Prejšnji teden se je v Pomonu v Kaliforniji 23 robotov potegovalo za 3, 5 milijona dolarjev nagrad. En robot je postal zmagovalec in napovedovalec prihodnosti, v kateri ljudje in roboti sodelujejo (upamo, da ne grejo drug proti drugemu). A mnogim ni uspelo, spektakularno.
Izziv za robotiko DARPA (DRC) se je zgledoval po jedrski katastrofi v Fukušimi, ki je jasno povedala, da je treba razviti močnejše, spretne robotske reševalce. Sam izziv je vključeval navigacijo po simuliranem okolju nesreč in izvedbo nalog, kot so zavijanje ventila, vožnja vozila in vzpenjanje nad naplavinami. Za IEEE Spectrum pišeta Erico Guizzo in Evan Ackerman:
Precej robotov je padlo, kup robotov pa je padel večkrat. Kolikor nihče ni hotel videti padca robota, vsi so si želeli, da bi padel robot, možnost padcev (in resničnost padcev) pa je vse spremljala na robu naših sedežev.
Zbirka vseh padcev iz IEEE Spectrum ponuja priložnost, da se hkrati grimasirajo in hihitajo za tiste, ki prejšnji teden niso priredili osebno.
"Ti roboti so veliki in narejeni iz veliko kovine, zato lahko domnevate, da bi jih ljudje, ki jih vidijo, napolnili s strahom in tesnobo, " pravi v izjavi organizator dogodka Gill Pratt. "Vendar smo slišali stokanje naklonjenosti, ko so ti roboti padli. In kaj so ljudje počeli vsakič, ko je robot dosegel točko? Razveselili so se! To je izjemna stvar in mislim, da je to ena največjih spoznanj DRC - potencial za robote ne samo za izvajanje tehničnih nalog za nas, ampak za pomoč pri povezovanju ljudi. "
Tu roboti ne sprejemajo veliko odločitev sami. Namesto tega pregledajo in izmerijo presledke, preden te informacije posredujejo svojim operaterjem, četrt milje stran. Na koncu je človeška presoja še vedno potrebna. Toda ideja je, da roboti lahko gredo tja, kjer ljudje ne morejo. Kljub temu se strpni napredek in trenutki, porabljeni za razmislek o naslednji potezi, vse seštevajo, dokler Mona Lalwani za Engadget opazi, "da se zdi, da ljudje potrebujejo več, kot jih ljudje potrebujejo."
Zmagovalni robot je bil iz južnokorejske ekipe KAIST z imenom DRC Hubo. Tečaj je zaključil in v 44 minutah in 28 sekundah premagal izzivalce. Uspeh DRC Hubo je delno tudi njegova sposobnost, da stoji na dveh nogah kot človek, hkrati pa tudi poklekne na kolesa, vgrajena v kolena, da se premika po večji stabilnosti. Guizzo in Ackerman ugotavljata, kako so se drugi udeležili IEEE Spectrum :
Tudi druge ekipe so se odlično odrezale na tekmovanju, a so s svojimi roboti izgubile čas. Sem so spadali CHIMP Tartan Rescue, robot z nogami in gosenicami v obliki rezervoarja, ki je bil edini robot, ki se je po padcu vrnil nazaj; univerza v Bonnu Momaro, elegantno preprost stroj na kolesih z vrtečo se glavo in dvema rokama; RoboSimian laboratorija za letalski pogon NASA, štirinožni robot, za katerega se je zdelo, da izvaja joga gibe; IHMC-jev ATLAS, velik hidravlično-električni humanoid, ki ga je izdelal Boston Dynamics (in ga uporabljajo druge ekipe DRC).
Tukaj je zmagovalni bot v akciji med nalogo odpiranja vrat, brez spoticanja:
