V dobi trenutnih sporočil in FaceTime na poti je lahko preprosto pozabiti na užitek, ki ga lahko odmetavamo v nabiralnik v upanju, da bomo odkrili premišljeno noto starega prijatelja. Odstranjevanje pisma iz ovojnice je bogata taktilna izkušnja, marginalije, prečrtani izseki, izrazita pisana in čudna priloga pa se združujejo in dajejo epistolarnim izmenjavam svojevrsten osebni okus.
V eksperimentalnem umetniškem simmerju v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja je vsakdanja ustvarjalnost pisanja pisem povzročila resnično gibanje: umetnost po pošti, anti-ustanovitev, način vseobsega domišljijskega izražanja, katerega vključujoča narava je ohranila življenje celo v digitalno dobo. Zdaj nova oddaja "Potiskanje ovojnice", ki jo je organiziral Smithsonian's Achives of American Art in je bila odprta 10. avgusta v galeriji Lawrence A. Fleischman v Washingtonu, DC, obljublja, da bo osvetlila medij.
Enigmatični kolagist iz Neo Dade Ray Johnson, domačin iz Detroita, ki se je boril s slavo, tudi ko je za svojo umetnost prisvojil slike filmskih zvezd, pioniril na področju poštne umetnosti, tkal neizmerno pajkovo mrežo sodelavcev, ki bi ga preživeli po njegovem nenadni samomor leta 1995.
Johnsonova zaloga je bila dobronamerna verižna pisma, ki prosijo prejemnike, če bi prijazno dodali nekaj, kar je bilo že priloženo, in posodobili posodobljeno umetniško delo (pogosto nepomemben kolaž) nekomu novemu. Ni mu bilo mar za to, da bi pisma vrnil toliko, kot da bi jim dal dolgo in bogato življenje, z mnogimi idiosinkratskimi preobrazbami. Preprost absurden strip s pari izrezanimi številkami revij bi lahko sčasoma postal celoten tujerodni prizor, prežet z očesnimi barvami in sanjsko v svoji nadrealistični lepoti.
Hudomušni antihistični duh umetniške pošte dobro dokazuje ta kuverta, ki jo je Lyx Ish (Elizabeth Perl Nasaw) poslala Johnu Held Jr. leta 1987. (John Held papers, Arhiv ameriške umetnosti) Johnsonovo prvo verižno pismo sega v leto 1958, vendar pripisovanje izuma umetnosti pošte eni osebi pripisuje njegovemu etosu. To je bil skupni koncept od vsega začetka in krogi onstran Johnsonove so hitro začeli cveteti po celotni ZDA, pa tudi v tujini. Umetnost pošte je bila demokratični odgovor na prizorišče muzeja plutokratskega muzeja, populistični protistrup proti zaostrenim kritikam "dobre" in "slabe" umetnosti. Vsak živ človek bi lahko napisal ali dodal pismo - umetnost po pošti je bila krepitev in dobrodošlica, prostor brez negativnosti, v katerem bi lahko vsi občutki in ideje našli dom. (Johnson je celo na zabavo dobil uslužbence pošte in jih vabil, naj njegovo pošto okrasijo z valovitimi vrvicami rdečih žigov za odpoved.)
Razstava torej ni praznovanje samo Raya Johnsona - čeprav je njegova gostujoča kustosinja Miriam Kienle z univerze v Kentuckyju slučajno Johnsonova strokovnjaka. Kienle je ta prikaz zasnoval kot široko praznovanje, živo vihsozo posameznih perspektiv.
"Obstaja dela Raya Johnsona, " pravi Kienle, "vendar sem se želela oddaljiti od njega in prikazati veliko drugih ljudi, ki so bili v gibanju res vidni, a morda niso tako vidni." Ob tem je sprejela tudi duh participacije medij z zbiranjem prispevkov njenih študentov umetnosti na univerzi v Kentuckyju. "Razstavo smo skupaj razvili, " pravi, "in študenti so napisali nekaj nalepk." Tudi muzejska publika se bo lahko neposredno ukvarjala z umetnostjo: prireditev v Narodnem poštnem muzeju bo omogočila obiskovalcem za oblikovanje gumijastih umetniških znamk po meri, kot so tiste, s katerimi številni ugledni umetniki po pošti krasijo svoja pisma.
Ray Johnson je užival v občutku za skupnost, ki je nastal s kroženjem poštne umetnosti. V tem lahkomislečem pismu povabi Lucy Lippard, da se mu pridruži v nekoliko antičnem avtoportretu. (Prispevki Lucy R. Lippard, Arhiv ameriške umetnosti) Razstave, načrtovane za "Potiskanje ovojnice", so tako divje, kot bi bilo mogoče pričakovati, ki vodijo od grizenja satire do radikalne politike do čistega absurdističnega veselja. Letilec, ki ga je umetnik po pošti Buster Cleveland poslal dnevnemu kolagistu Johnu Evansu, oglašuje izmišljeno publikacijo Art For Um, ki se zabava ob elitistični podobi revije Artforum . Vsebina ovojnice, ki jo je pošiljal queer zagovorniški kolektiv Les Petites Bon-Bons aktivistični likovni kritičarki Lucy Lippard, vsebuje stilizirano, pisno upodobitev imena skupine (rdeče črnilo na roza papirju), krepko črno-belo fotografijo, na kateri so okončine in telesa pretok skupaj in preprosta besedilna spodbuda, da si "zamislimo gejevsko vesolje." Medtem pa je del Raya Johnsona, ki ga je umetnik Richard C poslal tudi v Lippard, povabil, naj sodeluje v "obraznem kolažu" in si prilepi na jezik. debele črne ustnice, natisnjene na njegovem pismu.
