Sorodne vsebine
- Obisk topljenih ledenikov je lahko koristen. Toda ali je moralno narobe?
Nos, ki se je usmeril v svojo smer, da bi opazil ostri oktobrski vetrič, je mladoletni polarni medved - eden od dveh ducatov, ki se lotijo na kupu kosti kitov na bližnjem ražnju - nežno koraka v morje. Počasi gre naša pot, tako da je Robert Thompson, lokalni lovec in vodnik, ki me je pripeljal na ogled medveda, postavil svoj ATV vzvratno, se potegnil nazaj in parkiral stran od medveda, pripravljen na hiter odhod, če ga potrebujemo. Kamniti met je tako blizu, kot si ga kdajkoli želim, saj vem, da lahko polarni medvedi na kratki razdalji spuščajo konja in ubijejo pol tone tola.
Z eno roko, ki prijema zadnji nosilec ATV-ja, z drugo usmerim svojo kamero in se trudim, da bi bila enakomerna. Zadnjič, ko sem na splavi v bližnjem Arktičnem nacionalnem zatočišču za divjad videl belega medveda, je šlo za štiri nogometna igrišča, smrkalo je, toda moj Remington je bil nepoškodovan in pripravljen. Za Thompsona, vetrovnega vetnamskega vetnamskega veterinarja z obrvmi kot koščki črnega filca, je to srečanje s polarnim medvedom rutinski posel; edina stvar, ki jo je ošvrknil, je volčji kos njegovega vojaka. Medved, ki se je odločil, da ga nismo vredni, se vrne k kopanju po ruševinah kitov.
Akin v prisotnost divjih živali v drugih aljaških mestih - losi pohajkujeta po dvoriščih Fairbanksa in muskoxen, ki se vijeta po pisti v Nomeu - polarni medvedi preganjajo ulice Kaktovika, okoli 300 otočkov Iñupiaq na otoku Barter, postavljenih proti starim obalam aljskega Beauforta Morje. Zaslišan, ker sem prvo noč pred Thompsonovimi prenočišči lajal pse, sem pogledal skozi okno spalnice in zagledal debelega duha, ki je skakal po glavni ulici, ki ga je preganjal rdeči tovornjak patrulje polarnega medveda skupnosti, ki vso noč kroži po Kaktoviku, začenši ob sončnem zahodu. .
Tukaj ostanejo vhodna vrata hiš odklenjena, kar omogoča pobeg v vhod, če vas lovijo, in dobra praksa je, da nosite pločevinko z medvedom. Moški in ženske medvedje patrulje nosijo puške z 12-metrskimi puškami z naboji v obliki pasu in puško, zato se v skrajnih primerih, ko nesmrtna sredstva niso učinkovita, ne bodo obotavljali, če bi ustrelili agresivnega medveda. V tem zaspanem zaselku signalno streljajo signali, ki so prečkali polarne medvede, ne pa zločin. Toda ti sogovorniki sporočajo tudi turistične dolarje: Ko se besedo razširi o vsakoletnem prepuščanju teh težko vidnih, priljubljenih sesalcev, ogled polarnega medveda hitro postaja koča.
Toda za kakšno ceno - za medvede in skupnost?
Kaktovik, Aljaska in Churchill, Manitoba, sta dve najbolj priljubljeni in najbolj dostopni mesti za ogled polarnih medvedov. Medvedi prihajajo na kopno, ko se morski led razbije in jim postane pretežko loviti tjulnje. (Ilustracija Mark Garrison) V Kaktoviku, podobno kot na bolj znanem Churchillu, Manitobi in drugod ob arktični obali, se poleti med morski led - njihova najljubša platforma za lov na tjulnje - poleti razbijejo polarni medvedi. Obdržijo se na obali v stanju »hibernacijskega mirovanja« in iščejo ostanke hrane in spijo, da bi prihranili energijo, in čakajo na zamrznitev, ko mraz spet postavi pokrov na ogromnem Arktičnem oceanu. Območje okoli Kaktovika vsako poletje gosti vse več medvedov, in ker Arktika dlje časa ostaja brez ledu in celo pozimi ledeni gosti, si ti urini gostje podaljšajo bivanje.
Leta 2015, na primer, morskega ledu blizu Kaktovika ni bilo več julija, en mesec prej kot običajno, in najdlje je bilo po besedah enega sezonskega lovca Iñupiaqa. To pa je bilo le leto za leto 2017, ko je globalni morski led dosegel rekordno malo.
