Nekega popoldneva maja 1861 se je mladi častnik vojske Unije od Washingtona vrnil v graščino, ki je poveljevala po hribih čez reko Potomac, DC. "Takoj morate spakirati vse, kar cenite, in ga poslati zjutraj, " poročnik Orton Williams je povedala Mary Couis Lee, žena Roberta E. Leeja, ki ni začela mobilizirati vojnih sil Virginije, ko je država napadla proti najbolj krvavi vojni v svoji zgodovini.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Ob koncu državljanske vojne so bili v Arlingtonu pokopani tako vojaki unije kot konfederacije. To je postavilo temelje za resnično narodno pokopališče.
Video: Največje ameriško vojaško pokopališče
[×] ZAPRTA
Medtem ko je predsednik Kennedy morda eden najbolj znanih grobišč v Arlingtonu, je v teh svetih grobiščih pokopan še mnogo pomembnih Američanov
Video: Stanovalci pokopališča Arlington
Mary Lee se je bala, da bo zapustila Arlington, posestvo 1.100 hektarjev, ki ga je podedovala od svojega očeta Georgea Washingtona Parke Coutiza po njegovi smrti leta 1857. Kustisa, vnuka Marte Washington, je posvojil George Washington, ko je njegov oče umrl leta 1781. Začetek leta 1802, ko se je prestolnica novega naroda oblikovala čez reko, je Careis začel graditi Arlington, njegov dvorec. Verjetno po vzoru Hefestovega templja v Atenah je kolonarska hiša lebdela med hribi v Virginiji, kot da je bila tam že od nekdaj, in je gledala na pol dokončane prestolnice v njenih nogah. Ko je Kisis umrl, je Arlington prenesel k Mary Lee, svojemu edinemu preživetemu otroku, ki je odrasel, se poročil in vzgojil sedem otrok ter tam pokopal svoje starše. V dopisovanju je njen mož kraj označil za "najin dragi dom, " točko ", kjer so moje priloge močnejše kot kjer koli drugje na svetu." Če je mogoče, je njegova žena čutila še močnejšo navezanost na posest.
Konfederacijske čete so 12. aprila 1861 streljale na zvezni garnizon v Fort Sumterju v Južni Karolini, zaradi česar so se številne države z globokega juga pridružile uporu. Predsednik Abraham Lincoln, na novo nameščen v Beli hiši, je za obrambo prestolnice poklical 75.000 vojakov. Ko se je pomlad razkrila, so se sile odvrgle v Washington, postavile tabor v nedokončani zgradbi Kapitola, patrulirale po mestnih prometnicah in pregledale vrreške hribe zaradi znakov težav. Čeprav je bila v konfederaciji uradno nepriznana, se je Virginia pričakovano pridružila uporu. Ko se bo to zgodilo, bi morale vojake Unije prevzeti nadzor nad Arlingtonom, kjer so višine ponujale popolno platformo za topništvo - ključno za obrambo ali podrejanje prestolnice. Ko se je vojna začela, je Arlington zlahka zmagal. Potem pa je to postala nagrada v pravnem in birokratskem boju, ki se bo nadaljeval še dolgo, potem ko bodo pištole pri Appomattoxu leta 1865 zamrle. Zvezna vlada je leta 1882 še vedno borila družino Lee za nadzor nad posestjo, do takrat pa je bila preoblikovana v nacionalno pokopališče Arlington, najbolj osvetljeno zemljo.
Orton Williams ni bil samo sestrična Mary Lee in zavetnica njene hčerke Agnes, ampak tudi zasebni generalni sekretar glavnega Winfield Scotta iz vojske Unije.
Delajoč v Scottovi pisarni, je brez dvoma slišal o načrtih vojske Unije za zaseg Arlingtona, kar je posledica njegovega nenadnega pojavljanja tam. Tiste majske noči je gospa Lee nadzirala nekaj neokusnega pakiranja nekaj družinskih 196 sužnjev, ki so družinsko srebro vložili za prenos v Richmond, izpostavili papirje Georgea Washingtona in GWP Custis ter zavarovali spise generala Leeja. Potem ko je Mary Lee organizirala pobeg, se je poskušala zaspati, da bi ga zbudila šele po zori Williamsa: napredovanje vojske na Arlington se je zavleklo, čeprav je bilo to neizogibno. Nekaj dni se je zadržala in več ur sedela v svojem najljubšem rovu, vrtu južno od graščine. "Nikoli nisem videla dežele lepše, popolnoma sijoče, " je zapisala možu. "Rumeni jasmin v polnem razcvetu in dišečem zraku; a smrt kot tišina vlada povsod."
