Nekega lepega poletnega dne leta 1899 je čudovito bogata Alva Vanderbilt Belmont sponzorirala parado "motornih vozil" na trati svoje "koče" v Newportu na Rhode Islandu. Praznovanja so vključevala ovire policistov, dojilja in dojenčkov v vozičkih, nagrada pa je bila vozniku, ki je "ubil" najmanjšega od teh nedolžnih mimoidočih. Alvin sin Willie K. je sponzoriral prvi veliki pokal v ameriških avtomobilskih dirkah. (In na zgodnji dirki pokala Vanderbilt je bil nedolžni mimoidoči ubit zares.)
Sorodne vsebine
- Zvok in bes
Torej, dodajmo avtomobilske dirke na dolg seznam odličnih idej, ki vam jih je prinesel tisto, kar kanadski arheolog Brian Hayden imenuje samozadovoljevalci "trojnega A" - ljudje, ki so agresivni, prevzeti in ambiciozni pri doseganju tega, kar hočejo. Hayden priznava, da nam lahko pridejo na pamet tudi druge besede, ki se začnejo z "a". Arogantno, recimo. Ali celo zaskrbljujoče.
A poimenimo jih le bogate.
V svojih srcih radi mislimo, da so vse velike ideje in izumi izhajali iz solne zemlje, samostojnih moških in žensk. Toda študenti "obolele", socialne razmere, da so bogati in želijo biti bogatejši, so v zadnjem času zaslužni za bogataše kot gonilno silo skoraj vsakega velikega napredka v civilizaciji, od kmetijske revolucije do notranjega stranišča.
To je seveda zmedeno idejo, tudi za raziskovalce, ki so jo predlagali. In veliko drugih raziskovalcev pravi, da se motijo. Toda preden smo stisnili svojo moralno dudo, bi morali vedeti, da so zadevni bogataši skoraj zagotovo družina. Všeč mi je ali ne, verjetno izhajamo iz njih, je povedala michiganska antropologinja Laura Betzig.
Visok status se skoraj vedno odraža v reproduktivnem uspehu, ne samo v živalskem svetu, ampak tudi pri ljudeh. Ta pojav se je začel v naših lovsko-nabiralskih dneh, ko so moški, ki so domov prinesli največ mesa, osvojili največ prijateljev, nadaljeval pa se je skozi všeč J. Paulu Gettyju in Donaldu Trumpu. Betzigove raziskave so nakopičile zgodovinske primere, vključno s skrajnimi primeri, kot je azteški močan Montezuma, ki naj bi ohranil 4000 konkubin in kitajskega cesarja, katerega harem je bil na deset tisoče. V manjših razmerah so velike hiše britanskega podeželja pred prvo svetovno vojno pogosto gostile od 10 do 20 služabnikov, ki so bili tipično mladi, samski in samski. "Housemaid Heights", trdi Betzig, ki deluje kot dejanski harem za samce višjega razreda. Tako je leta 1883 preiskava na Škotskem ugotovila, da so domači hlapci skoraj polovico zunajzakonskih rojstev.
Drugi raziskovalci so opazili nagnjenosti k alfa samcem med Ache Indijance Paragvaja in venezuelske Yanomami. Eden je ugotovil, da so ostri čelniki na seznamu najbogatejših Američanov leta 1982 na Forbesu 400 svoje sodržavljane upodobili za kar 38 odstotkov.
Toda kakšna je razlika?
Ne veliko, zdelo se je Gregoryju Clarku, ko je prvič razmišljal, zakaj se je industrijska revolucija začela v Veliki Britaniji, ne pa na Kitajskem, recimo, ali v Indiji. Clark, ekonomist na kalifornijski univerzi v Davisu, je vedel, da so imela britanska mesta v preteklosti grozljivo stopnjo umrljivosti in so uspevala le z uživanjem velikega letnega pridelka prišlekov s podeželja. Tako je domneval, da so sodobni Britanci, kot je zapisal v nedavnem intervjuju, "ostanek podeželske idiotike" - to je potek od manj energičnih, manj izobraženih vrst, ki so ostali na svojih kmetijah. (Domneva je bil morda stranski produkt Clarkovega odraščanja v irski katoliški družini na Škotskem, rodovnik, ki verjetno ne bo ustvaril anglofilije ali oboževalca bogatih.) Toda njegovo mnenje se je spremenilo, ko je opravil podrobno analizo 3.500 britanskih volj iz 1250 do 1650, zlasti na bogastvo in razmnoževanje.
