GW Chapman je iz gozdnega požara blizu mesta Capitan v Novi Mehiki odtrgal najbolj znanega ameriškega medveda. Bil je maj 1950, Chapman pa je bil 20-letni novopečeni ameriški gozdarski zavod, ki se je boril z največjim žarkom, kar jih je kdaj videl. Suhi vetrovi so hrepeneli proti njemu in njegovi posadki in ležali so ravno na skalnem plazu, medtem ko so v krošnjah kronali plameni. "Ko je bilo vsega konec, smo slišali ta malo čuden šum, " se spominja Chapman. "In tu je bil ta medvedki mladič gor v zažganem drevesu." Poimenovali so bitje cimetove barve - slabo peli, vendar še vedno dihajo - Hotfoot Teddy.
Sorodne vsebine
- Pred Pharrellom je Smokey Bear nosil ta zdaj trendovski klobuk kot simbol požarne varnosti
Chapman je trimesečnega mladiča zavil v svojo vojaško terensko jakno in ga odnesel v bazni tabor, ob poti pa je videl trupla jelenov in medvedov, "ki jih niso imeli toliko sreče, " pravi. Vodja divjadi je pripeljal Hotfoota v Santa Fe na zdravljenje in zanj skrbel doma. V nekaj tednih je rastoči medved ustrahoval družinskega psa in prevračal pohištvo. Sčasoma je direktor oddelka za divjadi in ribe v New Mehiki živali ponudil gozdarski službi, ki je takoj posvojila mladiča in ga opremila z odrskim imenom: Smokey.
Pravzaprav je agencija, ki letos praznuje stoletnico in bo sodelovala na letošnjem poletnem festivalu Folklife v National Mallu, leta 1944 objavila risani črni medved, imenovan Smokey. Športni klobuk in modrici je medved opozoril: "Samo lahko preprečiti gozdne požare. " (Leta 2001 so gozdarski uradniki spremenili slogan v "Samo ti lahko preprečiš požare", in hkrati podkrepili vse večje zavedanje, da nekateri naravni požari koristijo gozdom.)
Prvi živi simbol varnostne kampanje je prebival v Smithsonianovem nacionalnem živalskem vrtu junija 1950. Ko je prispel, so "otroci kričali od navdušenja, fotografi pa so zasvetili številne čebulice", poroča Washington Post . Tisk ni mogel dobiti dovolj slavnih zvezdnikov. Leta 1962 mu je živalski vrt prinesel "ženo", ko jo je Post vztrajal pri klicanju po imenu Goldie, ki je bil "blond iz Nove Mehike", poroča Los Angeles Times . V naslednjem desetletju Smokey v "monaški abstinenci" ni "toliko, kot da je svoji nevesti drugi pogled, razen ko poskuša zaužiti preveč rib, " je Kenneth Turan zapisal v Pošti in par se nikoli ni paril .
Smokey na leto sprejme več kot štiri milijone obiskovalcev. Dobil je toliko oboževalnih sporočil, da mu je Poštna služba dala ločeno poštno številko. Raziskava iz leta 1968 je pokazala, da je otrokom všeč mladič bolj kot Bullwinkle. Smokey je umrl, brez deda, leta 1976 pred osmrtnicami.
Kar se tiče Chapmana, je uporabil bonus v višini 300 ameriških dolarjev, ki si ga je prislužil, ko se je leta 1950 izpopolnil s kapitanom, da bi se poročil. Pozneje je začel kariero civilne službe zračne sile. Zdaj je upokojen v Alamogordu v Novi Mehiki, predvidoma bo prišel na festival Folklife in se pogovarjal o svojem nastopanju s Smokeyjem.
Na sprednji strani Chapmanovega Fordovega pikapolonice visi majhen rumeni znak, okrašen z glavo črnega medveda. Ljudje ga sprašujejo o tem. Včasih prelije celotno zgodbo. Včasih samo reče: "O, rad imam medvede."
