Zdi se, da imajo ženske kognitivno prednost pred moškimi - vsaj ko gre za relativno mladostnost možganov. Nove raziskave kažejo, da se možgani žensk v starosti dobro napajajo, zaradi česar so njihovi možgani videti približno tri leta mlajši od moških iste kronološke starosti.
Ko smo otroci, naši možgani proizvajajo več goriva v obliki glukoze, da spodbudijo rast. Ko pa staramo, naši možgani potrebujejo manj goriva, da delujejo. Kljub temu, da povprečna odrasla oseba katerega koli spola proizvaja in porabi manj energije kot mlajši posameznik, so znanstveniki z Medicinske fakultete Univerze v Washingtonu v St. Louisu ugotovili, da ženski možgani nenehno ustvarjajo več goriva kot moški, ne glede na to, ali je posameznik star 25 ali 82 let, Poročila je Kvartova Katherine Ellen Foley.
Da bi preverili takšne razlike na podlagi spola, je skupina zajela posnetke možganov 121 žensk in 84 moških, starih od 20 do 82 let, je pokazala študija, objavljena v Proceedings of the National Academy of Sciences . Nato Ian Sample razloži za Guardian, znanstveniki so te podatke spravili v algoritem, zasnovan za napovedovanje starosti možganov.
V prvem sklopu poskusov je bil sistem usposobljen za napovedovanje starosti moških na podlagi presnovnih podatkov - kot sta raven kisika in glukoze - iz pozitronske emisijske tomografije ali PET-skeniranja, razlaga Jon Hamilton. Ko je algoritmu uspelo natančno oceniti te starosti, so raziskovalci podatke izklopili in uporabili metabolične podatke iz možganov ženske, namesto moških. V primerjavi z naborom možganskih pregledov možganov je program podcenjeval možgane žensk v povprečju za 3, 8 leta. Ekipa je nato usposobila algoritem, da namesto tega napoveduje starost žensk. Ko so v ta novi sistem vnesli možgane, je program ocenil, da so za 2, 4 leta starejši od dejanske starosti.
Raziskovalci ostajajo negotovi, zakaj obstajajo takšne presnovne razlike in kakšne posledice bi lahko imele za kognitivni upad pripadnikov obeh spolov. Kot je povedal Manu Goyal, radiolog in nevrolog z univerze v Washingtonu, ki je vodil raziskavo, Hamilton, je ekipa upoštevala takšne dejavnike, kot so hormoni in genetika. Goyal pripoveduje Dennisu Thompsonu iz HealthDay News, da bi razlike v razvoju možganov med puberteto lahko "postavile oder za to, kako [moški in ženske] bodo kasneje starali."
"Ne zdi se, da se možgani v ženskah starajo počasneje kot moški, " dodaja Goyal. "Bolj se zdi, da se ženski možgani začnejo v mlajši dobi, ko dosežejo odraslo dobo, in to držijo do konca svoje odrasle dobe, v bistvu jim kupujejo nekaj dodatnih let."
Prejšnje raziskave so pokazale, da starejše ženske pogosto kažejo močnejše razmišljanje, spomin in spretnosti reševanja težav kot moški iste starosti. Ni pa jasno, ali je ta trend povezan posebej s presnovo ali z drugačnim vidikom delovanja možganov. Ko napredujejo, ugotavljajo raziskovalci v izjavi, skupina načrtuje, da bo sčasoma zasledila skupino odraslih, da bi ugotovila, ali se pri starejših osebah z "mlajšimi možgani" manj starajo kognitivne težave.
"To bi lahko pomenilo, da so ženske nekoliko bolj odporne na določene vidike staranja možganov na splošno, lahko pa bi uvedle tudi določene ranljivosti, " Goyal pove Thompsonu. "Če imajo mlajši možgani dlje časa, lahko postanejo tudi možgani bolj občutljivi na nekatere stvari. Zelo smo previdni, če ne razmišljamo o tem, kaj to pomeni v smislu demence na dnu in podobno. "
