https://frosthead.com

Raziščite veličastno in skrivnostno površino Lune v slikah

Nikogar ne sme presenetiti, da luna ni narejena iz sira.

Kljub temu še vedno obstaja presenetljivo število skrivnosti, ki zakrivajo našo najbližjo sosedo. Od leta 2009 je vesoljsko plovilo, znano kot Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), začrtalo vsak centimeter žareče krogle, da bi odkrilo svoje skrivnosti.

Obrt je opremljen s sedmimi instrumenti za meritve sevanja, površinske temperature, topografije in še več. Med sklopom so tri kamere, ki nenehno zajemajo tako velike slike z ločljivostjo kot širokokotne pokrajinske slike pogosto bizarne lunarne površine, ki posnemajo slike nazaj na Zemljo.

Velik obseg zbranih podatkov, ki jih je LRO zbral, je osupljiv, pravi starejši znanstvenik Thomas Watters iz Smithsonianovega nacionalnega muzeja zraka in vesolja - več kot milijon slik po njegovi oceni. Od teh fotografij je v novi muzejski razstavi "Nova luna vzhaja" na ogled 61 obsežnih odtisov.

Podobe LRO v ospredje postavljajo površje veliko bolj zapleteno in zmedeno, kot so znanstveniki pričakovali. Na primer, tudi ko ste prebrali ta članek, se je luna zmanjšala za minuto. LRO posnetki so razkrili na tisoče tako imenovanih potisnih napak, ki so se razkropile po Luni - ostanki so se ohladili, ko se je notranjost lune ohladila, zaradi česar se je trda lupina krogle skrčila in počila.

A veliko ostaja neznano. Medtem ko smo pred kratkim na razstavi klepetali in pred projekcijo slik, ki so jih nedavno pustili iz obrti, Watters preide v srednjo kazen. "O, moj bog, poglejte to, " se čudi. Pokazal je sinujočo temno črto, ki se pretaka skozi lunin lok.

"Pri tem je tako kul - skoraj v vsaki sliki, ki jo vidite, lahko najdete nekaj, česar še niste videli, " pravi.

Luna je polna teh temnih vijugastih poti z različnimi razlagami. Nekatere so v deželi krive zaradi globalnega krčenja in močnega plimovanja Zemlje; nekateri so 'gubice' lunove površine; drugi so še vedno strije, kjer je morda vsiljiva magma povzročila, da se je zemlja poklonila.

Vendar znanstveniki nimajo razlag za vse vihranje. Watters poudarja enega, ki se imenuje "sinuasti ritem", ki se zvija in vije kot sladkorni trakovi. Podobne lastnosti se lahko oblikujejo tam, kjer lava prereže pot kot reka in za seboj pušča kanal za kačo.

Toda sinusni rili imajo več krivulj kot povprečen meander. "Tako hudo je, da se morate samo vprašati: kako se je to zgodilo?" Pravi Watters. "To je malo skrivnost."

Watters je še en niz radovednih vrvičastih linij opisal kot gube na površini. Te so se oblikovale pred milijardami let, ko je magma napolnila starodavne bazene za udarce. Toda teža vse te magme je majhen delček stisnila lunarno površino. Kot potiskanje navzdol na trampolinu, se je lava združila do najnižje točke. Ko se je ta postopek nadaljeval, je zemlja stisnila lužo s strani.

Nenavadno pa je, da se zdi, da so bele škropitve pikčaste na površini mnogih gub. Škropiva so pravzaprav skale velikega balvana, katerih belo obarvanje je izrazito v nasprotju s črnimi grebeni.

Zakaj so ravno ti balvani obarvani tako? Nismo povsem prepričani, pravi Watters. Balvani naj bodo temni kot spodnji greben.

Ko podatki prihajajo iz LRO, se pojavlja nova slika, da je lunino jedro - za katerega se je dolgo mislilo, da je postalo hladno - še vedno vroče. Mlade napake kažejo, da se krogla še vedno aktivno hladi. Raziskovalci so tudi ugotovili, kakšni so mladi tokovi lave, pojasnjuje Watters. Ti tokovi so verjetno stari več milijonov let, kar je geološko gledano le nekaj minut.

Tudi lunova površina se še vedno spreminja. Nove kraterne jame se pojavljajo veliko pogosteje, kot se je prej mislilo - na tisoče se je pojavilo, odkar je LRO začel orbitirati leta 2009.

Znanstveniki upajo, da se bo čas, ki se izteče z vsako orbito, končal s poslanstvom plovila, ki bo presegel njen trenutni končni datum kasneje letos. Upajmo, da bo LRO še nekaj let preganjala našo luno po nočnem nebu, kar bo znanstvenikom prineslo še nekaj časa, da se bodo spoprijeli s skrivnostmi našega najbližjega nebesnega soseda.

Razstava "Nova luna se vzpenja" je na ogled v Smithsonianovem nacionalnem muzeju zraka in vesolja in ima 61 slik LRO velikega formata ter več 3D modelov kompleksne lunarne površine. Na ogled bo do decembra 2016.

Raziščite veličastno in skrivnostno površino Lune v slikah