Nedolgo preden je EB White začel pisati svojo klasično otroško zgodbo Charlotte's Web o pajku, imenovanem Charlotte, in prašiču z imenom Wilbur, je naletel na prašiča, ki ga je, kot kaže, močno prizadelo. V eseju leta 1947 za Atlantski mesečnik opisuje več dni in noči, preživetih z bolehnim prašičem, ki ga je prvotno nameraval mesarju. "[Prašičje] trpljenje je kmalu postalo utelešenje vseh zemeljskih nesreč, " je zapisal White. Žival je umrla, toda če bi si opomogel, je zelo dvomljivo, da bi imel White srce srce, da uresniči svoje namene. "Izguba, ki smo jo občutili, ni izguba šunke, ampak izguba prašiča, " je zapisal v eseju.
Ta občutek je postal navdih za Charlotte's Web, ki je izšel leta 1952 in še vedno ena najbolj priljubljenih knjig vseh časov. Zdaj se nova knjiga Michaela Simsa osredotoča na Belovo vseživljenjsko povezanost z živalmi in naravo. Zgodba o spletu Charlotte: Ekscentrično življenje EB Whitea v naravi in rojstvo ameriške klasike raziskuje Belovo srečanje z žabami in poljskimi mišmi, rekami in jezeri, zvezdami in stojeticami, da bi naslikal portret pisatelja kot predanega naravoslovca - dvajsetega - morda dedič Thoreaua. White je nekoč o sebi zapisal: "Ta fant je za živali čutil sorodstvo, kakršnega nikoli ni občutil do ljudi." Preuči Belovo spoštovanje narave in živali, Sims razgrne privlačnost Charlotte's Web .
Sims je prvotno svojo knjigo zamislil kot večji projekt, takšen, ki bi preučil, kako so avtorji otroških knjig, kot sta Beatrix Potter in AA Milne, navdihnili naravo, a se je v celoti osredotočil na White, mi je nedavno povedal, ker Whiteova preokupacija z naravnim svetom je odtehtala kot pri večini drugih avtorjev. "Določeni pisci imajo empatijo do sveta, " je dejal Sims. "Njihov osnovni način pisanja je poosebitev. EB White je takšen pisatelj; lahko animira kanček sončne svetlobe. "
Po Simsovem računu so zgodaj posadili semena Whiteove očaranosti z naravo. Elwyn Brooks White je bil najmlajši od njegovih sedmih bratov in sestra, ki je bil boleče sramežljiv, "nesrečen, ko ga je naenkrat gledalo več kot dve osebi." Zaradi krhkega zdravja je še posebej trpel seneni nahod, zaradi česar je en zdravnik priporočil starši si »vsako jutro pred zajtrkom» glavo potapljajo v hladno vodo. «Družina bi v iskanju svežega podeželskega zraka večino poletja potovala v rustikalni jezerski kamp v Maineu. Mladi Elwyn je tudi preiskal bližnji gozd in skedenj svojega otroškega doma v Mount Vernonu v New Yorku in se seznanil s kmečkimi živalmi in različnimi živalmi. Postopoma, pravi Sims, je Elwyn "začel vedeti, da so živali same igralke, ki živijo svoje živo življenje, in ne zgolj osrednji liki v svoji mali drami."
Kot odrasli White se je pogovarjal z le nekaj izbranimi ljudmi, večina od njih v The New Yorkerju - njegova žena Katharine Angell, urednica revije; njen ustanovitelj Harold Ross; in esejist in pisatelj leposlov James Thurber, še en kolega. Pravzaprav je Whiteova preokupacija z naravo in živalmi postala nekakšen ščit v njegovem odraslem življenju. "Skril se je za živalmi, " piše Sims. White je v svojih koledarskih letih poskušal zvabiti enega od svojih Cornellovih sošolcev, tako da je primerjal njene oči s tistimi najlepšega bitja, ki ga je lahko poklical: njegovega psa Mutta. Leta kasneje, ko je Angell napovedala, da je noseča s svojim prvim otrokom, je bil brez besed, zato ji je napisal pismo "od" njihovega hišnega psa Daisy, v katerem je opisal navdušenje in tesnobo lastnice psa. "Misli, da nič, kar piše ali govori, nikoli ne izraža njegovega občutka, " je napisal "Daisy", "in skrbi za svojo neskladnost enako kot za svoje črevesje." V enem od svojih zgodnjih del New Yorkerja, White govori z vrabcem o prednostih in slabostih urbanega življenja, kar bi pionirjalo tudi pisatelja.