Takrat ni presenetljivo, da sta pomanjkanje ledu in skrajšana sezona lova prizadela populacije polarnih medvedov. Število podpopulacije južnega Beauforta, ki vključuje medvedi Kaktovik, se je v zadnjih treh desetletjih močno zmanjšalo na 900 živali. (Točno število vrhov je težko določiti, vendar naj bi bilo to le 1.200.) Po podatkih ameriške službe za ribe in prostoživeče živali (USFWS) je v tej najbolj raziskani populaciji polarnega medveda poleg Churchillovega - enega od 19 ki naseljujejo Arktiko - zdaj preživi manj mladičev. Z leti tudi biologi agencije ugotavljajo, da se je velikost medvedov zmanjšala.
Polarni medvedi so v poletnih mesecih na kopnem navadno vsaj delno hitri, za medvede v bližini Kaktovika pa je mogoče preživeti obroke preživetja blizu mesta, na kostnem kupu v bližini letališkega hangara - ostanke kitov, ki jih domači mesarji na obali. To jesen so bili sprejeti trije kiti - skupna letna kvota skupnosti - hranjenje družin. Ostanki označujejo pljuva - podobna trupla nekaterih izumrlih ras velikanov. Koščki razvajenih mehurčkov in muktuk (kitova koža) iz zamrzovalnikov ljudi občasno povečajo ta kitovski bife.
ATV, ki se poda na kostni kup, obremenjen s takšno dobroto, je kot zvonec za večerjo. Od milj stran medvedi, ki počivajo na pregradnih otokih, ujamejo polog in plavajo ali se sprehodijo do smorgasbord-a, kjer bi se lahko naenkrat zbrale desetine. Tam bodo praviloma mirno praznovali, zdaj več časa preživijo na kopnem in se včasih med podnebnimi spremembami družijo z grizliji. V tej uri ure urjenja je v bližini mesta blizu 80 kosmatih gurmanov.
Tudi ko ne plujejo po dvoriščih ljudi ali se skrijejo pod hišami, zgrajenimi na hodnikih, so povsod v Kaktoviku povsod proxy beli medvedi: poslikani z brizganjem na zarjavelem smetišču; umestitev znaka, ki vas pozdravlja na otoku Beautiful Barter; kot logotipi na vratih kombijev in sani ter propadli B&B, Dance With Polar Bear [sic]. Njihove golotove sledi zakrivajo blatne ceste, dokazi o medvedjih programih, medvedje apetite.
Kaktovik na Aljaski hitro postaja eno najboljših krajev za ogled in fotografiranje polarnih medvedov v naravi. (Oblikovanje Pics Inc / Alamy) Spoj dolgotrajnih medvedov, ki čakajo na zamrznitev, sunkovitost kostnega in mehurčastega predalčka ter bližnja skupnost, željna gospodarskih priložnosti, je povzročila, da v Kaktoviku opazuje rastoči medved. Thompson, eden od sedmih kapetanov turnih jadrnic s certifikatom obalne straže, se med septembrom in novembrom dobro preživlja s popotnicami na kostnem kupu.
Priljubljeni kapetan, ki je že v celoti rezerviran za leto 2017, se lahko tako zaposli, da se brez zajtrka odpravi na delo in zgrabi pest kavnih zrn, da bi se žvečil na poti skozi vrata. Njegova jadrnica Seanacha í, Irska za pripovedovalca, je primerno imenovana - človek, ki lahko vidi, da medvedi naredijo koščice na kostni kup s svojega stola v dnevni sobi in ki ga je nekdo, ki ga je na pragu naletel, obdolžil moški, ki je na pragu, obiskal obiskovalce s sitmi o življenju na severu. Najljubša je tehnika, kako pripraviti kožo polarnega medveda.
"Napolniš ga skozi luknjo v ledu in kozice pustite, da jih poberejo, " pravi in dodaja, da je tudi sam opazil, da medvedi kradejo iz nastavljenih ribiških mrež in ko je nekoč opazoval, kako vleče mrežo na obalo. Thompsonova veranda je tihožitje telesnih delov in opreme: lonec s koščki nerazločljivega mesa, ki hladi v hladnem zraku; noga karibu za svoje pse; deli motornih sani; rezervoar za plin; in kot gruča padlih angelov, naramnica neplučanih belih faznih ptarmiganov. Na škrbino v smreki v bližini lope zasmeje mahljasto lobanjo polarnega medveda; ni prizorišče nežnih romantikov.
Na splošno se je ta arktična skupnost izjemno dobro naučila, kako sobivati z nasedlimi megafavnimi in imeti koristi od njih. V zadnjih šestih letih so se začela pojavljati mala podjetja za ekoturizem, kot je Thompsonova, ki so vplačala bonanzo belega medveda. Med letoma 2010 in 2016 se je število dovoljenj, izdanih s strani USFWS za komercialni ogled polarnega medveda na vodah, ki jih upravlja arktično nacionalno zatočišče za prostoživeče živali, povečalo z ene na 19.