"Na moje presenečenje je bil zelo močan učinek, " pravi Clark. "Bogati so imeli mnogo več otrok." Ni gledal na aristokracijo, ki se je ponavadi ubijala v vojnah in borbah za oblast (ali pa se je zaradi reproduktivne vnemosti umirila). Namesto tega je pogledal podjetno gospoda, ljudi, zarez ali dva navzdol po družbeni hierarhiji, ki so svoje življenje posvetili trgovini in umrli v postelji. "Imeli so štiri preživele otroke v družbi, kjer je bilo povprečje dva, " pravi Clark.
Drugi raziskovalci trdijo, da se je v Veliki Britaniji v 18. stoletju industrijska revolucija začela z močjo premoga in kolonijami. Toda Clark v svoji novi knjigi "Zbogom z Almsom" predlaga, da je bilo resnično pomembno to "preživetje najbogatejših". V razmeroma stabilnem britanskem podnebju po letu 1200, z omejenimi sredstvi in majhno rastjo prebivalstva, so se "nadrejeni otroci bogatih" neizogibno pomikali po gospodarski lestvici in izpodrivali revne družine. In nekaj njihove privilegirane preteklosti je šlo z njimi. "Atributi, ki bi zagotovili kasnejšo ekonomsko dinamiko - potrpežljivost, trdo delo, iznajdljivost, inovativnost, izobrazba - so se tako biološko širili po celotnem prebivalstvu, " piše Clark.
Ta sprememba je morda "povsem kulturna", pravi Clark. Vendar ga očitno bolj zanima možnost, da je darvinski razvoj - z boleznimi, nesrečami in stradanjem, ki so uspešne družine pripeljali na zgodovino, povzročil genetsko spremembo Britancev in jih pripravil na komercialni uspeh boljši od drugih držav.
Z veseljem priznava, da je ideja prežeta s težavami. Peticijska fakulteta je njegovo univerzo pravzaprav spodbudila, naj razglasi načrtovanega govorca, ekonomista in nekdanjega predsednika Harvarda Larryja Summersa zaradi močno kontroverznega predloga leta 2005 o genetski razliki v znanstveni sposobnosti med moškimi in ženskami. Zaradi vsega tega Clark postane nelagoden, saj njegova knjiga "nakazuje, da bi lahko obstajala genetska razlika med Evropejci in avstralskimi staroselci." Nato doda: "Saj ne, da so Evropejci pametnejši, le da se bodo morda bolje prilagodili kapitalistični družbi."
Prilagoditev, ki še posebej zanima Clarka, ima povezavo s "časovno preferenco", ki ima lahko pri nekaterih ljudeh obliko potrpljenja in dolgoročnega načrtovanja ter pri drugih impulzivno potrebo po takojšnji zadovoljnosti. Ko takšne lastnosti že obstajajo v populaciji, pravi Clark, bi lahko zaradi naravne selekcije hitro prevladala ena oblika, tako kot lahko prevladujejo modre oči ali poštena koža. Tako je morda presežek razmnoževanja bogatih Anglijo spremenil v rojstni kraj industrijske proizvodnje z nadomeščanjem impulzivnih lastnosti s počasnimi in stabilnimi. "Morda so to le ostanki, " pravi Clark. (Morda so zato Britanci postali znani kot "narod trgovcev.")
Toda zakaj se enaka evolucija ni zgodila v drugih državah? Na Kitajskem in Japonskem se zdi, da bogataši niso bili tako rodovitni, piše Clark. (Zgodovinski podatki za Indijo ne obstajajo, kolikor ve.) Še več, prebivalstvo na Kitajskem se je v stoletjih pred industrijsko revolucijo potrojilo, na Japonskem pa se je potrojilo. Tako naravna selekcija morda ne bi ubila revnih tako brezhibno kot v Veliki Britaniji, kjer je velikost prebivalstva ostala enaka.
Drugi učenjaki so pohvalili podrobno raziskovanje in ambiciozen obseg Clarkovega dela. Vendar so tudi dvomili, ali je genetski ali celo kulturni prenos vedenjskih lastnosti bogatih prednikov dovolj za razlago industrijske revolucije. Ekonomisti še vedno trdijo, da so dobre ustanove glavni dejavnik tako velikih skokov naprej, saj se ljudje počutijo dovolj varne, da se potrpežljivo osredotočijo na dolgoročne koristi. Nedavni dokazi kažejo, da se zdi, da se ljudje, ko se spremenijo institucije, na Kitajskem, Japonskem in v Indiji, povsem prilagodijo kapitalizmu.
Obstaja pa še en način, kako so nam bogati morda pomagali, da smo to, kar smo: s tem, ko smo se znali "skrajno sebični." Tako kot mnogi učenjaki je tudi Brian Hayden, arheolog z univerze Simon Fraser v Britanski Kolumbiji, verjel, da voditelji na splošno služijo skupnemu dobremu. Nato je ljudi v tradicionalnih majevskih vaseh razgovoril o tem, kako so njihovi voditelji pomagali med sušami in lakoto.
