Čreda karibujev reke Porcupine je postala malo verjetno ena najbolj nevsiljivih in najpomembnejših okoljskih razprav v zgodovini našega naroda: naj bo Arktično nacionalno zatočišče divjih živali ali ANWR odprto za raziskovanje nafte. Spodaj v spodnjih 48ih se je zapletel med zagovorniki naftne industrije in okoljevarstveniki, med republikanci in demokrati ter med konservativci in liberalci v središčih ANWR o vprašanjih energetske samooskrbe in ohranjanja neokrnjene divjine. Toda nad Arktičnim krogom je razprava manj abstraktna, z dvema avtohtonima aljaškim narodoma je zapleten spor v zvezi z razvojem nafte na obalni tundri.
Sorodne vsebine
- Kjer so divje stvari
Na eni strani je militantno tradicionalistični Gwich'in - 7000 ljudi, ki živijo v 15 naseljih, raztresenih po migracijski poti Caribouja med severovzhodno Aljasko in kanadskim Yukonom. Na drugi strani je približno 9000 Inupiat Eskimo, katerih nekdaj razuzdane obalne vasi so se spremenile v sodobne skupnosti s šolami, klinikami in notranjimi vodovodnimi napravami, odkar je nafta začela konec severnih pobočij Aljaske konec 70-ih let. Čeprav obalna ravnica, kjer želijo zagovorniki nafte vrtati, zavzema razmeroma majhen kotiček 19, 6 milijona hektarjev, zato ga naravovarstveniki opisujejo kot najpomembnejše in okolju občutljivejše območje ANWR. Gwich'in imenujejo "sveto mesto, kjer se začne življenje." Na idiličnem vrtcu za skoraj 40.000 karibskih telet, ki se tu rodijo vsako leto, na ravnici sedi tudi tisto, kar naj bi štelo milijarde sodčkov neizkoriščenega olja.
Gwich'in se boji, da bo vrtanje ANWR prekinilo njihov obstoj kot samostoječi lovci na caribou, medtem ko Inupiat skrbi, da brez razvoja rezerv za plin in nafto ANWR denar za podporo sodobnim udobjem izgine. Inupiat Oliver Leavitte pravi: "Želimo si, da bi bilo naše življenje veliko lažje, vendar še vedno držati svoje tradicije." Toda Gwich'in Danny Gemmill povzema strahove svojih ljudi. Usmeril je proti severu, nad vrh smreke, čez oddaljeni potok Brooks v smeri zavetišča. "Nihče ne ve, kaj se bo zgodilo, če ga odprejo, " je dejal. "Mogoče kariba ne bomo videli več tisoč let."
