile cenovno dostopne, bi bile zelene metode še vedno prepočasne v primerjavi s prižiganjem žice in izgorevanjem izolacije.
Spletno mesto predstavlja nesporno tveganje za kakovost zraka in zdravje ljudi. Toda reševanje problema je več kot zaustavitev zahodnega izvoza stare elektronike.
"Težava je v tem, da novinarji prihajajo sem mislijo, da je to cilj starih prenosnih računalnikov, ki se izvažajo iz ZDA, " pojasnjuje Robin Ingenthron, izvršni direktor Good Point Recycling iz Burlingtona v Vermontu. Njegov trden izvoz je uporabljal delovne prenosnike v Gano. "Toda to sploh ni cilj. Računalniške trgovine so. "
Prodajalci zunaj ganskega pristanišča Tema prodajajo uvoženo, delovno blago s celega sveta, vključno z ZDA. Nekateri so v Gani popravljeni in obnovljeni. Večina dela pri uvozu. (Adam Minter) Če želite razumeti, kaj pomeni, je treba zapustiti Agbogbloshie in se odpeljati z deset minutno vožnjo s taksijem do Bugi Computers, majhnega podjetja za popravilo in prenovo elektronike v neodvisni lasti v stanovanjski soseski. V notranjosti je Steve Edison, samouk, serviser računalnikov, zaposlen s popravljanjem prenosnika, ki ga je prinesla stranka. Trgovina je kompaktna, morda velikosti majhne spalnice, polna pa je z rabljenimi prenosniki, dodatki in monitorji, kupljenimi od ganskih uvoznikov ki jih nato kupijo od ljudi, kot je Ingenthron.
"Če se kaj zlomi, ohranim dele, ki jih lahko uporabim za popravilo ali nov računalnik, " pravi Edison, ko se nagne nad prenosnik in previdno spajka vezje. Vsekakor je videti tako. Kabli visijo s kavljev v stenah, rezervni trdi diski so zloženi na njegovi delovni mizi in spominski čipi so shranjeni v vitrinah. Na dan proda približno deset prenovljenih računalnikov, sestavljenih iz strojev in delov, ki jih ljudje v bogatejših državah niso želeli.
Edisonovo poslovanje ni edinstveno. V Gani in zahodni Afriki je na tisoče podobnih podjetij za popravila in obnovo, ki skrbijo za potrošnike, ki si novih strojev ne morejo privoščiti ali ne želijo. Gre za pomembno podjetje, ki ima ključno vlogo pri premoščanju tako imenovanega digitalnega razkoraka med bogatimi potrošniki v razvitih državah in tistimi v krajih, kot je Gana.
Najbolj podrobna študija izdaje rabljene elektronike je bila leta 2009 opravljena s programom ZN za okolje, ki je ugotovil, da je Gana tistega leta uvozila 215.000 metričnih ton "električne in elektronske opreme". Trideset odstotkov vsega skupaj je predstavljala nova oprema. Od 70 odstotkov, ki so predstavljali rabljeno blago, je bilo 20 odstotkov potrebnih popravil, 15 odstotkov - ali približno 22.575 ton - pa jih je bilo mogoče odkupiti in jih je treba vezati na smetišče.
To je veliko neuporabne elektronike (veliko je poškodovanih med prevozom v Gano). Toda to je manj kot en odstotek od 2, 37 milijona ton e-odpadkov, ki so jih ZDA ustvarile leta 2009, in skoraj neopazen delež 41, 8 milijona metrskih ton e-odpadkov, ki so jih ustvarili po vsem svetu leta 2015. Z drugimi besedami, Agbogbloshie ni globalno odlagališče. Kot večina krajev na Zemlji se tudi sam spopada s tem, kar ustvarja.
Edison je natančno opisal, kako deluje: "Če česa ne morem več popraviti, ga nato prodajem vozičkom, " pravi. Vozički so štirikolesne težke samokolnice, ki jih upravljajo moški, ki svoje dneve hodijo po Accra in iščejo rabljene izdelke - elektroniko do pohištva -, ki jih je mogoče kupiti in prodati v reciklažo. Če predmeti vsebujejo kovino, se pripeljejo na Agbogbloshie, kjer jih prodajo (ali pa so jih predhodno naročili) na desetine malih podjetnikov, ki imajo na mestu stojnice.
