Leta 1789, v letu volitev Georga Washingtona, je Amerika šest let okrevala od revolucionarne vojne in dvakrat toliko časa, da bi poskušala ugotoviti, kakšno obliko bo sprejela vlada nove države. Članke Konfederacije, ki jih občudovanja vreden neuspeh decentralizacije, nadomešča ustava ZDA. Toda tudi s tem zavezujočim dokumentom in demokratično izvoljenim voditeljem bi Združene države Amerike poimenovale svojega novega izvršnega direktorja?
Kralj s katerim koli drugim imenom bi bil prav tako tiranski - ali tako mislijo najzgodnejši ameriški politiki (in Rimljani, ki so se sramotili naslova "rex" in njegove nevarne povezanosti z nepreverjeno močjo). V le desetih tednih, dokler naj bi Washington prevzel funkcijo, je Kongres zastavil, kar se zdaj zdi enostavno vprašanje: kakšen naj bi bil naslov Washingtona? Konec koncev je bil prvi te vrste, vodja novorojenega naroda. In Amerika ni mogla nadaljevati drugega kralja, potem ko se je ravno uprla.
Tako se je začela razprava. Nekateri delegati ustavne konvencije so predlagali "Njegovo vzvišeno visočanstvo", drugi pa so se skladali z bolj demokratično "njegovo volilno veličino". Drugi predlogi so vključevali formalni "glavni sodnik" in dolgotrajno "Njegovo visokost predsednik Združenih držav Amerike" Po mnenju zgodovinarke Kathleen Bartoloni-Tuazon je razprava trajala več tednov, ker je predstavniški dom zaskrbljen, da bi prevelik naslov lahko obremenil Washington z močjo, medtem ko se je senat bal, da bi se Washington znebil s strani tujih sil, če so obsedli nekaj tako slabega kot "predsednik" (naslov je prvotno pomenil preprosto tistega, ki predseduje telesu, podobnem "delovodju").
"... [T] razprava o tem, ali naj predsedniku podeli regalni naziv ali ne, pomeni zgodnjo presojo ustavne namere, tako kot vključuje tudi" prvi spor med senatom in parlamentom ", " Bartoloni-Tuazon piše v Strah pred volilnim kraljem . „Boj za naslove je bil komaj neresničen. Polemika je preučila pomembno ustavno vprašanje: Koliko mora biti monarh podoben vodji republike, zlasti v ZDA, katerih revolucija je bila namenjena oslabitvi izvršne oblasti? "
Vprašanje naslovov je vzpodbudilo Oče ustanovitelje celo zunaj političnega urada. V členu 1 oddelka Ustave je določeno, da "Nobelovega naslova ZDA ne bodo podelile." Alexander Hamilton je klavzulo označil za "temeljni kamen republiške vlade" in rekel, da brez plemiških naslovov "nikoli ne more biti resnega nevarnost, da bo vlada kaj drugega kot ljudstvo. "
Na koncu je senat privolil v poenostavljeno različico njihovega veličastnega naslova, Washington pa je postal predsednik ZDA. "Na srečo je zdaj zadeva končana, upam, da je nikoli ne bomo oživeli, " je ob zaključku zapleta napisal Washington.
Medtem ko se je razprava o naslovih večinoma končala, še vedno ostaja vprašanje, kako obravnavati nekdanje uradnike. Nekateri nekdanji predsedniki in politiki se odločijo, da jih bodo naslovi naslovili tudi po končani karieri (ne Washington, ki se je po izstopu iz funkcije vrnil v vojaški naziv "generala", ali John Quincy Adams ali Harry Truman). Profesor prava z univerze v Bostonu Jay Wexler pravi, da čeprav ravnanje po lastniškem naslovu po odhodu s funkcije ni protiustavno, vendar ustvari stalen razred državljanov, ki za vedno ohranjajo svoje nazive in so zato "neskladni z duhom [ustavna] klavzula. "
Toda kot nas etimolog Mark Forsyth spomni v svojem TED Talk na to temo, se naslovi ter njihov pomen in uporabe vedno spreminjajo. "Politiki poskušajo izbrati in uporabiti besede za oblikovanje in nadzor nad resničnostjo, toda v resnici stvarnost spreminja besede veliko več, kot lahko besede kdaj spremenijo resničnost, " pravi Forsyth.
Od ustanovitve urada predsednika je naslov doživel lastne permutacije. Leta 1903 se je prvič začela uporabljati izgovorljiva kratica „POTUS“, hitro sta ji sledila FLOTUS (prva dama ZDA) in SCOTUS (za vrhovno sodišče). Potem je prišel nosilec »Vodja svobodnega sveta«, ki izvira iz vstopa ZDA v drugo svetovno vojno. Toda tudi po dveh stoletjih in na desetine mož, ki so prevzeli funkcijo, ostaja prvotni naslov še vedno najbolj močan: Gospod predsednik.