V istem obdobju je število ljudi opazovalo snežne kepe s približno 50 na približno 2500 letno. (Zaposlitveno osebje ne spremlja obiska kostnega kupa s kombijem ali s tovornjakom, saj to zemljišče pripada korporaciji Kaktovik Iñupiat.) V Kaktovik letijo na letalih z dvojnimi podporniki, oboroženih z lečami, dokler mi podlaket ne vabi paket kitoloske kulture, avroras in pogledi na modro dolino Brooks v daljavi - predvsem pa navdušenje nad srečanjem največjega zemeljskega plenilca v domačem okolju.
Kaktovikov Robert Thompson je eden peščice lokalnih certificiranih vodnikov, ki obiskovalce popeljejo na izlete z ladjico za ogled polarnih medvedov in drugih divjih živali. (Foto Michael Engelhard) In v tem leži dilema. Številni obiskovalci so hobi fotografi, ki hrepenijo po posnetku trofeje, da potrdijo izkušnjo in upravičijo stroške - tudi brez krožnega potovanja po Fairbanksu vam tridnevni izlet na ogled polarnega medveda lahko povrne tisoče dolarjev.
V ponudbi za zadovoljne stranke, pravila in etika, ki jih USFWS poskuša uvesti, so zlahka ogroženi. Medvedi so jih hranili s hrbta turnih čolnov, da bi jih pritegnili, in predpisana razdalja 30 jardov (27 metrov), ki preprečuje, da bi se medvedi stresali, turisti pa se ranili ali celo pobili, so bili večkrat kršeni. Turisti so močni, da bi se približali, nekaj pa jih je opustilo kapitane čolnov, ki tega nočejo, namesto da bi potovali s tistimi, ki bodo. Kakršna koli interakcija z medvedi, na primer nadlegovanje ali poskus njihovega vzbujanja pozornosti, je nezaupljiva, da se prepreči, da bi se navadili.
Kljub temu nekateri prosijo svojega vodnika, da se postavi medveda, v upanju na tisto nagrajeno fotografijo. Vodniki, če bodo ujeti v kakršne koli kršitve, tvegajo izgubo licence in kabinske čolne z zmogljivimi motorji, kar je naložba v višini 60.000 dolarjev ali več.
Domačini se bojijo, da bodo zunanji ljudje izstrelili lastne čolne, da bi poskušali pridobiti zadnjo državo. Organizatorji potovanj z urbane Aljaske in celo spodnji osemindvajseti sifon že dobro dobijo. Organizirajo prevoz in urejanje naravnih zgodovin ali fotografskih vodnikov, v najboljšem primeru nakup vozov z ladjico ali prenočišča v eni izmed dveh prenočišč Kaktovika ali njene edine nočitve z zajtrkom. Bruce Inglangasak, dolgočasni, brki kapetan čolna v maskirni obleki in ogrinjalu z vezenjem Get Wild About Nature, izrazi svoje nezadovoljstvo pri vodnikih z juga, ki se trudijo vplesti v posel, čutiti med družinami svoje občutke: "To je naš Bog, dana pravica. Tu živimo in nihče ne pozna teh živali in voda kot mi. "
Fotografi si ogledajo trofejni posnetek polarnega medveda. (Foto Hemis / Alamy Stock Photo) V dirkališču Waldo Arms nekateri francoski turisti gorijo mastne burgerje, drugi pa, upognjeni nad prenosniki, urejajo svoje slike polarnega medveda. Na obdelovalni mizi leži obrezan baleen z loputami z mešanicami scrimshaw, ki lovi spominke vabi, da v skupnosti pustijo še nekaj dolarjev. NE BOJTE VETRA, na oglasni deski pod risankom medvedka s flomastrom vriska grafite. Ko je kosilo končano, stari šolski avtobus napoti obiskovalce na izlet s čolnom na njihovo popoldansko turo. Drugi so se zlagali v zadnji del tovornjaka, oblečenega kot člani obsojene Robert Antarktične odprave. V romantičnih očalih, balaclah, hlačah Gore-Tex in rdečih parkih kanadskih gozdnih arktičnih programov ali oblekah za preživetje s potopitvijo v hladno vodo se ti romarji polarnega medveda držijo v Kaktoviku, kjer je oblačilni kod odločno delavski razred.