General, obseden za pisalno mizo v Richmondu, se je bal varnosti svoje žene. "Zelo sem zaskrbljen nad vami, " napisal jo je 26. aprila. "Morate se premakniti in se dogovoriti, da se odpravite na neko varnostno točko .... Vojna je neizogibna in ni govora o tem, kdaj bo počilo. ti. "
Do tega trenutka je skoraj zagotovo vedel, da bo Arlington izgubljen. Novoizvoljeni brigadni general v Konfederacijski vojski ni dal nobene določbe, da bi ga zadržal s silo, in je namesto tega želel skoncentrirati svoje čete približno 20 milj jugozahodno, blizu železniškega križišča v Manassasu v Virginiji. Medtem so severni časopisi, kot je newyorški Daily Tribune, usposobili svoje velike puške na njem - označili so ga za izdajalca, ker je odstopil od polkovniške komisije v vojski Unije, da bo šel na jug "po stopinjah Benedikta Arnolda!"
Retorika se je z vremenom le še bolj razgrela. Nekdanji vojaški tovariši, ki so občudovali Leeja, so se obrnili proti njemu. Noben ni bil bolj odkrit od Briga. General Montgomery C. Meigs, diplomant West Pointa, ki je prijateljsko služil pod Leejem v inženirskem korpusu, zdaj pa ga je smatral za upornika. "Noben človek, ki je kot častnik naše vojske ali mornarice kdaj podprl ustavo, ne bi smel pobegniti, ne da bi izgubil vse svoje dobrine in državljanske pravice in izselitev, " je Meigs napisal očetu. Pozval je, da bi Leeja in generala Josepha E. Johnstona, ki je tudi odstopil od zvezne vojske, da bi se pridružil sovražniku, in konfederacijskega predsednika Jeffersona Davisa "uradno umaknili s poti, če je le mogoče, z obsodbo na smrt [in] usmrčen, če je ujet. "
Ko je Johnston odstopil, je Meigs prevzel službo generalmajorja, ki je od njega zahteval, da opremi, nahrani in prevaža hitro rastočo vojsko Unije - nalogo, za katero se je Meigs izkazal za zelo primernega. Zaman, energičen, maščevalen in izjemno sposoben bi v prihodnjih mesecih in letih podkrepil svoj bojni govor. Njegova lastna mati je priznala, da je bil mladostni Meigs "visoko razpoložen, nepopustljiv, tiranski ... in zelo vztrajen v prizadevanju za karkoli hoče." Ker se bo boril za nadzor nad Arlingtonom, bi postal eden izmed Leejevih najbolj nepremagljivih sovražnikov.
Do sredine maja je celo Mary Lee morala priznati, da se ne more izogniti bližajoč se konfliktu. "Najbolj bi raje ostal doma in imel svoje otroke okrog sebe, " je napisala eni od svojih hčera, "a kot bi močno povečala tesnobo tvojega očeta, bom šla." Zelo natančno napoveduje: "Bojim se, da bo to prizorišče konfliktov in moj čudovit dom, ki ga je pričakovalo tisoč združenj, bo morda postalo polom."
Na vrtu je končno zavila, ključe zaupala Selini Grey, sužnji, in sledila možu po dolgi, vijugavi poti. Kot mnogi drugi na obeh straneh je verjela, da bo vojna hitro minila.
23. maja 1861 so volilci v Virginiji potrdili odlok o odcepitvi v razmerju več kot šest proti enemu. V nekaj urah so se skozi Washington pretakale kolone sil Unije in se odpravile proti Potomacu. Točno ob 2. uri 24. maja je približno 14.000 vojakov začelo prečkati reko v Virginijo. Napredovali so v mesečni luči na parnikih, peš in na konju, v rojih, tako debelih, da je James Parks, suženj družine Lee, ki je gledal iz Arlingtona, mislil, da so videti "kot čebele, ki prihajajo."