Charlotte's Web EB White, objavljen leta 1952, je še vedno ena najbolj priljubljenih knjig vseh časov. Vsako leto se proda približno 200.000 izvodov in je prevedeno v več kot 30 jezikov. Večkrat je na vrhu seznamov, ki so jih pripravili učitelji in knjižničarji kot ena najboljših otroških knjig vseh časov. (Arhiv oglaševanja / Zbirka avtorskih pravic Everett) 
Čeprav je občudovan zaradi svojih esejev, njegove fikcije in revizije Elementa stila Williama Strunka, je Charlotte's Web tisto, ki njegovo ime ohranja pred javnostjo, generacija za generacijo. (Bettmann / Corbis) Stolpci za The New Yorker sta bila Whiteov kruh in maslo, on pa je že napisal eno otroško knjigo pred Charlotte's Web . Stuart Little je izšel leta 1945, je zgodba o dogodivščinah majhnega fanta, ki je bil videti kot miš. White, ki je nekoč priznal, da ima "miši v podzavesti", je bitja očaral že desetletja in jih postal predmet njegovih otroških spisov in zgodb za družinska srečanja.
Očitno je bil ravno tako vzet s pajki. Pajki so petnajst let pred brizganjem Charlotteovega spleta obvestili o Angelovem romantičnem počitku, pesmi, v kateri opisuje, kako pajek "pada s vejice", se spušča "navzdol skozi vesolje" in na koncu gradi lestev do točke, kjer je začel. Pesem zaključuje:
Tako sem šel naprej, kot pajki,
V pajkovi mreži je resnica razsodna,
Na vas pritrdite en svilen pramen
Za mojo vrnitev.
Jeseni 1948 je med opravljanjem opravkov v svojem skednju v Brooklinu, Maine, White začel opazovati pajka, ki vrti jajčno vrečko. Ko ga je delo poklicalo nazaj v mesto, je bil odkrit, da je zapustil svojo majhno prijateljico in njen projekt in tako odtrgal vrečko iz njenega spleta, jo postavil v škatlo s sladkarijami in prinesel improvizirano inkubacijsko komoro nazaj v mesto, kjer je živel na biroju svoje spalnice. Nekaj tednov kasneje so se pajki izlivali in s finim spletom pokrivali Whiteove nohte in ščetko za lase. "Potem, ko so pajki zapustili biro, " piše Sims, "so se v Whitejevi domišljiji še naprej vrteli."
Po objavi je Charlotte's Web, zgodba o pametnem pajku, ki reši prašiča, očitno pritegnil otroke, toda tudi odrasli so ga napovedali. V svoji recenziji za New York Times je Eudora Welty zapisala, da je "skoraj popolna in čarobna v načinu, kako se to počne." Pamela Travers, avtorica serije Mary Poppins, je zapisala, da je vsak odrasli, "ki zmore še vedno se potopite vanj - četudi samo s prstom - je gotovo, da bo umrl mlad, četudi bo živel do devetdesetih. "
White je živel do 86. leta. Čeprav ga občudujejo njegovi eseji, leposlovje in revizija Elements of Style Williama Strunka (še vedno široko uporabljen vodnik po pisanju), Charlotte's Web ohranja svoje ime pred javnostjo, generacija za generacijo . Vsako leto se proda približno 200.000 izvodov in je prevedeno v več kot 30 jezikov. Knjiga vedno znova predstavlja sezname, ki so jih pripravili učitelji in knjižničarji, kot ena najboljših otroških knjig vseh časov.
Če pogledamo uspeh Charlotte's Web desetletje po njegovi objavi, je White leta 1961 v New York Timesu zapisal, da je pisanje knjige "začelo nedolžno in nadaljeval sem, ker se mi je zdelo zabavno." Nato je dodal: " Vse, kar si kdaj upam povedati v knjigah, je, da imam rad svet. Verjetno lahko to najdete tam, če kopate naokoli. Živali so del mojega sveta in poskušam o njih poročati zvesto in spoštljivo. "
