Jared Greenberg ni pričakoval, da ga bo Somaly Mam srečala na letališču v Pnom Penu. Navsezadnje je bila nagrajena aktivistka za človekove pravice, vodja večnacionalne organizacije. Bil je idealistična maturantka, ki si je teden prej neumno obljubila, da ji bo zbrala milijon dolarjev.
"Bil sem tako ganjen, da je bila tam, " pravi, ko se spominja tistega prvega srečanja. "Takoj se je začela pogovarjati o trgovini z ljudmi."
Mamina življenjska zgodba, rojena v severovzhodni Kambodži - ni točno prepričana, katero leto, ponuja mračen vpogled v pustote revščine. Odraščala je v gozdni vasici blizu vietnamske meje. Pri 14 letih je bila poročena z vojakom, ki jo je zlorabil. Ko je dve leti pozneje izginil, je starejši sorodnik Mam prodal v prostitucijo, da bi plačal svoje dolgove. Naslednja tri leta je trpela pretepanja, mučenja in nenehna posilstva na rokah zvodnikov in strank.
Mama je končno našla priložnost zapustiti bordel Phnom Penha, ko se je srečala in se poročila s Francozom. Skupaj sta se preselila v Francijo. Tu bi se morda njena zgodba končala. Razen, da se je vrnila v Kambodžo.
"Nisem mogla pogledati dekleta, ki trpi in ne želi pomagati, " pravi v angleščini, s poudarkom na mejniku Francozov in kmer. In tako se je začel drugi del maminega življenja.
Kadar koli, po podatkih State Departmenta skoraj 12, 3 milijona ljudi po vsem svetu živi kot sužnji. Skoraj vsi so jih ugrabili v kartele organiziranega kriminala na prisilno delo ali jih prodali v suženjstvo sorodniki, ki živijo v obupni revščini. Čeprav nekatere žrtve na koncu delajo kot hlapci, so velika večina prodana v prostitucijo.
V Kambodži se narod, ki se še vedno okreva od psihičnih brazgotin diktatorja Pol Pota v prisilnih delovnih taboriščih in genocida iz 70. let prejšnjega stoletja, kar 100.000 ljudi dela v prisilni prostituciji ali spolnem suženjstvu. Združeni narodi ocenjujejo, da je skoraj tretjina teh sužnjev otrok, ki jih hranijo v bordelih kot v kamboški prestolnici Phnom Penh.
"Del vas nikoli ne ozdravi, " pravi mama. Kljub temu, da ima še vedno posttravmatski stres in nočne more zaradi lastnega zapora, se je mama vrnila v bambole v Kambodži, ki so jih potegnile zgodbe otrok, katerih trpljenje je bilo še hujše kot njeno.
Mama je našla žrtve že pri 6 letih. Stranke doplačajo za zelo mlada dekleta, saj verjamejo, da imajo spolne odnose z devicami. Mnoga od teh deklet - po ocenah USAID - skoraj tretjina - je okuženih z virusom aidsa.
Mamina humanitarna prizadevanja so se začela majhno. V bordel je prinesla milo in kondome. Ko je naletela na dekleta, ki so bila zelo hudo zlorabljena ali poškodovana, se je poskušala dogovoriti, da bodo obiskali zdravnika. Leta 1996 sta s svojim takratnim možem ustanovila AFESIP, organizacijo, namenjeno pomoči ženskam in otrokom, ki so se izognili spolnemu suženjstvu. Mama in njen mož sta si zagotovila nekaj mednarodnega financiranja in na obrobju Phnom Penha zgradila majhno zavetišče za pobegle prostitutke, ki so sicer ogrožene, da bi jih drugič prodale v suženjstvo.
Počasi je šlo. Prisilna prostitucija je milijarda dolarjev organiziranega kriminala. Številne mafije so plačale lokalni policiji in organi pregona so se obotavljali, da bi se vpletli v mamino stvar.
Mama je skoraj morala zapreti zavetišče, ko ji je zmanjkalo sredstev. Ko je skupina prepričala policijo, da je napadla odmeven bordel, je tolpa najetih mlakarjev izstrelila vrata zavetišča in ugrabila skoraj sto deklet.
"Moramo ustaviti organizirani kriminal, " pravi mama. "Če ne, deklet ne moremo rešiti."
Ko pa so mamine nasprotnice postajale močnejše, je tako postal tudi njen mednarodni ugled. Podprla je podporo podjetja Vital Voices, organizacije, ki pomaga, da mamice dosežejo večji učinek.
"Bila je postavljena v okoliščine, ki presegajo vse, kar bi večina od nas zdržala, " pravi Melanne Verveer, soustanoviteljica in predsednica podjetja Vital Voices. "Naš svet se spreminja na bolje zaradi ljudi, kot je ona."
Novinarka Mariane Pearl je avgusta 2006 profilirala Mam za revijo Glamour . Članek je vzbudil izjemno pozornost in donacije bralcev.
"Košček je bil velik uspeh, saj so se ljudje počutili, kot da jo poznajo, " pravi Pearl, ki se spominja, da jo je mama na letališču srečala z ogrlico iz rož. "Nekaj je osvojila samo s svojo sposobnostjo ljubezni in tako je zgled drugim."