Nezaščiteno posestvo si je brez hripave roke zamenjalo roke. Ko se je tisto jutro sonce dvignilo, se je kraj zasičil z modrimi moškimi. Vzpostavili so urejeno vasico šotorov, lovili požare za zajtrk in se s telegrami iz vojaškega urada lotili nad širokim trikomom dvorca. Okoliški hribi so bili kmalu grudasti z dojkami in masivni hrasti so bili podrti, da bi očistili linijo ognja za topništvo. "Vse, kar bi najboljša vojaška spretnost lahko predlagala za krepitev položaja, je bilo storjeno, " je poročal Illustrated News Frank Frank Leslie, "in celoten obrambni obrambni pas na Arlington Heightsu bi lahko rekel, da je dokončan in ga lahko zadrži pred vsako napadalno silo. "
Napad se ni nikoli uresničil, vendar je bil vpliv vojne videti na Arlington na tisoč načinov. Sindikati Unije so zapuščali gozd posestva in se s graščicami spuščali s spominki. Zgradili so kabine in ob reki postavili konjeniško postajo. Vojska je prevzela skrb tudi za na novo osvobojene sužnje, ki so prišli v Washington po Lincolnovem proglašenju o emancipaciji iz leta 1863. Ko vlada ni mogla sprejeti nekdanjih sužnjev v prestolnici, kjer je na tisoče zbolelo in umrlo, je eden od Meigsovih častnikov predlagal, naj jih naj se naselijo v Arlingtonu, "na deželah, ki so jih uporniški voditelji nedavno zapustili." Na posestvu je zaživelo razprostranjeno Freedmen's Village s 1.500, skupaj z novimi okvirnimi hišami, šolami, cerkvami in kmetijskimi površinami, na katerih so nekdanji sužnji gojili hrano za vojaška prizadevanja Unije. "Več kot poetično pravičnost vidi v dejstvu, da njegove bogate dežele, tako dolgo območje velikega generala upora, zdaj privoščijo delovno silo in podporo več sto ogroženih sužnjev, " je januarja v Washington Independentu poročal gostujoči novinar. 1867.
Ko se je junija 1862 vojna razplamtela, je kongres sprejel zakon, ki je pooblaščal komisarje za ocenjevanje in pobiranje davkov na nepremičnine v "vstajnih okrožjih". Statut naj bi bil namenjen ne samo zbiranju prihodkov za vojno, ampak tudi kaznovanju zavojev, kot je Lee. Če davki niso bili plačani osebno, so bili komisarji pooblaščeni za prodajo zemljišča.
Oblasti so tistega leta odmerile davek na 92, 07 USD na zapuščini Lees. Mary Lee, ki je zaradi bojev in slabšega zdravja obtičala v Richmondu, je poslala bratranca Philipa R. Fendalla, da je plačal račun. Ko pa se je Fendall pred komisarji v Aleksandriji predstavil, so rekli, da bodo denar sprejeli samo od Mary Lee same. Razglasite nepremičnino kot privzeto, jo dajo v prodajo.
Dražba je potekala 11. januarja 1864, na dan tako hladno, da so bloki ledu ustavili promet z ladjico na Potomaku. Edina ponudba je prispela zvezna vlada, ki je ponudila 26.800 dolarjev, kar je pod ocenjeno vrednostjo posestva 34.100 dolarjev. V skladu s prodajnim potrdilom je novi lastnik Arlingtona nameraval rezervirati nepremičnino "za vladno uporabo v vojne, vojaške, dobrodelne in izobraževalne namene".
Odobritev domačije je bila popolnoma v skladu s pogledi Lincolna, vojnega sekretarja Edwina M. Stantona, generala Williama T. Shermana in Montgomeryja Meigsa, ki so verjeli v skupno vojno, da bi se upor hitro zaključil. "Naj jih tako boli vojna, da bi generacije minile, preden bi se nanjo spet pritožili, " je zapisal Sherman.
Seveda se je vojna vlekla precej dlje, kot je kdo pričakoval. Do spomladi 1864 so bile začasne bolnišnice v Washingtonu preplavljene z bolnimi in umirajočimi vojaki, ki so začeli polniti lokalna pokopališča ravno tako, kot sta general Lee in poveljnik Unije, general Ulysses S. Grant, začela svojo pretresljivo štiridesetdnevno kampanjo in si izmenjevala udarce Virginijska divjina v Peterburg. Boji so v nekaj več kot mesecu dni prinesli približno 82.000 žrtev. Meigs si je prizadeval za novo pokopališče, v katerem bi se nahajal naraščajoč plim trupel. Pogled mu je padel na Arlingtona.
Prvi vojak, ki je tam počival, je bil Pvt. William Christman, 21, iz 67. pensilvanske pehote, ki je bil pokopan v parceli na Arlingtonovem severovzhodnem vogalu 13. maja 1864. Kmet, ki se je novo zaposlil v vojsko, Christman nikoli ni izvedel dneva boja. Tako kot drugi, ki bi se mu pridružili v Arlingtonu, ga je bolela bolezen; 11. maja je umrl zaradi peritonitisa v ameriški splošni bolnišnici v Lincolnu. Njegovo truplo je bilo predano v zemljo, ne da bi letele zastave, igrali so hrošči in brez družine ali kaplana, da bi ga videli. Preprosta borova glava, pobarvana v belo s črnimi črkami, je identificirala njegov grob, kot markerji za Pvt. William H. McKinney in drugi vojaki so preveč revni, da bi jih lahko balzamirali in poslali domov na pokop. Kmalu mrtvi so kmalu napolnili Spodnje pokopališče - ime, ki je opisovalo njegovo fizično in socialno stanje - po pasu s pokopališča za sužnje in osvobojence.
Naslednji mesec se je Meigs uradno predstavil, kar je že bila praksa: "Priporočam, da ... zemljišče, ki obdaja dvorec Arlington, zdaj velja za lastništvo ZDA, uvrsti v nacionalno vojaško pokopališče, da bi bil v ta namen pravilno zaprt, postavljen in skrbno ohranjen, "je 15. junija 1864 napisal Stanton. Meigs je predlagal, da bi se na novem pokopališču namenilo 200 hektarjev. Prav tako je predlagal, da bi Christman in druge, ki so pred kratkim internirali na Spodnjem pokopališču, odkopali in ponovno pokopali bližje Leejevemu domu na vrhu hriba. "Razlogi za Dvorec so prijetno uporabljeni za takšno uporabo, " je zapisal.
Stanton je istega dne podprl priporočilo četrtnika.
Lojalistični časopisi so ploskali rojstvu Arlington National Cemetery, enega od 13 novih pokopališč, ustvarjenih posebej za tiste, ki so umrli v državljanski vojni. "To in [Freedmen's Village] ... sta pravični uporabi posestva uporniškega generala Leeja, " je zapisal Washington Morning Chronicle .
Na dan, ko je Stanton podpisal ukaz, je obiskal novo nacionalno pokopališče, Meigs se je opogumil, da bi videl, kje se grobovi kopajo. "Nameraval sem se začeti z zaslišanjem bližje dvorcu, " je prikimaval, "vendar je nasprotovanje oficirjev, nameščenih v Arlingtonu, od katerih nekateri ... niso marali, da bi bili mrtvi pokopani v bližini, povzročili zaslišanja začeti "na Spodnjem pokopališču, kjer so bili pokopani Christman in drugi.
Da bi uveljavil njegove ukaze - in da bi Arlington naredil nenaselitev za Lees - je Meigs iz dvorca izselil oficirje, postavil vojaškega kaplana in zvestega poročnika, ki bi nadzoroval pokopališke dejavnosti, in nadaljeval z novimi pokopi, ki so obkrožili vrt gospe Lee Lee z nagrobniki uglednih Sindikati. Prvi od njih je bil stotnik Albert H. Packard iz 31. pehote Maine. Ustreljen v glavo med bitko pri drugi divjini, je Packard na čudež preživel pot od virginijske fronte do bolnišnice Columbian College v Washingtonu, da bi tam le umrl. 17. maja 1864 so ga odpočili na počitnice, kjer je Mary Lee uživala v branju v toplem vremenu, obdana z vonjem po medenici in jasminu. Konec leta 1864 se je k njim pridružilo približno 40 častniških grobov.