Pri Agbogbloshie ni vsega reciklirano. Veliko tega se namesto tega ponovno pridobi in ponovno uporabi. "Ljudje na Zahodu pozabijo, da če pošljejo nekaj v Gano, se porabi veliko dlje, kot je nazaj domov, " poudarja Ingenthron. "Od kod prihajam, to se šteje kot dobro za okolje."
Delavci rešijo kovino iz lomljenega orodja. (Jon Spaull / SciDev.Net) To nikakor ni preprosta slika in se izmika preprostim rešitvam. "Sprva mislite, da ti fantje počnejo nekaj res slabega in bi morali postati vodovodarji, " pravi DK Osseo-Asare, gansko-ameriški arhitekt, ki je soodgovoren v projektu Acbogbloshie Makerspace s sedežem v Akri ali QAMP in si prizadeva za to spremenite dojemanje in ekonomičnost spletnega mesta. "Potem pa smo si rekli, da jih obogatimo z informacijami, da bodo stvari lahko naredile bolje."
QAMP je postavil lopo med uveljavljenimi podjetji za recikliranje in mesece porabil za spoznavanje mesta, ljudi, ki tam delajo, in kaj potrebujejo. Večina delavcev je migrantov, pogosto z malo izobrazbe in malo povezav v velikem mestu, mi pove Osseo-Asare. "Tu so, da hitro zaslužijo denar. Če hočemo, da ljudje to delo opravljajo na varen in okolju prijazen način, mora biti [življenje] del [tega]. "
Glede na to QAMP razvija digitalno platformo, ki jo je mogoče naložiti na pametne telefone, ki jih uporabljajo delavci odpadkov, ki bodo začeli beta testiranje januarja. Digitalna platforma poleg tega, da ponuja Twitterju podobno tržnico odpadkov, ki bo omogočila, da odpadki najdejo in kupujejo kovino po celotni Gani, vključujejo informacije o zdravju in varnosti.
"Če ljudi z varno recikliranjem e-odpadkov premagamo ljudi, to ne bo nikoli uspelo, " pravi Osseo-Asare. "Če pa jim pomagate pri iskanju posla in jim daste nekaj zanimivih informacij o varnosti, bodo morda videti Medtem QAMP sodeluje s skupnostjo Agbogbloshie pri razvoju novih izdelkov iz smeti, prodanih na mestu, namesto da bi jih pošiljal v neposredno recikliranje.
Plastika, ki ima na splošno nizko vrednost v verigi recikliranja, je naravna tarča. Zavedajoč se tega, QAMP je delal na preprosti opremi, ki lahko pomaga pretvoriti plastiko, ustvarjeno na Agbogbloshie, v koš za recikliranje. "Ponovna ideja je, da jim pomagamo zaslužiti denar, " pojasnjuje Osseo-Asare.
Medtem Robin Ingenthron sodeluje s svojimi ganskimi uvozniki, da bi ustvaril model, v katerem mora vsako tono elektronike, ki jo izvozi, nadomestiti s tono elektronike, ki je pravilno zbrana in reciklirana v Gani. Če želijo ganski uvozniki želeti dostop do njegove rabljene elektronike v Vermontu, jih bodo morali uskladiti. Ingenthron verjame, da bo delovalo, v veliki meri zato, ker je devet let vodil podobno "pošteno trgovino" s recikliranjem z malezijskimi uvozniki.
Agbogbloshie ne bo hitro rešen. V Accri igra ključno gospodarsko in okoljsko vlogo, če pa bi ga zaustavili, bi se to, kar se tam zgodi, preusmerilo na drugo lokacijo. "Spremeniti morate, kako ljudje dojemajo kraj, " pojasnjuje Osseo-Asare. "Ko vidijo potencial, razumejo, da rešitev prihaja iz Agbogbloshie in ne od zunaj." Za ostalo bi morali poskrbeti potrpljenje, pa tudi upanje.
