Preteklost je prolog. In v rokah 47-letne nigerijske umetnice Yinke Shonibare zgodovina bogati bogato krmo v ikonografiji njegovih razkošnih kiparskih tabel, radovednih filmov, bogato prepojenih slik in dramatičnih fotografij.
Enaindvajset od Shonibarejevih del je na ogled v nedavno odprti retrospektivi "Yinka Shonibare MBE" v Nacionalnem muzeju afriške umetnosti. Shonibare, ki ima sedež v Londonu, je najbolj znan po svojih ironičnih in včasih erotičnih sklopih lepo oblečenih, a brezglavih manekenk. V brezdlakih afriških tkaninah, znanih kot tkanine nizozemskega voska, brezglavi liki neprimerno prikažejo sloge in modo Evrope 19. stoletja. Gre za nadvse igriv multikulturalizem, ki bi lahko izhajal le od posameznika, ki je odraščal v Afriki, a se je izobraževal v Veliki Britaniji.
Yinka Shonibare se je rodila leta 1962 v Angliji nigerijskim staršem, ki so se v Nigerijo vrnili, ko je bil fant star 2 leti. Shonibare je pri 17 letih odpotovala v London in se šolala na umetniški šoli Byam Shaw. Shonibare je pri 19 letih doživel uničujočo virusno bolezen, zaradi katere je deloma ohromil. Toda njegova invalidnost komaj ovira njegov meteorni vzpon do mednarodnega slovesa. Njegova statistika vključuje častno omembo na Beneškem bienalu; slavnostna Turnerjeva nagrada; in priznanje med zbirkami Art Institute of Chicago, Art Walker Art Centrom, Tate Modern in Smithsonian's African Art Museum.
Če bi študirali Zgodovino 101 z umetnico Yinko Shonibare kot profesorico, bi bil učni načrt prepreden z referencami o francoski revoluciji, evropski aristokraciji, dobi razsvetljenstva in afriškem kolonializmu. Zgodovina profesorja Shonibarea pa je prepojena s čudnimi sodobnimi razcveti. Ena od manekenk nosi afriško tkanino, vendar je simbol modne hiše Chanel mogoče zaznati med bogato zapletenimi in barvitimi vzorci.
Umetnica, pravi gostujoča kustosinja Rachel Kent, daje "politične in družbene komentarje prikrite v estetiki". S tem misli, da ko se zavesa potegne nazaj, "ni tako lepo." Kent je kustos v Muzeju moderne umetnosti v Sydneyu v Avstraliji, kjer je prvič nastala predstava Shonibare.
Dandanes brezglavi dandy poskuša popivati vodo iz vodnjaka za pitje ( Headless Man Trying Drink, 2005), vendar ne more iz očitnega razloga, da figura nima ust. Delo jasno navaja naraščajočo žejo po čisti vodi v svetu zaradi pomanjkanja, suše in podnebnih sprememb.
V drugem, 14 brezglavih držav držav se stiska okoli konferenčne mize iz viktorijanske dobe. Delo se imenuje Scramble for Africa, 2003 in prikazuje formalizirano delitev afriške celine med evropskimi in svetovnimi silami v letih 1884–85. Brezglavi - in brezumni! - se zatečejo k temu, kar je belgijski zlobni kralj Leopold II imenoval "rezino te čudovite torte."
In še eno, ki ga Kent opisuje kot "resnično mila" (in ki so ga morali muzejski uradniki skrbno zgraditi za zidom, ki je bilo zgrajeno iz diskrecijskih razlogov), je erotična, seksualna prepoved. Vse številke so izgubile glavo in se ukvarjajo s številnimi porednimi poskusi. Gallantry and Criminal Conversation, 2002, prikazuje evropsko veliko turnejo, popotovanje po starosti, ki so ga mlade elite in socialisti 19. stoletja odpeljali v sodobne evropske prestolnice tistega časa, Benetke, Pariz in Rim. Tukaj je namig: prešuštvo se je takrat imenovalo "kriminalni pogovor".
Pouk zgodovine profesorja Shonibareja gledalca vključi v vsa inherentna nasprotja in zapletenosti naših preteklih in preteklih časov. Navaja nenavadno bizarno globalizacijo svetle barve voska iz 19. stoletja, ki je nastala v Indoneziji, vendar je bila proizvedena v Evropi, vendar jo kulture zahodne Afrike še vedno zajemajo in so postale vir afriške identitete in nacionalnega ponosa. Shonibarejeva multikulturalizem - pravi, da sanja v dveh jezikih, angleščini in jorubi, svojem domačem nigerijskem jeziku - v povezavi s svojim krivim humorjem in sardoničnimi komentarji zgodovino obrnejo navzgor in navzven. To je šov, ki je hkrati zabaven in zabaven ter tudi malce zastrašujoč.
Ali kot pravi kustosinja oddaje Karen Milbourne, "vas zapelje z ironijo in lepoto."
Oglejte si fotogalerijo Shonibarejevih del.
"Yinka Shonibare MBE" je na ogled do 7. marca 2010 v Nacionalnem muzeju afriške umetnosti. Razstava obeležuje dveletno praznovanje v muzeju 50-letnice neodvisnosti Nigerije. "Nigerija: Potem, zdaj in za vedno", je vrsta razstav, javnih programov in posebnih dogodkov, ki prikazujejo umetnost, kulturo in prebivalce Nigerije.