Meigs je druge dodal, takoj ko so to dopuščali pogoji. Poslal je posadke, da bi preiskal bojišča za neznane vojake v bližini Washingtona. Nato je na koncu vrta gospe Lee izkopal ogromno jamo, jo napolnil z ostanki 2.111 brezimnih vojakov in v njihovo čast dvignil sarkofag. Razumel je, da bo s posejanjem vrta pri uglednih univerzijskih častnikih in neznanih rodoljubih politično težko razsoditi te junake republike pozneje.
Zadnja jesen vojne je povzročila na tisoče novih žrtev, vključno s poročnikom Johnom Rodgersom Meigsom, ki je eden od štirih sinov četverice. 22-letnega poročnika Meigsa so ustrelili 3. oktobra 1864, ko je bil v skavtski misiji general Philip Sheridan v dolini Shenandoah v Virginiji. Vrnili so ga s slovesnimi častmi v Washington, kjer so se Lincoln, Stanton in drugi dostojanstveniki pridružili očetu zaradi pogreba in pokopa v Georgetownu. Izguba njegovega "plemenitega dragocenega sina" je Meigsovo antipatijo do Roberta E. Leeja samo še poglobila.
"Uporniki so vsi morilci mojega sina in stotine tisoč sinov, " je Meigs eksplodiral, ko je izvedel, da se je Lee aprila 9. aprila 1865. predala Leeju Grantu. "Zdi se, da pravičnost ni zadovoljena [če se] izogneta sodnemu sojenju in usmrtitvi. ... vlada, ki so jo izdali, je napadla in katere so zvesti in nelojalni ljudje zaklali. " Če bi se Lee in drugi konfederati izognili kazni zaradi pomilostitev ali parola, je Meigs upal, da jih bo Kongres vsaj izgnal z ameriških tal.
Lee se je izognil spektaklu sojenja. Zoper njega so bile vložene obtožbe za izdajo, vendar je tiho padel, skoraj zagotovo zato, ker je njegov nekdanji nasprotnik Grant v imenu Leeja posredoval skupaj s predsednikom Andrejem Johnsonom. Ko se je naselil v Lexingtonu v Virginiji, je Lee prevzel mesto predsednika Washingtonskega kolidža, borilne šole v globini doline Shenandoah, in stare tovariše spodbudil k miru.
Lees bi povojna leta preživel v poskusu, da bi si prisvojil posest.
Mary Lee je čutila vse večje ogorčenje. "Ne morem samozadovoljeno pisati o svojem negovanem Arlingtonu, " je napisala prijatelju. Grobovi "so posajeni do samih vrat brez kakršnega koli občevanja spodobnosti .... Če pravosodje in zakon v ZDA ne bosta povsem izumrli, ga bom imel nazaj."
Njen mož pa je svoje ambicije do Arlingtona ohranil skrito pred vsemi le nekaj nasveti in družinskimi člani. "V zvezi s tem še nisem storil nobenega koraka, " je opozoril odvetnik iz Washingtona, ki se je ponudil, da bo zadevo Arlington brezplačno prevzel, "pod prepričanjem, da trenutno ne bom dosegel nič dobrega." Toda odvetnika je spodbudil, naj tiho razišče zadevo in naj svoja prizadevanja uskladi s Francisom L. Smithom, Leejevim zaupnim pravnim svetovalcem v Aleksandriji. Njegov starejši brat Smith Lee, ki je služil kot častnik v konfederacijski mornarici, je general priznal, da želi "pridobiti posest A." zlasti "prenehati pokop mrtvih, kar je mogoče le z obnovitvijo družine."
Da bi ugotovil, ali je to mogoče, je Smith Lee jeseni ali pozimi leta 1865 obiskal staro posestvo v jeseni ali pozimi. Ugotovil je, da bi lahko kraj spet naredili za bivanje, če bi zgradili zid za zaslon grobov iz graščine. Toda Smith Lee je naredil napako, ko je svoje poglede delil s nadzornikom pokopališča, ki jih je poslušno delil z Meigsom, skupaj z identiteto skrivnostnega obiskovalca.
