Skupina japonskih raziskovalcev je uspešno ustvarila oogonijo ali primitivne predhodnike človeških jajčec iz krvnih celic, ki so pomenili pomemben mejnik v tekmi za proizvodnjo laboratorijsko gojenih jajc in semenčic.
Ugotovitve znanstvenikov, ki so bile na novo opisane v reviji Science, temeljijo na prejšnjih raziskavah, ki jih je opravil biolog univerze v Kjotu Mitinori Saitou, ki je v letu 2012 uspešno vzrejal miši z jajčeci in semenčicami, pridobljenimi z matičnimi celicami. Kot poroča Antonio Regalado za MIT Technology Review, je ta znamenitost korak je bil izveden s pomočjo simuliranega jajčnika, zgrajenega iz mišjega tkiva ploda. Izredno težko je pridobiti človeško plodovo tkivo, potrebno za ustvarjanje podobnega improviziranega jajčnika, zato so bili Saitou in njegovi sodelavci prisiljeni raziskovati druge možnosti, ko so preusmerili fokus z miši na moške.
Daniel Oberhaus v Vice Motherboard piše, da so se znanstveniki sčasoma obrnili na človeške krvne celice, ki so jih uporabili za ustvarjanje induciranih pluripotentnih (iPS) matičnih celic. Regalado opisuje iPS celice kot žrtve "molekularne amnezije", pri čemer ugotavlja, da nimajo fiksne identitete, temveč so sposobne postati vsaka vrsta celic, od krvi do jeter ali kosti.
Po besedah Carolyn Y. Johnson iz Washington Posta je skupina delovala, da bi te prazne celice iz skrilavca preoblikovala v »prvotne« reproduktivne. Raziskovalci so celice inkubirali v umetnih jajčnikih, ustvarjenih z uporabo embrionalnih mišjih celic, v štirimesečnem obdobju, do konca testnega okna pa so se celice razvile v oogonijo - še vedno nezrelo za oploditev, a korak bližje kot kdajkoli prej.
"Znanstvenikom je prvič uspelo prepričljivo dokazati, da lahko naredimo jajca - zelo nezrela jajca, " Amander Clark, razvojni biolog na kalifornijski univerzi v Los Angelesu, ki ni bil vključen v raziskave, pripoveduje Rob Stein.
Tehnologija, ki jo je spodbudila nova raziskava - in podobna eksperimentalna prizadevanja, ki jih izvajajo po vsem svetu - lahko korenito prenovi proces človekove reprodukcije.
Čeprav je japonska študija ustvarila nezrela jajca, neprimerna za oploditev, kaj šele morebitni razvoj polno zraslega ploda, Johnson piše, da znanstveniki verjamejo, "da je vprašanje, kdaj, če ne, " raziskovalci ustvarijo popolnoma zrelo, laboratorijsko proizvedeno jajce .
Ko se to zgodi, lahko posamezniki, ki se srečujejo z vprašanji neplodnosti, istospolni pari in drugi, ki ne morejo konvencionalno zanositi, lahko dobijo potomce, ki si delijo svoj DNK. Če so obstoječe človeške celice ključne za proizvodnjo jajčec, ki se gojijo v laboratorijih, bi znanstveniki teoretično lahko naredili dojenčke iz krvi, las ali kožnih celic drugega človeka (recimo materinega očeta ali očeta).
Ni treba posebej poudarjati, da se "pojavljajo nekatere zelo čudne možnosti, " kot pravi dartmouthski bioetičar Ronald Green, pravi Stein.
Na daleč vidnem koncu spektra Green ugotavlja, da bi lahko jajca nastala z uporabo ukradenih ali vprašljivo pridobljenih celic.
"Ženska bi morda želela imeti otroka Georgea Clooneyja, " in njegov frizer bi lahko začel prodajati lasne mešičke na spletu. Tako smo nenadoma lahko videli veliko, veliko potomstva Georgea Clooneyja brez njegovega soglasja. "
Dodatni pomisleki, povezani z nastajajočim področjem, se vrtijo zaradi nerazumevanja, ki bi lahko privedlo do rojstva dojenčkov z resnimi genetskimi boleznimi in etičnih dilem, kot je omogočanje analize DNA zarodkov - praksa, ki jo je Stanfordski bioetičar Hank Greely, avtor knjige The End of Sex and Prihodnost razmnoževanja pravi, da bi Stein lahko vodil do tega, da bi "starši in potencialno vlade" izbrali in izbrali, kateri zarodki bodo lahko dozoreli do polne zrelosti.
Oberhaus Motherboard v nadaljevanju poroča, da japonska ekipa upa, da bo s podobnim postopkom matičnih celic ustvarila človeško spermo in ustvarila jajčne celice, ki so dovolj zrele za oploditev. Ne glede na to, katera skupina raziskovalcev ta cilj najprej doseže, se zdi, da je novo obdobje v reproduktivnih strategijah neizogibno.
