Arheologi že dolgo domnevajo, da so se za rituale krčenja krvi uporabljala majevska orodja, kot so obsidanske lopatice, kostne igle in celo repi iz ogrcev, ki jih najdemo v obrednih kontekstih. Težava je v tem, da je težko biti prepričan. Raziskovalci vsepovsod najdejo rezila obsidiana in mnogi od njih so bili videti, da so jih uporabljali preprosto kot kuhinjske nože.
Zdaj arheologi uporabljajo nove tehnike za prepoznavanje teh orodij - izostrijo naše razumevanje, kako pogosto je bilo krčenje krvi in dajejo vpogled v družbeni kontekst, ki je vodil prakso.
Praksa krčenja krvi je bila uporabljena za odpiranje dialoga z bogovi ali predniki, ki bi lahko pomagali starodavnim Majem, pravi James Stemp, profesor arheologije na Keene State College v New Hampshireu.
"Kralji in kraljice Maja bi morali pogosto izvajati obrede puščanja krvi, da bi pridobili naklonjenost bogov in njihovih prednikov, " pravi Stemp, ki je avtor študije, nedavno objavljene v reviji Journal of Archaeological Science: Reports. "V svetu, kjer vse nadzira nadnaravno, so Maje verjele, da so njihove sposobnosti, da stopijo v stik z nadnaravnim, glavni način, kako lahko nadzirajo, kaj se dogaja z njimi."
Toda vse ima ceno in bogovi so plačilo vzeli v krvi. Medtem ko včasih to pomeni žrtvovanje drugih, je majhna osebna donacija storjena na ščepec.
„Med pogostejšimi [deli telesa] so ušesne uši, nosnice, ustnice in jeziki. Za samce vemo, da tudi iz penisa odtečejo krv, "pravi Stemp. * Po prebadanju ali rezanju v sebe bodo pustili, da bo kri - za katero se verjame, da vsebuje življenjsko silo - kapljala na bombaž ali drug material, ki bi ga nato "Ko dim pride skozi zrak, se bodo Maji pojavili bogovi ali predniki in jim dali informacije, ki jih potrebujejo, da bodo uspešni, karkoli hočejo, " je dejal Stemp in poudaril, da se bodo ti bogovi pogosto pojavljali v oblika medija, ki je znan kot "zmija vida."
Zgodovinarji so del tega znanja črpali z upodobitvami v umetninah Majev. Kamnite rezbarije prikazujejo glave bogov, ki izhajajo neposredno iz teh "vidnih zmij", za katere se je mislilo, da so prehod v nadnaravni svet, pravi Stemp. Ena znanih klasičnih rezbarij iz Yaxchilana, v sodobnem Chiapasu na jugu Mehike, prikazuje Lady Xoc, kraljico kraljice 7. stoletja v starodavnem mestu Maya, ki ji skozi jezik vleče bodečo vrv.
Rezbarija, ki prikazuje Lady K'ab'al Xook, ženo kralja Shielda Jaguarja II, ki je skozi jezik risala bodečo žico. Rezbarenje, ki so ga našli v mehiškem mestu Yaxchilan, prebiva v Britanskem muzeju. (Michel Wal / Wikimedia) Diego de Landa, škof Jukatana sredi 16. stoletja, znan po tem, da je storil grozodejstva nad Maji, je v svoji knjigi Povezava stvari Jukatana sporočil še druge groze podrobnosti:
Včasih so žrtvovali svojo kri, tako da so okoli ušesa razrezali na trakove, ki so jih pustili, da ostanejo v znamenju. V drugem času so si perforirali obraze ali spodnjo ustnico; spet so naredili rez na delih telesa ali prebili jezik prečno in prešli stebla skozi, kar je povzročilo izjemno bolečino; spet so odrezali odvečni del člana, meso pa pustili v obliki [s] avtomobilov. Prav ta običaj je vodil zgodovinarja Indij, da je rekel, da izvajajo obrezovanje. "
Pravilo krvotvorjenja se je med nekaterimi Maji na tradicionalnih območjih nadaljevalo celo do zgodnjega 20. stoletja, pravi Stemp. Vendar to ni bila vsakodnevna zadeva - kar predstavlja izziv za arheologe, ki iščejo določene vzorce obrabe nožev na obsidijanskih rezilih in drugih orodjih trgovine, da bi ugotovili, ali so bili uporabljeni za pretok krvi. Da bi to storil, je moral Stemp uporabiti sveže replike orodij in videti, kako delujejo.
Sama izvedba vadbe se mi ni zdela odlična ideja. "Misel mi je prešla na pamet, " pravi, "vendar se bojim, da bi šlo kaj narobe."
Tako se je on in drugi raziskovalci, vključno z Jaimejem Awe z univerze Severna Arizona, pametno odločil, da bodo namesto tega poskusili replike na svinjski koži. Po izvedbi tehnik krvnih žil s pomočjo teh orodij so ugotovili določene vzorce, ki so jih lahko prepoznali s pomočjo močnih mikroskopov. Nato so primerjali te vzorce s tistimi, ki so ostali na dejanskih rezinah obsidija, in našli nekaj ujemanj.
Ko so vedeli, kaj iščejo, so pregledali rezila, zbrana v zahodnem Belizeju, ki segajo večinoma v pozno klasično obdobje, med letoma 600 in 900 AD, ker so bili rezili najdeni na mestih z ritualnim pomenom Majev, kot je jama z rokotisom. menijo se, da so jame portali za podzemlje - ali okoli grobov, arheologi so bili že precej prepričani, da jih niso uporabljali za vsakodnevno rezanje kuhinje. Toda lahka obraba rezil, ki se uporabljajo za človeško kri, ločuje orodje od drugih ritualnih uporab, kot je žrtvovanje živali, ki je pogosto vključevalo rezanje tršega tkiva kot kosti.
Čeprav se kopiranje in testiranje rezil morda zdi očitna pot, ni veliko raziskovalcev uporabilo tega pristopa, ker je zamudno in potrebuje specializirano opremo, pravi Antonio Curet, sodelavec karibske, srednjeameriške in mehiške arheologije v Smithsonian's National Museum of American Indijski. "To ni pištola za kajenje, " pravi, vendar lahko zagotovi drugo vrsto dokazov, ki pomaga arheologom, da se približajo resnici.
Stemp upa, da bo tehniko dovolj izpopolnil, da bo mogoče analizirati veliko število rezil in drugih orodij za krvni iz različnih delov sveta Majev. Če najdemo dovolj teh orodij v različnih regijah ali časovnih obdobjih, lahko arheologi odkrijejo, ali se je praksa pobrala ali zamrla v obdobjih družbenih pretresov. Curet se strinja. "Z njo bi lahko prepoznali spremembe, " pravi. "To bi lahko postalo ena od močnih dokazov."
Na primer, obstaja nekaj sumov, da se je praksa pojavila že konec 10. stoletja, tik pred skrivnostnim zatonom večine sveta Majev. "Krvni izlivi se močno povečajo na koncu tega klasičnega obdobja, ravno v času, ko se civilizacija Majev ruši, " pravi Stemp. "Mogoče, ko vidijo, da se njihov svet ruši okoli njih, srčno poskušajo komunicirati z bogovi okoli njih. "
* Urednikova opomba, 1. september 2016: Zgodnja različica je napačno navedla, da so Maji pogosto puščali kri iz zob; pravzaprav so pustili kri iz jezikov.