Druge novice so zaprosile za intervju z mamico. Nastopila je na CNN in v New York Timesu .
Jared Greenberg je v novicah prvič slišal mamino ime. Ko je izvedel za njen vzrok, se je zavezal, da bo zbral milijon dolarjev za podporo. Takrat je delal kot poslovodni svetovalec. Svojemu podjetju je povedal, da si želi vzeti teden dni za obisk v Kambodži in najti način za zbiranje denarja za AFESIP. Njegov nadzornik mu je dal prvo donacijo.
V Kambodži sta se Greenberg in prijatelj Nicholas Lumpp srečala z mamico. Povedala jim je, da bo morala iskati mednarodna sredstva, toda zaradi vodenja svojih zavetišč je v Kambodži ostala zaposlena. Skupaj sta načrtovala fundacijo Somaly Mam, ki bi za zbiranje sredstev v ZDA in tujini uporabljala vse bolj znano ime Mam. Fundacija bi nato ta sredstva usmerila v AFESIP, ki bi jih uporabil za podporo vse večje mreže mednarodnih zavetišč.
Greenberg in Lumpp sta ustanovila fundacijo Somaly Mam septembra 2007. Do junija 2008 sta zbrala ta prvi milijon.
Fundacije za humanitarne pravice so mamici podelile tudi nagrade. Leta 2008 je Svetovna otroška nagrada za otrokove pravice za mednarodno nagrado izbrala Somaly Mam. 6, 5 milijona otrok, ki so po vsem svetu glasovali za zmago, so bili nekdanji otroški vojaki in preživeli spolnega suženjstva.
"Ne morete brati o Somalyjevi življenjski zgodbi in jo pozabiti, " pravi Magnus Bergmar, izvršni direktor organizacije, ki je podelila nagrado. Bergmar pravi, da je po vsem svetu prejel pisma od otrok, med katerimi jih je veliko preživelo nasilje, in izrazil podporo maminemu delu. "Je vzornica pravic deklet."
Marca 2007 so Združeni narodi sprožili Globalno pobudo za boj proti trgovini z ljudmi, februarja 2008 pa je organizacija na Dunaju organizirala svoj prvi forum. Junija 2008 je State Department izdal letno poročilo o trgovini z ljudmi, ki ga je obravnavalo kot najobsežnejše doslej. Poročilo je opredelilo žrtve v Kambodži, Indiji, na Kitajskem in mnogih drugih narodih.
Mama je opazila vse večje število deklet, ki so jih v Pnom Penh poslali iz tujine. Na pragu zavetišča Phnom Penh ter novih zavetišč v Laosu in Vietnamu so se začele pojavljati ženske iz Kitajske, Koreje in Moldavije. Zvodniki so se na naraščajočo mednarodno budnost odzvali s pogostejšim premikanjem deklet in daljšimi razdaljami.
Mama je septembra 2008, delno da bi dala glas tem dekletom, objavila svoj memoar, Pot izgubljene nedolžnosti, ki ga je izdala Spiegel & Grau. Na trenutke žalostno, včasih boleče, opisuje brutalnost in napad, ki sta zaznamovala mamino otroštvo in skoraj nehoten način, kako je padla v aktivizem. Mama se je rodila v družini, ki je jedla meso enkrat na leto. Pred 10. leti so njeni starši izginili in posvojil jo je starejši moški. Bil je tisti, ki je uredil njeno prvo zlorabo, in tisti, ki jo je prodal v spolno suženjstvo, ko se je končalo. Klicala ga je "Dedek Mraz".
Mama pravi, da je bila kot mlada deklica v bordelih v Phnom Penhu težka prostitutka. Borila se je s strankami in večkrat so jo pretepli. Nekoč je dvema dekletoma pomagala pobegniti iz zvodnikov, on pa ji je poplačal tako, da jo je močil z električnimi udarci. V drugih časih jo je napadel. Enkrat je poskušala pobegniti, a ji je taksist prodal nazaj.
Čeprav gre za pripoved iz njenega lastnega življenja, mamina zgodba ponuja nenehne poglede v svet, ki jih še vedno živi več milijonov otrok.
Skoraj 4000 je pobegnilo in našlo zavetišče in poklicno usposabljanje v zavetiščih AFESIP, ocenjuje mama. Z vsakim novim prihodom poskuša govoriti osebno, ponuditi sočutno uho in podporo, ki je od družine niso nikoli prejeli.
"Sama sem bila žrtev, " pravi. "Potrebujem ljudi, ki me poslušajo."
Čeprav mama še vedno potuje na konference in intervjuje, ima njena ekipa večino odnosov z mediji AFESIP. Zdaj se osredotoča na pogovor z dekleti, ki prihajajo v zavetišča, in zagotavljanje udobja. Kljub svojim dolgoletnim aktivizmom, mama pravi, da vedno nosi s seboj spomin na svojo preteklost in le, če govorimo o tem, te spomine lahko obdržijo.
"Ko poslušam dekleta, se počutim, kot da so moja, " pravi. "Včasih se počutim utrujeno, ko zaprem oči in vem, da ljudje še vedno siljajo in zlorabljajo."
