Zlata krona manakina je presenetljiva in nedostopna majhna ptica, ki prebiva v majhnem pasu amazonskega gozda. Odkrili so ga leta 1957 in ga niso opazili šele leta 2002. Zdaj nove raziskave so pokazale, da je manakin zlatega krona morda še bolj edinstven, kot so spoznali znanstveniki. Kot poroča Emily Chung za CBC, je skupina raziskovalcev z univerze v Torontu v Scarboroughu ugotovila, da je zlate kronani manakin nova vrsta, ki je nastala s hibridizacijo dveh različnih živih vrst, zaradi česar je postal prvi znani hibrid vrste ptic - hibridi, če se boste - boste našli v amazonskem deževnem gozdu.
Odkar so odkrili zlatega kronanja manakina, strokovnjaki sumijo, da gre morda za hibrid dveh drugih tesno povezanih ptic: manekenov s snežno odejo in manakina, ki se ponaša z belim in modrim kronom. Toda pernato perje zlatega venca Manakin je, kot lahko pričakujete, rumeno. In to je znanstvenike zmedlo.
"Če bi predstavljal hibride, zakaj bi bil rumen?" V intervjuju za Chung vpraša Jason Weir, izredni profesor na univerzi v Torontu, oddelek za biološke vede v Scarboroughu. "Tako se razlikuje od matične vrste."
Da bi to ugotovili, sta Weir in skupina strokovnjakov opravila dva terenska potovanja v Amazonijo (hranjenje jaguarjev, ogromna anakonda in na stotine klopov, ko so bili tam), da so od treh ptic zbrali perje in druge genetske vzorce. V sporočilu za javnost Univerze v Torontu so raziskovalci nato zaporedoma "velik del" genokinovega genokina našli 16.000 različnih genetskih markerjev. Rezultati njihove analize, objavljeni v zborniku Nacionalne akademije znanosti, so razkrili, da približno 20 odstotkov genokinovega genokina z zlatim kronanjem izvira iz snežno zakrpanega manakina, 80 odstotkov pa iz makakina, ki je bil obkrožen z Opal.
Podatki kažejo tudi, da sta se dve matični vrsti prvič parili pred približno 180.000 leti. V pretekli ledeni dobi se zdi, da se je zlatega krona Manakin geografsko izoliral od svoje matične vrste, verjetno zaradi nastanka velikih rek, ki so od hibrida in njegovih starševskih vrst ustvarile naravno oviro. Novi hibridi so se nato začeli gojiti med seboj, izolirali so svoje gene in se razvili v lastne vrste, kot razlaga Kristin Hugo v Newsweeku.
"Medtem ko so hibridne rastlinske vrste zelo pogoste, so hibridne vrste med vretenčarji izjemno redke, " pravi Weir v sporočilu za javnost Univerze v Torontu. Znano je, da se ptice občasno parijo z drugimi ptičjimi vrstami, vendar hibridni potomci običajno umrejo mladi ali se borijo, da bi v odrasli dobi privabili prijatelje.
Zlati kronani manakin je morda naletel na take težave med svojo evolucijsko potjo - kar bi razložilo, zakaj se ponaša z edinstvenimi, rumenimi perji. Ko so znanstveniki pregledali ptičje perje pod mikroskopom, so našli mešanico keratinskih struktur, ki jih je mogoče videti v perju ptičjih starševskih vrst. Toda rumeno perje zlatega venca Manakina je precej dolgočasno od odsevnih krošenj matičnih vrst, ki samcem pomagajo privabiti prijatelje v temnih enklavah deževnega gozda.
"Manakin z zlato krono je verjetno imel dolgočasno belo ali sivo perje kot rezultat svoje keratinske strukture, sčasoma pa se je rumeno perje razvilo kot alternativni način za privabljanje samic, " so zapisali v sporočilu za javnost. "Končni rezultat je edinstveno obarvana vrsta."
Čeprav je manakin z zlatim kronanjem lahko zelo redek primer hibridne vrste, ki je preživela in uspevala, Weir pove Chungu iz CBC-a, da bi napredek genomske analize lahko pomagal znanstvenikom, da odkrijejo več izdelkov hibridizacije v živalskem kraljestvu. "Možno je, da bomo ugotovili, da so veliko pogostejši, kot smo ugotovili, " pravi.
