Prejšnji teden je NASA objavila slike astronavtov, ki so preizkušali elegantne, bele in sive vesoljske obleke SpaceX-a.
Odkar je NASA leta 2011 ustavila svoj program vesoljskega shuttlea, so astronavti začeli voziti do Mednarodne vesoljske postaje na vesoljskih ladjah, izstreljenih iz Rusije. Zdaj se vesoljska agencija pripravlja, da bo spet pošiljala astronavte v vesolje na ameriške rakete, verjetno leta 2020 v okviru svojega sodelovanja s komercialnimi posadkami z zasebnima podjetjema SpaceX in Boeing. Toda za razliko od preteklih posadk s vesoljskimi šatli najnovejši astronavti ne bodo nosili teh pikčasto oranžnih letalskih oblek.
Astronavta Bob Behnken in Doug Hurley sta si nadela novo obleko v objektu SpaceX v Hawthorneu v Kaliforniji kot del usposabljanja za misijo Demo-2, prvi posadki SpaceX-a na Mednarodno vesoljsko postajo. Usposabljanje je bilo v bistvu suha vožnja astronavtov in zemeljske posadke, da so skozi vse postopke izstrelitvenega dne, ko bosta Behnken in Hurley peljala vesoljsko plovilo Crew Dragon, ki izstreli v orbito z raketo Falcon 9 iz Nasinega vesoljskega centra Kennedy na Floridi.
Postopki vadbe so vključevali obleko za posadko, v kateri so inženirji oblek pomagali astronavtom, da so si nadeli enodelne vesoljske blatnike, nato pa šli skozi postopek preverjanja puščanja in jim pomagali, da so se spravili na svoje sedeže.
Chelsea Gohd na Space.com poroča, da je bil odziv na elegantno obleko v futurističnem videzu, ko je ustanovitelj SpaceX-a Elon Musk leta 2017 na Instagramu predstavil oblikovanje oblek. Vesoljsko obleko je zasnoval hollywoodski kostumograf Jose Fernandez, ki je ustvaril kostume superjunaka za Wonder Woman, Wolverine in Captain America: Civil War .
SpaceX ni objavil podrobnosti o značilnostih vesoljskih enot, vendar Gohd poroča, da je verjetno podoben prejšnjim NASA-inim letalskim oblekam, ki so vključevale sisteme za hlajenje s tekočino, sisteme za dihanje v sili, avtomatska padala, hrano in vodo in lahko tudi pritiskajo v izrednih razmerah .
Astronavti pa v orbito ne bodo nosili samo črne in sive barve. Misije, izvedene z boeingovim sistemom za zagon Starlinerja, bodo imele svoje svetle modre obleke, ki so bile objavljene leta 2017. V sporočilu za javnost NASA poroča, da te obleke tehtajo približno 20 kilogramov, čelada in vizir pa sta vgrajena v obleko, namesto da bi ju bilo mogoče snemiti. Rokavice so zasnovane za delo z zasloni na dotik. Obleka ima zračnike, da se astronavti ohladijo in omogočijo takojšen pritisk.
Upajmo, da se astronavtom sploh ne bo treba zanašati na svoje letalne obleke. "Vesoljska obleka deluje kot varnostna kopija v odvečnih sistemih življenjske podpore vesoljskega plovila, " pravi Richard Watson, vodja podsistema za vesoljske obleke za NASA-in komercialni program posadke. "Če gre vse v misiji, potem ne potrebujete vesoljske obleke. Kot da bi imeli v pilotski kabini gasilni aparat blizu. Da bo učinkovit, če bo potreben. "
Te letalne obleke pa niso zasnovane tako, da bi astronavti lahko plavali v vesolju. Te ekstravehikularne obleke (EVA) so povsem drugačen inženirski izziv. Prejšnji teden sta podjetji ILC Dover in Collins Aerospace - obe sta izdelali trenutne vesoljske obleke, ki jih astronavti vesoljske postaje uporabljajo za vesoljske sprehode - razkrili novo nadgrajeno prototipno obleko, imenovano Astro. Sistem vključuje obleko EVA, ki ima boljšo mobilnost kot prejšnje različice in vključuje digitalni zaslonski sistem, pa tudi nahrbtnik za življenjsko podporo, ki se pritrdi na obleko. Vključuje tudi čistilnik ogljikovega dioksida novega gena, ki bo povečal, kako dolgo lahko uporabnik nosi obleko, in bodočim astronavtom omogočil, da se na Luno in Mars poskočijo.