Medtem ko je Lees delal na področju vračanja Arlingtona, je Meigs v začetku leta 1866 pozval Edwina Stantona in se prepričal, da ima vlada pokopališče. Dežela je bila posvečena z ostanki, pokopanimi tam in jih ni bilo mogoče vrniti Leesom, vztrajal je in se uprl ponovitvi, ki bi jo ponovil v prihodnjih letih. Pa vendar so se Lees oklepali upanja, da se bo Arlington vrnil k družini - če ne gospe Lee, pa k enemu od njihovih sinov. Nekdanji general je tiho sledil temu cilju, ko se je zadnjič, julija 1870, zadnjič srečal s svojimi odvetniki. "Izgled ni videti obetaven, " je poročal Mariji. Vprašanje o lastništvu Arlingtona je bilo še vedno nerešeno, ko je Lee v 63. letu starosti v Lexingtonu 12. oktobra 1870 umrl.
Njegova vdova je še naprej obsedlala izgubo doma. V nekaj tednih je Mary Lee zaprosila Kongres, da bi preučil zvezni zahtevek do Arlingtona in ocenil stroške odstranitve trupel, ki so bila tam pokopana.
Njen predlog je ostro protestiral na senatskem tleh in bil poražen, od 54 do 4. To je bila katastrofa za Mary Lee, toda razprava je pripomogla k dvigu Arlingtonovega statusa: ni več lončarskega polja, ki je nastalo v obupu vojnega časa, pokopališče je postajalo nekaj daleč grande, kraj, ki ga senatori imenujejo posvečeno zemljo, svetišče za "svete mrtve", "rodoljube mrtve", "junaške mrtve" in "domoljubne grobove".
Nasad, ki so ga poznali Lei, je postajal vsako leto manj prepoznaven. Številni prvotni prebivalci vasi Freedmen's Village so ostali po vojni in vzgajali otroke in vnuke v hišicah, ki jih je zgradila vojska. Tudi Meigs je ostal dve desetletji kot generalmajor, ki je oblikoval videz pokopališča. Georgeu Washingtonu je postavil hram slave v grškem slogu, za vrt gospe Lee pa je postavil ugledne generale državljanske vojne in postavil amsteriteater, zasičen z glicerijo, za sprejem 5000 ljudi za obrede in celo predpisal nove zasaditve za meje vrta (slonova ušesa) in kano). Opazoval je, kako na častniškem odseku je pokopališče ogromnih nagrobnikov, značilnih za pozlačeno dobo. Na vhodu na pokopališče je postavil ogromen rdeč lok v čast generalu Georgeu B. McClellanu, enemu najbolj priljubljenih - in najmanj učinkovitih - častnikov. Kot je bila njegova navada, je Meigs svoje ime vključil v lok; bilo je vklesano v vhodni steber in z zlatimi črkami. Danes je ena prvih stvari, ki jih obiskovalec opazi, ko se približuje pokopališču z vzhoda.
Medtem ko je Meigs gradila, je Mary Lee vodila poslovilni obisk Arlingtona junija 1873. V spremstvu prijatelja je tri ure jahala v kočiji skozi popolnoma spremenjeno pokrajino, napolnjeno s starimi spomini in novimi grobovi. "Moj obisk je prinesel en dober učinek, " je zapisala kasneje ta teden. "Sprememba je tako celovita, da ne želim hrepeneti nazaj, zato bom bolj zadovoljen, da bom odstopil vse svoje pravice." V Lexingtonu je umrla pet mesecev pozneje, v starosti 65 let.
S svojo smrtjo je upanje, da je Arlington živel pri njenem najstarejšem sinu Georgeu Washingtonu Kustisu Leeju, znanemu kot Kustis. Zanj je bilo pridobitev posesti stvar tako lastne obveznosti kot lastnega interesa: ni imel dediščine nad Arlingtonovo lastnino.
6. aprila 1874 je v nekaj mesecih po materinem pogrebu Kustis z novo peticijo odšel na kongres. Izogibajoč se njenemu vnetljivemu predlogu, da se Arlington očisti grobov, je prosil za priznanje, da je bila nepremičnina nezakonito odvzeta, in zahteval njeno odškodnino. Trdil je, da je bil poskus njegove dobre vere, da bi plačal "uporniški davek" v višini 92, 07 dolarja za Arlington, enak, kot če bi ga plačala.
