29. decembra je Khali, eden od medvedov v nacionalnem živalskem vrtu, rodil tri ljubke mladiče. Skrbniki živalskih vrtov so se razveselili.
Sorodne vsebine
- Zakaj nekateri sesalci ubijejo dojenčke svoje vrste
- Opozorilo! Resno ljubko! New Clouded Leopard Cubs Rojeni v živalskem vrtu
- Mednožji mednožniki: jedo mravlje, vendar jemljite tigre
V nekaj minutah pa se je razburjenje spremenilo v razočaranje. Khali je zaužila enega od svojih mladičev.
"V naravi, ko ti medvedi porabijo svoje mladiče, je običajno zato, ker je nekaj narobe, " pravi Mindy Babitz, ena od skrbnikov in strokovnjakinja za medved. "Mami je potrebno veliko, da vzgaja mladiče, in če so mladiči ali mama bolni ali kako drugače ogroženi, te energije samo ni vredno porabiti. Morate jo zadržati in jo usmeriti v naslednje leglo mladičev, ki jih lahko vzgajate. "
Negovana otroka sta ostala dva mladiča, na videz zdrava, s Khalijem, ki je leta 2004 uspešno vzgojil še dve mladiči. Naslednji teden so, ko so gledali pred kamerami zaprtega kroga, videli razmeroma pozorno mamo in dve na videz zdravi mladiči.
Nato je Khali 6. januarja presenetil osebje živalskega vrta z zaužitjem enega od preostalih mladičev.
Da bi rešili življenje zadnjega mladiča, so se odločili, da bodo naredili brez primere korak, da bi ga rešili od matere in ga dvignili z roko. "Težko se je bilo odločiti, ker vedno želimo, da mladiče vzreja njihova mama - to je prva izbira, " pravi Babitz. "A ker je eno zaužila, drugo pa je zapustila, smo vedeli, da moramo posredovati."
Ko so mladiča pripeljali v veterinarsko bolnišnico v živalskem vrtu, so ugotovili, da je bila hipotermična (posledica tega, da je mama ni pojela), premajhna in da ima veliko število belih krvnih celic, kar verjetno kaže na okužbo. "Če je ne bi potegnili, bi verjetno umrla, " pravi Babitz.
Medenica medvedka pri enem tednu. (Foto Stacey Tabellario, Smithsonian's National Zoo) 
Medenica medvedka pri enem tednu. (Foto Mindy Babitz, Smithsonian's National Zoo) 
Medenica medvedka pri enem tednu. (Foto: Suzan Murray, Smithsonian's National Zoo) Po prvih nekaj dneh v bolnišnici - kjer je osebje hrano, en kilogramski mladič hranilo v inkubatorju, mu dajalo antibiotike in jih hranilo iz steklenice kar osemkrat na dan - so oskrbniki v zadnjih nekaj mesecih dvignili mladiče sami. Skupina skrbnikov, veterinarjev in nutricionistov se je zaradi tveganja, ki ga povzroča vrnitev k Khaliju, spremenila in se zadrževala pri mladiču 24 ur na dan.
Toda medvedje lenob se je v prvih treh letih življenja razvil v tesnem stiku s svojimi materami, zato so negovalci morali poskušati posnemati vrste interakcij mladičev z materami vse možnosti. Običajno se mladiči zibajo na sprednji strani mater ali jih nosijo na hrbtu. Da bi posnemali tovrstne izkušnje, so imetniki mladiča nosili v otroški sliki. V naravi matere spodbudijo sposobnost mladičev, da urinirajo in izluščujejo z lizanjem spolovil; zaposleni v živalskem vrtu so to simulirali z mokrimi bombažnimi kroglicami.
"To je velik izziv. Medvedi na splošno so tako zapleteni. Ne gre samo za zadovoljevanje njenih fizičnih potreb - imajo tako zapletene čustvene, socialne, kognitivne potrebe in vsi jih moramo zadovoljiti, " pravi Babitz. "V bistvu poskušamo biti nadomestne mame."
Zdi se, da se njihovo delo izplača: mladič je zrasel na enajst kilogramov in zdi se, da je popolnoma zdrav. To je velika zmaga, zlasti žival iz vrste, ki je navedena kot ranljiva. Približno 10.000 divjih medvedov živi v domačem habitatu Južne Azije, številka, ki se je v zadnjih osmih letih zmanjšala za približno 50 odstotkov zaradi uničenja habitatov, golenice, ki "pleše" trgovino in spore med človekom in medvedom. V ameriških živalskih vrtovih živi le 47 krempljih živali, ki se prehranjujejo z žuželkami, poimenovane po svoji podobnosti z lenobami.
Negovalci spoznavajo, da ne morejo v celoti nadomestiti vrste socialnih interakcij z drugimi medvedi, ki so potrebni za druženje mladiča, ko raste. Kmalu nameravajo omogočiti mladiča v notranjosti živalskega vrta v živalskem vrtu, medtem ko so trije odrasli medvedi (razen Khali, zunaj je tudi Francois, ki je rodil mladiča in še ena samica Hana), tako da je lahko izpostavljena njihovim vonji. V naslednjih mesecih bodo mladiča vizualno predstavili Khaliju prek mrežastih zaslonov, in če se bo zdel primeren za srečanje s hčerko, bodo morda sčasoma pustili, da se medvedi fizično srečajo.
Po dveh ali treh letih bo mladič zrel v samostojno odraslo osebo. Čeprav je bil prvotni razlog za ročno vzgojo mladiča rešiti njeno življenje, so imetniki uživali dodatno korist.
"Nočitev mladička več ur naenkrat nam je dala edinstveno priložnost, da se povežemo z njo, " je v sporočilu za javnost, ki ga je poslal živalski vrt, povedal skrbnik Stacey Tabellario. »Hitro smo se uskladili z njenimi vokalizacijami, gibi in vzorci spanja. S preteklimi mladiči na tej stopnji smo jih večinoma gledali le prek televizije zaprtega kroga, tako da je bila to velika priložnost, da izvemo več o razvoju mladičev. "
