Pingvini se veselijo: včeraj so na seji Komisije za ohranjanje živih morskih virov na Antarktiki v Hobartu v Tasmaniji soglasno glasovali uradniki in znanstveniki iz 24 držav in Evropske unije, da v morskem rezervatu Ross v Antarktiki rodijo 600.000 kvadratnih kilometrov morski rezervat. Ko bo rezerva uradno začela veljati 1. decembra 2017, bo postala največje morsko zaščiteno območje na svetu.
ZDA in Nova Zelandija sta idejo sprva predlagala Komisiji leta 2011, trajalo pa je nekaj let, da so se vsi znali povezati. "To je bilo izjemno zapleteno pogajanje, ki je zahtevalo, da so številne države članice predstavile svoje upanje in pomisleke na mizo na šestih letnih zasedanjih CCAMLR, pa tudi na medsektskih delavnicah, " v tisku pravi Andrew Wright, izvršni sekretar CCAMLR. "Številne podrobnosti glede [zaščitenega morskega območja] še niso dokončane, toda o vzpostavitvi zaščitenega območja je nedvomno in smo neverjetno ponosni, da smo dosegli to točko."
Sporazum bo ščitil območje oceana ob ledeni polici Ross za obdobje 35 let, kar sta omejili Kitajska in Rusija, poroča Michelle Innis iz The New York Timesa . V tem času bo celotno območje ločeno od ribolova.
Po mnenju Innisa je veliko nasprotovanja rezervi v preteklih letih prišlo iz države članice CCAMLR Rusija. Za ustanovitev rezerve je potrebno soglasje vseh vpletenih držav, lani pa je Rusija podobno podprla Rusijo. Toda ruska vlada se je v zadnjem času začela bolj zanimati za ohranitev, in sicer je Vladimir Putin podpisal ukaz, s katerim je leto 2017 razglasil za leto okolja. Svoj ruski arktični nacionalni park so razširili tudi na Land Franz Josef Land, najbolj severno verigo otokov na svetu.
Doslej ta najnovejši sporazum ne zmanjšuje tonaže rib, ki jih je mogoče ujeti iz Rossovega morja. Vendar ribiške flote ohranjajo še naprej v morju in zunaj kritičnih vzrejnih prostorov za kite in druge morske sesalce ter pingvine in ribe. CCAMLR je prav tako podaljšala prepoved ribolova na kril za pet let, da bi zaščitila drobcene rake, ki so osnova antarktičnega prehrambnega sistema. Krill se uporablja predvsem za pripravo ribje hrane, čeprav je v zadnjem času kril olje postalo priljubljeno prehransko dopolnilo, ki ima podobne koristi kot ribje olje.
Rezerva je pomembna tudi iz drugih razlogov, poroča Michael Slezak iz The Guardian . Znanstvena skupnost in okoljevarstveniki že dolgo iščejo močnejše zaščite za Južni ocean, saj je zadnji nepoškodovani morski ekosistem na svetu. Ocenjujejo tudi, da proizvede približno tri četrtine hranil v celotnem oceanu, kar pomeni, da je temeljni kamen morskih ekosistemov v Atlantskem, Tihem in Indijskem oceanu.
Prehod tega morskega rezervata je tudi politična zmaga, saj je bil prvi imenovan v mednarodnih vodah. Slezak pravi, da to postavlja pomemben precedens in lahko pomaga svetu, da doseže cilj IUCN, organizacije, ki spremlja ogrožene vrste, da se kot morske rezerve umakne 1/3 svetovnega oceana.
Za zdaj se leto 2016 oblikuje kot močno leto za ohranjanje oceanov. Septembra so na konferenci Naši oceani v Washingtonu DC države, vključno s Korejo, Združenim kraljestvom, Kanado, Kolumbijo, Malezijo in ZDA, napovedale nove rezerve za zaščito 1, 5 milijona kvadratnih kilometrov oceana.
Sporazum ribiške flote oddaljuje od kritičnih gojišč pinginov. (Zavezništvo Antarktičnega oceana / John Weller)