Turisti tukaj pričakujejo bolj osebno izkušnjo kot v Churchillu, kjer je gneča na Polar Rovers (deluxe Humvees na steroidih, ki lahko sprejmejo 50 potnikov) in mobilni Great White Bear Tundra Lodge, debelo utrujen vlak hotelskih sob, parkov desno na vrtu medvedov na tešče. Večerjanski vonji z okenj prenočišča magnetizirajo medvede, ki, pritožujejo se turisti, prihajajo prositi za hrano in ne kažejo divjih vedenj. Med dvignjenimi razglednimi ploščadmi se medvedi nikoli ne srečujejo na ravni tal, kar je pomanjkljivost mnogih fotografov; jadrnice v Kaktoviku jih pripeljejo iz oči v oči.
Med fotografi, ki obiskujejo Kaktovik, vlada neuradna razvrstitev kot skrivnost, kot je lovska registracija trojk Boone in Crockett Club (v kateri so atributi živali, kot so barva krzna in velikost roga ali roga). Medvedi, mračni od nabiranja v kostnem kupu ali kotaljenja v umazaniji, so nezaželeni, a zamazani s krvjo postanejo zanimivi, živijo v skladu s svojo "morilsko" podobo. Zelo so hrepeneli mladiči, ki se borijo z samci, plavajo medvedi, ali motivi matere in mladiča, prav tako fotografije z medvedom, ki se zrcali v mirnih vodah lagune ali gledajo neposredno v kamero.
"Tam sem dobil vredno 7000 dolarjev, " mi pripoveduje en fotograf v Thompsonovi hiši, ki spominja na svoj ujet matere in kremno belega mladiča na poševnem popoldanskem soncu. Obiskovalci, ki se vračajo, hrepenijo po določeni sliki ali se priklenejo na adrenalin. Nekaj, kot je Shayne "Churchill je tako pasiran" McGuire iz Kalifornije, nato postanejo vodniki potovanj, ki svojo strast financirajo tako, da v Kaktovik pripeljejo iskalce podobnih misli. "Ne maram, da bi bile živali nadlegovane, " McGuire pravi s čustvenim glasom, ko spomni, da so bili Churchillovi medvedi ogroženi s helikopterji. Toda zunaj lagune, tudi tukaj v Kaktoviku, je mogoče videti medvede, ki jih obkrožajo tri ali štiri turistične čolne.
Vsi prebivalci ne sprejemajo priložnosti, ki jih prinaša ekoturizem. Zaskrbljujoče je, da bi lahko slike zamitih kitov, medvedjih kož ali lobanj - kar je običajni del pokrajine - lahko izzvale skupine za zaščito živali in okoljevarstvenike. Občasno domačini, ki bi se morali zdraviti v Fairbanks ali Anchorage, niso mogli dobiti sedežev na popolnoma rezerviranih letalih. Utrujen od rekreativnega prevzema, je en starodobnik po besedah Thompsona jezno poskušal loviti medvede, medtem ko so ga turisti opazovali, in skoraj se je ubil, ko se njegov ATV ni spet zagnal. Zavist tistih nekaj, ki imajo to srečo ali dovolj pamet, da izkoristijo to novo bogastvo, lahko tudi vzdušje v skupnosti, kjer so člani vedno odvisni drug od drugega; že tisočletja so preživeli z deljenjem in sodelovanjem.
Za boj proti negativnim vplivom turizma na domačine - medvede in ljudi - USFWS v sodelovanju s šolo mentorji Kaktovikove mladinske ambasadorje, ki pozdravijo prihajajoče obiskovalce in jih skušajo poučiti o kulturi Iñupiaq in obvladajo etiket.
Dojemljivi obiskovalci hitro spoznajo, da v ta raj prihajajo pasti in trnje. Morda bo skupnost v prihodnosti uravnotežila prisotnost turistov in medvedov, danes pa se soočajo z drugačnim izravnalnim dejanjem: okolje, ki že tisočletja podpira tako domorodce kot polarne medvede, se spreminja pod njihovimi nogami. Ker zamenjava ledu skrajša sezono lova na polarne medvede, krčenje ledu na obali zavira sposobnost lovcev Iñupiaq, da prestrežejo migrirajoče kite. Povišanje morske gladine in obalna erozija - poslabšana zaradi neurja - povzročajo poplave nizko ležečim arktičnim skupnostim, kar pomeni, da medvedi izgubijo svoja mesta.
Ljudje izstopajo kot ena najuspešnejših vrst na Zemlji, deloma tudi zaradi naše prilagodljivosti - vsi Iñupiat so dokaz tega. Toda visoko specializirani medvedi niso tako blagoslovljeni. Zaprte v bolj ustaljeno vedenje in vezane na počasno uro evolucije so možnosti, da bodo spremenili spremembe v kraju izvora, majhne. Njihova izguba bo tudi naša.
Sorodne zgodbe iz revije Hakai:
- Arktični pomorski promet se je desetletja povečal
- Ali Kitajski prosti pristop k ribištvu proizvaja več ribe?
- ID klicatelja za delfine