Ta mešanica resnih in neumnih je sestavni del umetniške izkušnje pošte. Kienle pravi, da so zlasti skupine za pravice gejev - kot Les Petites Bon-Bons - v interaktivnem gledališču poštne umetnosti našli neprecenljiv občutek skupnosti. "Lahko bi se počutili resnično povezane s širšim gibanjem, ki je bilo tudi zelo sprejeto in ljubeče, " pravi Kienle. Trdi, da je delo Raya Johnsona in ustvarjalne skupine, kot je kanadska splošna ideja, "doseglo ljudi, ki so bili zelo izolirani v bolj provincialnih krajih, kjer so živeli, " ljudje "ne le oddaljeni od newyorškega sveta umetnosti, ampak marginalizirani v skupnosti, v katerih so živeli zaradi svoje spolnosti. "Celoten sklop nove razstave z naslovom Queer korespondenca raziskuje vpliv umetnosti pošte na boj za pravice gejev.
Umetniška scena pošte je bila tudi forum za feministične mislece. En del, prikazan v filmu "Potiskanje ovojnice", je fotografija, ki jo je provokativni avstralski umetnik Pat Larter poslal karikaturistu Johnu Held Jr., govori o Larterjevih feminističnih in spolnih umetniških vzgibih. Oblečen v obleko, podobno zavihku, z biseri in neokusenimi nogavicami, Larter ideala flapperja popolnoma podre s komičnim ličilom okoli oči in smešnim izrazom usta-agape. Na beli steni z njene desne strani so napisane besede "Pat pravi, da se zberejo leta 1981", ko je svoje delo opustila po pošti. "Pat Larter je skoval izraz" fe-mail art, "mi pravi Kienle, " in naredil zelo zanimivo feministično delo o telesu. "
Kienle pravi, da je umetnost po pošti in njeni prokulturni bratranci "razširili prostor, v katerem razumemo, da je mogoče ustvariti umetnost, in resnično potisniti meje. Širitev sveta umetnosti - umetnost po pošti je del tega. "
Koncept Ray Johnsona o vedno večjem kolažu se je uveljavil kot osrednji steber umetnosti pošte. Ta zapleten del je bil rezultat korespondence med Ryosukeom Cohenom in mrežo drugih izvajalcev, ki segajo skoraj dve desetletji. (Prispevki John Evans, Arhiv ameriške umetnosti) Upa, da bodo obiskovalce premaknili po delih, ki bodo na ogled, da bodo odprli svoja ustvarjalna dopisovanja, ko je med sestavljanjem razstave zaključila z umetnikom Richardom C. Tudi v kraljestvenem prostoru privlačnost umetnosti poštne pošte traja; Kienle se spominja navdušenja svojih študentov nad divje priljubljenim blogom PostSecret Frank Frank Warren, kjer se anonimne razglednice, ki vsebujejo osebne skrivnosti, vsak teden naložijo v foto obrazcu, in pravi, da je tudi sama članica Facebook stranice umetniške pošte, na kateri je mogoče umetniško pošto deliti takoj po vsem razdalje. Druga priljubljena spletna mesta, kot sta DeviantArt in Etsy, si prizadevata zrcaljenje ideala za umetnost pošte v skupnem, nonjedgmentalnem izraznem prostoru, ne da bi se izrecno osredotočili na črke. "Obstaja veliko sodobne prakse, ki resnično govori o istem etosu umetnosti pošt, " pravi Kienle, "da je svobodno podarjena in sodelovala ter ima takšno politiko zavezništva za to."
Glede na to, za denar Kienle nič ne presega izkušenj s pošiljanjem in prejemanjem klasične, oprijemljive umetnosti pošte. Vpliv prejema ovojnice, napolnjene z desetinami drobnih prilagojenih prilog - pisma, kakršnega je imel Ray Johnson v svojem šestdesetem obdobju, resnično ni mogoče digitalno ponoviti, pravi. "Ko ga odprete, ste odgovorni. Ti si tisti, ki vleče korespondenco. Kot je, kako se vse te stvari povežejo? In mislim, da je materialnost resnično zelo pomembna, ker jih vzamete drug za drugim in imate to izkušnjo - sestavljanje uganke. ”
"Potiskanje ovojnice: Poštna umetnost iz Arhiva ameriške umetnosti", gosta, ki jo je vodila Miriam Kienle z Univerze v Kentuckyju, si bo v galeriji Lawrence A. Fleischman ogledala od 10. avgusta 2018 do 4. januarja 2019. Fleischman Galerija se nahaja v prvem nadstropju kompleksa, v katerem sta Ameriški muzej umetnosti Smithsonian in Nacionalna galerija portretov, v 8. ulici in F Streets NW v Washingtonu, DC
