Šest dojenčkov, rojenih 11-letnemu mrežastemu pitonu v živalskem vrtu Louisville, ima samo enega starša - rezultat je deviškega rojstva. Piton, 200 funtov, 20 metrov dolg Thelma, med svojim štiriletnim bivanjem v živalskem vrtu še nikoli ni bil blizu moške kače.
Ko je Thelma položila 61 jajc, so zmedeni zookeerji domnevali, da je shranila spermo s srečanja pred živalskim vrtom. Toda letos objavljena študija razkriva, da šest potomcev, ki so preživeli, nosi samo materine gene. So produkt biologije, ki omogoča razmnoževanje brez očetov, proces, ki se imenuje partenogeneza.
Namesto sperme in jajčeca, ki se združita, da bi ustvarila zarodek, so te otroške kače nastale iz zlitja jajčeca in polarnega telesa - celice, ki nastane kot stranski produkt razvoja jajčeca. Običajno ta polarna telesa umrejo.
Lastniki Thelme sumijo, da je bilo ogromno kačje jajce navdahnjeno z odličnimi življenjskimi razmerami. "Za razmnoževanje potrebuje veliko [pitonov] in imela je vse, kar je potrebovala. Nahranila sem ji res velik obrok, 40 kilogramov [18 kilogramov] piščanca. Živela je v razstavnem prostoru, večji od običajne velikosti. Bilo je blazinic za vročino. Vse je bilo optimalno, "je za National Geographic povedal kurator živalskega vrta Bill McMahan.
Pot Thelme je bila sicer redka, vendar so jo druge vrste pred tem prehodile (in plavale in zdrsnile). DNK testi so potrdili partenogenezo v flori, zmaju Komodo, morskemu morskemu morskemu morskemu morskem psu in drugih morskih psih, ribah in plazilcih. Ptice to počnejo, prav tako tudi čebele - udomačene purane in konkretno čebele. Toda čeprav je človeška partenogeneza teoretično mogoča, je zelo malo verjetno.
Niso vsi primeri partenogeneze presenečenje: nekateri kuščarji se za razmnoževanje zanašajo na partenogenezo. Thelma pa je, kolikor vemo, prva za svojo vrsto.
