Med običajno parado plazljivih grozot - super uši, kuge kukuljčkov in "trolska žuželka, odkrita v oddaljenem Surinamu", je novice o uničevalcu PestWeb pred kratkim delilo delček nemirne inteligence.
Iz te zgodbe
Osvoboditev živali: dokončna klasika gibanja živali
Nakup"Žuželke imajo zavest, samozavedanje in ego, " se glasi naslov.
Ne glede na to, ali je vest profesionalnih morilcev hroščev obremenjena s tem razodetjem, so bili drugi zaskrbljeni. Smo daleč od "pravic žuželk", je razmišljal bioeticist in zagovornik pravic živali Peter Singer, toda pričakovanje notranjega življenja hroščev povečuje etične korake.
To moralno hornetino gnezdo so prvič vznemirjali na lokalnem srečanju svetovnega znanstvenega in pitnega kluba Nerd Nite v lokalu v Sydneyu v Avstraliji. Znanstvenik Honeybee Andrew Barron je začel klepetati s filozofom Colinom Kleinom, ki je sprva zaničil idejo o zavesti žuželk. Konec koncev so možgani žuželk drobni in vsebujejo le milijon ali približno nevronov, v primerjavi s človeškim povprečjem 86 milijard. Kot mnogi od nas, je tudi Klein domneval, da so žuželke le zbirka refleksov - da so znotraj "temne, " in ta domneva je lepo zdrknila z njegovo navado, da je ogromno ščurkov v svojem stanovanju po WC-ju.
Toda nato sta se profesorja Univerze Macquarie lotila raziskovanja. Ena vidna teorija drži, da jedro človeške zavesti ni naš impresivni neokortex, temveč naša veliko bolj primitivna srednja možganska celica. Ta preprosta struktura sintetizira čutne podatke v enovito egocentrično stališče, ki nam omogoča krmarjenje po našem svetu.
Žuželke, Barron in Klein zdaj trdijo, imajo strukture, ki so podobne srednjim možganom, vključno s centralnim kompleksom, za katere se zdi, da hroščem omogočajo podobno modeliranje, ko se gibljejo po vesolju. Navajajo dokaze, ki segajo od študije, ki je uporabljala mikroelektrode za pregled možganske aktivnosti muha, do navidezno macabre raziskave, ki kaže, da ko bo dragulj vbrizgal strup v osrednji kompleks ščurka, bo zombificirani plen dovolil, da ga antene vodijo v plenilca brlog.
Medtem ko sta človeški srednji možgan in možgani žuželk morda celo evolucijsko povezani, je notranje življenje žuželke očitno bolj osnovno kot naše. V skladu s tem hrošči čutijo nekaj kot lakoto in bolečino in "morda zelo preproste analoge jeze", vendar nobene žalosti ali ljubosumja. "Načrtujejo, vendar si ne predstavljajte, " pravi Klein. Kljub temu je močno destiliran občutek za žuželke potencialno darilo daleč študiju zavesti. Sondiranje možganov žuželk bi lahko pomagalo pri količinski opredelitvi vprašanj, kaj pomeni misliti, da so všeč Aristotelu in Descartesu, in celo pomagalo razvoju čutečih robotov.
Po drugi strani pa zaplete vsakdanje življenje. "Še vedno rdečim, " pravi Klein o svojih ščurkih. "Ampak obotavljam se."
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz julijsko-avgustovske številke revije Smithsonian
Nakup