Medtem ko je peticija več mesecev v senatskem odboru za pravosodje zamujala, je Meigs zaskrbljen, da bi "posegel v mandat ZDA na tem nacionalnem pokopališču - da bi se temu izognili z vsemi sredstvi." Ni treba skrbeti. Nekaj tednov pozneje je peticija v odboru tiho umrla in se je udeležila razprava in maloštevilna opozorila.
Couis Lee bi se morda takrat in tam odpovedal, če ne zaradi znakov, da so se trdi občutki med severom in jugom začeli mehčati. Rutherford B. Hayes, veteran Unije, izvoljen z obljubo o ozdravitvi brazgotin po državljanski vojni, je bil marca 1877 zaprisežen za predsednika.
Hayes je komaj imel čas, da razpakira svoje torbe, preden je Custis Lee oživil kampanjo za Arlington - tokrat na sodišču.
Kot je potrdil lastništvo nepremičnine, je Lee zaprosil okrožno sodišče v Aleksandriji v Virginiji, da izseli vse prestopnike, ki so jih zasedli na dražbi leta 1864. Takoj, ko je ameriški generalni državni tožilec Charles Devens slišal tožbo, je zahteval, da se zadeva preusmeri na zvezno sodišče, kjer je menil, da bo vlada dobila pravičnejše zaslišanje. Zadeva je julija 1877 pristala v naročju sodnika Roberta W. Hughesa iz ameriškega okrožnega sodišča za vzhodno okrožje Virginije. Huga, odvetnika in urednika časopisov, je predsednik Grant imenoval na klop.
Po mesecih pravnega manevriranja in prepirov je Hughes odredil sodno sejo porote. Odvetniško ekipo kustistov Leeis je vodil Aleksander L. Smith, aleksandrin, ki je pred leti strateško sodeloval z Leejevim očetom. Njihova trditev je temeljila na zakonitosti prodaje davka iz leta 1864. Po šestdnevnem sojenju je porota za Leeja potekala 30. januarja 1879: z zahtevo, da se osebni "davek za plačilo" plača osebno, je vlada лише odvzela njegovo premoženje brez ustreznega zakonskega postopka. "Nemoč takšne določbe zakona je zame tako očitna kot njena protiustavnost, " je zapisal Hughes. "Njegovo zlo bi lahko padlo ne le nelojalnim državljanom, ampak tudi najzvestejšim državljanom. Huda bolezen, ki traja le devetdeset ali sto dni, bi lastnika zemljišča povzročila nepreklicno izgubo lastništva."
Vlada je na sodbo vložila pritožbo na vrhovno sodišče, ki je o Leeju ponovno odločilo. 4. decembra 1882 je sodnik Samuel Freeman Miller, domačin iz Kentuckyja, ki ga je imenoval predsednik Lincoln, napisal za večino 5 do 4, pri čemer je menil, da je bila prodaja davka iz leta 1864 protiustavna in zato neveljavna.
Lees je prevzel Arlington.
To je ostalo le nekaj možnosti za zvezno vlado, ki je zdaj tehnično posegla v zasebno last. Na terenu bi lahko zapustil vojaško trdnjavo, razbil prebivalce vasi Freedmen's Village, odstranil skoraj 20.000 grobov in izpraznil posestvo. Ali pa bi lahko kupil posestvo od Kustisa Leeja - če bi ga želel prodati.
Bil je. Obe strani sta se dogovorili o ceni 150.000 ameriških dolarjev, kar je poštena tržna vrednost nepremičnine. Kongres je sredstva hitro prisvojil. Lee je 31. marca 1883 podpisal listine, ki prenašajo naslov, zaradi česar je zvezno lastništvo Arlingtona postalo sporno. Moški, ki je vlado formalno sprejel lastništvo, ni bil nihče drug kot Robert Todd Lincoln, vojni tajnik in sin predsednika, ki ga je tako pogosto sprehajal oče Couis Lee. Če bi sinovi takšnih nasprotnikov lahko pokopali pretekle prepire, bi bilo morda upanje na narodno združitev.
Istega leta je vrhovno sodišče razsodilo v prid Kastisa Leeja, da je Montgomery Meigs, ko je dopolnil 65 let obvezne upokojitve, prisiljen iz službe četverice. V Washingtonu bi ostal aktiven še eno desetletje, zasnoval in nadzoroval gradnjo pokojninske stavbe, ki je služil kot regent Smithsonian Institution in kot član Nacionalne akademije znanosti. Bil je pogost obiskovalec Arlingtona, kjer je leta 1879 pokopal svojo ženo Louiso. Sledili so pokopi drugih družinskih članov - med njimi njegov oče, številni zakoni in njegov sin John, pokopan iz Georgetowna. Njihovi grobovi, pritrjeni v 1. oddelku 1. pokopališča, so bili daleč več kot vsi Leejevi sorodniki na posestvu.
Meigs se je družini pridružil januarja 1892, star 75 let, po kratkem spopadu z gripo. Končno pot iz Washingtona je opravil v lepem slogu, spremljal ga je armadni bend, leteče zastave in častna straža 150 vojakov, razkritih v najboljših uniformah. Njegov cepič z zastavico je drsel čez reko, navzdol po dolgem pobočju do Arlingtona in čez travnik nagrobnih kamnov, ki jih je tako pridno gojil. Pogrebna povorka je z zamrznjenimi bobni, ki so označevali čas in se v hladnem vetru prikradla, prešla vrt Mary Lee in se ustavila na Meigs Drive. Puške so lajale svoj zadnji pozdrav, "Taps" se je oglasil nad položenimi hribi in vojaki so Montgomeryja C. Meigsa olajšali v tla v središču pokopališča, ki ga je ustvaril.
Prilagojeno iz Na osveščenih tleh, avtor Robert M. Poole. © 2009 Robert M. Poole. Založba Walker & Company Ponovljeno z dovoljenjem.
Hiša v Arlingtonu (leta 1864) je bila središče posesti 1100 hektarjev. (Kongresna knjižnica) 
Hišo v Arlingtonu je podedovala Mary Custis Lee (leta 1830). (Hiša Arlington, Spomenik Robertu E. Leeju) 
Mož Mary Coutiis Lee, Robert E. Lee, je po dedovanju hiše v Arlingtonu zapisal, da "so moje priloge močneje postavljene [tam] kot kjer koli drugje na svetu." (Kongresna knjižnica) 
Časniki Unije so bili prvotno zaščiteni nad Leejevim dvorcem (brigadni general Irvin McDowell in njegovo osebje, približno 1861). (Kongresna knjižnica) 
Brig. Gen Montgomery C. Meigs je Leeja videl izdajalca. (Kongresna knjižnica) 
Ko je bil Meigs zadolžen, da bo našel mesto za pokopavanje naraščajočega števila mrtvih (bolnišnični šotori v Washingtonu, DC, 1862-65), je pogledal proti Arlingtonu. (Kongresna knjižnica) 
Nekateri vojaki, ki so umrli v bitki pri Gettysburgu leta 1863, so bili pokopani v Arlingtonu. (Kongresna knjižnica) 
Poročnik John R. Meigs, Brigov sin. General Montgomery C. Meigs je bil ustreljen med skavtsko misijo v Virginijski dolini Shenandoah. (Kongresna knjižnica) 
Potem ko je Meigsov sin oktobra 1864 umrl sin, je general naročil grob za 1111 neznank, izkopanih na vrtu Mary Lee. (Kongresna knjižnica) 
Pvt. William Christman je bil prvi vojak, ki je počival v Arlingtonu, maja 1864. (Bruce Dale) 
Custis Lee (sredina, 1800) je Arlington prodal nazaj v ZDA. (Virginijsko zgodovinsko društvo) 
Vojni sekretar Robert Todd Lincoln je naslov sprejel na posestvu Arlington. (Kongresna knjižnica) 
29. avgusta 2009 se je senator Edward M. Kennedy v Arlingtonu pridružil svojim pobitim bratoma Johnom in Robertom. (Doug Mills / AFP / Getty Images) 
Ostanki pred državljansko vojno so bili po letu 1900 pokopani v Arlingtonu; 300.000 mrtvih tam vključujejo veterane vseh vojn v državi. (Bruce Dale) 
Pokopali Sgt. George E. Davis in mlajši Audie Murphy sta sledila službi v drugi svetovni vojni. (Bruce Dale) 
Nagrobnik mag. Audieja Murphyja na Arlington National Cemetery. (Bruce Dale)
