V paleontologiji vedno najdemo kaj zadnjega dne v sezoni. To se je zgodilo leta 2007, ko je večinstitucionalna skupina paleontologov pokukala po Patagonijski Huincul formaciji in iskala še zadnjo najdbo. "Zadnji dan je, raje poiščite kaj dobrega!" Paleontolog Field Museum Pete Makovicky se je ekipi šalil. Potem je Akiko Shinya, njegov laboratorijski pripravnik, naredil prav to. Nekaj trenutkov po Makovickijevem ukazu je Shinya našel prve znake nenavadnega dinozavra z nepričakovano povezavo s slavnim Tyrannosaurus rexom .
Novi dinozaver, ki so ga Makovicky in koavtorji opisali v reviji PLOS ONE, je preživel le v kosih: del hrbtenice, trebušnih reber, repa, bokov, zadnjih okončin in rok so si povrnili. Vendar skupaj gledano ti deli predstavljajo vrsto dinozavra, ki je še nismo videli v približno 94 milijonov let starem školjku severne Patagonije. Raziskovalci so jo poimenovali Gualicho shinyae, pri čemer je ime vrste častilo Šinjo za njeno odkritje 11. ure. Gualicho se sklicuje na špansko ime za lokalno boginjo, ki so jo pozneje interpretirali kot vodnjak slabe sreče. "Ime je bilo izbrano tako, da odraža težke okoliščine odkritja in preučevanja vzorca, " pišejo paleontologi, "in njegovo sporno zgodovino po izkopu."
Najbolj presenetljiva značilnost Gualicha je tista, ki bi jo nekateri lahko videli kot najbolj patetično: Tako kot T. rex, roke Gualicha so kratke in vretenaste, z le dvema vidnima prstoma. Ostanki tretjega prsta se zmanjšajo na droben drobnjak. To pri tiranozavru ne bi presenetilo, toda Gualicho ni T. rex: dinozaver je pripadal skupini, ki je vsebovala Allosaurus in njegove sorodnike - plenilce, ki jih običajno najdemo z daljšimi rokami in tremi funkcionalnimi prsti. Nihče še ni našel takšnega alozavra z orožjem, zaradi česar je bila paleontologa najzanimivejša. "Zmanjšanje roke in števila števk je še posebej presenetljivo, " pravi paleontolog univerze Južne Kalifornije Michael Habib, ki ni bil vključen v raziskavo.
Tako očitno dan roke v telovadnici ni bil Gualicho stvar, tako kot to ni bil za tiranozavra, trmast oboroženega Karnotavra in druge plenilske dinozavre, ki so se samostojno razvijali s skrajšanimi prednjicami. Vprašanje, s katerim se soočajo paleontologi, je: zakaj tako majhno?
Drobne roke so večje od samo T. rex (na sliki). (Jurski park / Univerzalni studii) Manjše roke in roke pri dinozavrih, kot so Gualicho, Tyrannosaurus, Carnotaurus in drugi, pravi, da je paleontolog univerze Marylanda Thomas Holtz, mlajši, skorajda posledica skupnega zmanjšanja funkcije omenjenih okončin. "Razmišljanje v smislu, kako ti dinozavri. Holtz pravi, da to skoraj zagotovo pomeni "premik k pridobitvi in odpremi plena samo za glavo".
Se pravi, da dolgoročno orožje s kremplji v mesu ne bi imelo veliko koristi za Gualicho in druge mesojede. "Sprednje podlage večine teropodov so verjetno imele le omejeno funkcijo, " pravi Habib, kar pomeni, da manjše sprednje noge, čeprav neumno izgledajo, morda ne bi bile pomanjkljiva. Ravno nasprotno: "Zmanjšanje ročic je bilo verjetno" koristno ", ker so jih izvlekli iz močnejših čeljusti, " pravi Holtz, ki prav tako ni bil vključen v raziskave. Habib poleg tega poudarja, da je "najočitnejša prednost, če imamo kratke roke za kopenski mesojedi dinozaver, povezano povečanje razpoložljivega prostora za vratne mišice, ki se lahko zasidrajo v trup."
Z drugimi besedami: manjše roke, boljši ugriz.