"Bil sem popolnoma odpihnjen od rezultatov, " se je nedavno spominjal. "Namesto da bi pomagali skupnosti, so ljudje na oblasti izkoristili prodajo hrane po previsokih cenah ali pa so skladiščili hrano in je ne bi delili ali pa so v trgovini uporabljali hrano za prevzem zemlje." V etnografski literaturi o tradicionalnih družbah po svetu je Hayden pogosto našla poročila o despotih in psihopatih - voditeljih, ki so vzeli, kar so želeli, tudi ko je to pomenilo katastrofo za njihove sosede. Mislil je, da so bogati in močni - njegovi triple vrste A - igrali dvojno vlogo v družbi. Po eni strani so upogibali zakone, izkoriščali sosede, izkoristili vsako majhno prednost. Po drugi strani pa je njihovo hudomušno iskanje statusa postalo vzorniki, ki so ustvarili ali bili pokrovitelji vseh vrst sijočih novih izumov.
Haydenova raziskava se je osredotočila na to, kako so "veliki možje" v zgodnjih kulturah uporabljali pogostitve za gradnjo političnih zavezništev, ureditev zakonskih zvez ali preprosto razkošno prikazovanje bogastva. Nekateri prazniki so ribe voditeljem prisilili, da jim vrnejo čast - in na splošno eno nagrado. Drugi arheologi so širjenje pogostitev pred 10.000 ali 12.000 leti ocenili kot stranski proizvod prvih uspešnih poskusov prikimavanja pridelkov. Toda Hayden trdi, da so pogostitve morda dejansko povzročile kmetijsko revolucijo. Tako kot danes v visoki družbi je tudi brutalno tekmovalni krog pogostitev prisilil obupane gostitelje iskati vedno bolj domiselne nove jedi in pijače - ne le sponke, temveč tudi dobrote. Tako imajo morda udomačeno pšenico ne za kruh, ampak za pivo. Udomačili so statusno hrano, na primer čili poper in avokado. (Pomislite guacamole.) Gojili so čokolado za mezoameriške bogate.
Melinda Zeder, specialistka za področje kmetijstva pri Smithsonian National Natural Museum of Natural History, to zavrača kot "teorijo o boju s hrano". Ideja, da je tekmovalno pogostitev privedlo do udomačitve rastlin in živali, "ne deluje", pravi. "Napačno je od začetka do konca. Ne združuje se z arheološkim zapisom." Hayden ugovarja, da obstajajo arheološki dokazi za njegove ideje. Še več, pravi, da je njegov poudarek na pomembnosti hierarhije popoln smisel za ljudi, ki so živeli s trojnimi vrstami A v tradicionalnih kulturah. Samo akademiki, ki verjamejo v egalitarni značaj tradicionalnih družb, "tega ne razumejo, " pravi. "Menijo, da mora biti v skupno dobro."
Četudi se bo kreditiranje bogatih s kmetijsko revolucijo zdelo zastrašujoče, je Hayden zbrala veliko drugih dokazov, da so tipi Tri-A večkrat spodbudili razvoj novih tehnologij za prikaz njihovega prestiža - na primer tekstil in kovine, steklo, notranji vodovod in osvetljene knjige. Nato jih znojna mafija posnema in postopoma ugotavlja, kako cenejše izdelke narediti bolj poceni in jih uporabiti v praksi.
To se morda sliši kot revidirana teorija izvijanja. Ali kot novo sprejetje socialnega darvinizma, ideja iz 19. stoletja, da se močni nekako končajo pametnejši, bolj dober, zaslužni in bogatejši. Toda novi teoretiki o gripi pravijo, da samo razlagajo, kako stvari delujejo, ne da bi se jih branili. Hayden zaključuje, da so statusni, trojni aggrandatorji ustvarili svet, kot ga poznamo. Toda v svojih drugih življenjih kot gusarji so ti isti ljudje povzročili "90 odstotkov svetovnih težav" s priložnostno težnjo, da "pokvarijo življenje drugih, uničijo družbo in kulturo ter uničijo okolje."
Če ima prav, bi morala zgodba iti nekako takole: naslednjič, ko se boste znali soočiti z bogatimi in močnimi med nami, storite prav in si recite: "Hvala za rabljene statusne simbole." Nato tecite čim hitreje v nasprotni smeri.
Richard Conniff, dolgoletni sodelavec, je avtor knjige Naravna zgodovina bogatih: Vodnik na terenu.
