V zadnjih štirih desetletjih so se izgube Antarktičnega ledu pospešile z osupljivo hitrostjo. Od leta 1979 do 1990 je zamrznjena celina odmetavala led s hitrostjo 40 milijard ton na leto. Nova analiza pa je pokazala, da se je od leta 2009 naprej ta številka povečala na 252 milijard ton na leto, kar je šestkrat več kot prejšnja stopnja.
Sorodne vsebine
- V preteklem desetletju se je izguba ledu na Antarktiki potrojila
Ugotovitve, objavljene v zborniku Nacionalne akademije znanosti, predstavljajo "najdaljšo do zdaj" oceno ledene mase Antarktike. Kot poroča Matthew Taub za Atlas Obscura, je skupina raziskovalcev iz kalifornijske univerze Irvine in nizozemske univerze Utrecht na podlagi satelitskih in zračnih posnetkov iz leta 1979 pregledala 18 antarktičnih regij, ki sestavljajo 176 porečja in več okoliških otokov.
Obsežna raziskava naslika osupljiv portret prihodnosti Antarktike. Štiridesetletni skok izgube ledu je dovolj zaskrbljujoč, a kot poudarjajo znanstveniki, se bo ta številka v prihodnosti le še dvignila, saj bo stopljeni led stopil v svetovne oceane in sprožil dvig morske gladine s potencialno uničujočimi posledicami. Chris Mooney in Brady Dennis v pisanju za Washington Post pojasnjujeta, da stopnjevanje morij ogroža otoške skupnosti, habitate divjih živali in celo oskrbo s pitno vodo.
Globalna gladina morja se je od leta 1990 povečala za sedem do osem centimetrov, vendar znova raziskovalci trdijo, da se bo to število v prihodnjih desetletjih le povečalo. V poročilu za leto 2013 je namreč napovedan skok skoraj tri noge do leta 2100, če ne bomo ukrepali za bistveno omejitev emisije ogljika. Led na Antarktiki ima skupno 187, 66 čevljev dvig gladine morja.
V normalnih okoliščinah se izguba ledu na Antarktiki izravna z nabiranjem snežnih padavin, ki ohranja svetovne oceane relativno stabilne. Zaradi naraščajočih temperatur, povezanih z globalnim segrevanjem, pa celina doživlja to, kar Brandon Miller iz CNN označuje kot "neravnovesje med taljenjem ledu in obnavljanjem snežnih padavin."
Najnovejša analiza pripisuje tudi znatne izgube ledu na vzhodni Antarktiki, za katero se je prej mislilo, da je relativno varna pred segrevanjem voda, saj je njena baza večinoma nad morsko gladino, poroča Alex Fox za revijo Science . Na splošno piše Maddie Stone za Earther, skupina je ugotovila, da je Vzhodna Antarktika v zadnjih 40 letih prispevala 4, 4 milimetra za globalno gladino Zemlje, medtem ko je Zahodna Antarktika prispevala 6, 9 milimetra.
Vzhodna ledena plošča se morda ne topi tako hitro kot njena zahodna soseda, toda Mooney in Dennis iz Washington Posta opozarjata, da Vzhodna Antarktika drži večino ledu celine, kar predstavlja približno 90 odstotkov celotnega potencialnega dviga gladine morja na Antarktiki .
Izguba ledu na Antarktiki ni nič novega, a kot glavni avtor Eric Rignot iz kalifornijske univerze Irvine, prispevki East Antarktike k temu pojavu zahtevajo nadaljnjo študijo.
"Tradicionalno mnenje pred mnogimi desetletji je, da se na vzhodni Antarktiki ne dogaja veliko, " pravi Rignot. "To je nekoliko podobno zaželenemu razmišljanju."
Nadaljevanje tega razmišljanja v sporočilu za javnost zaključi: "Ta regija je verjetno občutljivejša na podnebne spremembe [spremembe], kot je bilo tradicionalno predpostavljeno, in to je pomembno vedeti, saj ima celo več ledu kot Zahodna Antarktika in Antarktični polotok skupaj. "
