Knowlton o raziskovalnem potopu. Struktura avtonomnega spremljanja grebenov (ARMS) je v ospredju. Fotografiral Michael Berumen, iz pristojnosti Nancy Knowlton
Dr Nancy Knowlton je katedra za pomorstvo Sant v Nacionalnem muzeju naravoslovnega muzeja Smithsonian in znanstvena vodja popisa morskega življenja.
Svetovni dan oceanov pogosto opozarja na vse grozne stvari, ki so se z oceanom že zgodile, in še bolj strašne možnosti za prihodnost. Čeprav ni dvoma, da vse ni v redu, ko gre za zdravje oceanov, je vredno zapomniti, da ko ljudje pridejo skupaj, da bi izboljšali stvari, pogosto uspejo. Te zgodbe o uspehu zajemajo svet in paleto morskih habitatov in organizmov.
Eden največjih vplivov ljudi na Planet Ocean je ribolov in lov. Stellerjevo morsko kravo so iztrebili le 27 let po odkritju v Severnem Tihem oceanu. Na srečo je bilo za številne morske organizme vzpostavljeno zaščito, čeprav včasih ravno v pravem času. Število kitov severnega Atlantika se povečuje, morska vidra pa privablja turiste v severni Kaliforniji. Število rib se pogosto povečuje tudi z zaščito bodisi s skrbnim nadzorom metod in količin nabiranja bodisi z vzpostavitvijo morskih zaščitenih območij.
Včasih je naša trgatev uničila sam habitat, ki ga ustvarjajo bitja, ki jih radi jemo. Ostrigeni grebeni so nekoč prevladovali v plitvih vodah vzdolž večjega dela vzhodne obale ZDA, vendar so množični napori na dreniranju pustili blatna dna, ki jih nove ostrige ne morejo kolonizirati, kar je vodilo v propad populacije teh veličastnih školjk, ki nas ne hranijo samo, temveč s svojimi filtriranje očistite vodo, kjer živijo. V teh primerih je potrebna aktivna obnova in ne preprosta zaščita. To je včasih težje, kot bi morda pričakovali, toda tudi tu se napreduje.
Lov in ribolov nista edina stvar, ki jo lahko naredimo, kar lahko škodi morskemu življenju. Zmanjšanje kakovosti vode in drugih oblik onesnaževanja, na primer velikanska mrtva cona, ki vsako leto tvori ustje Mississippija, je prav tako lahko velik problem. Ponovno pa so omejitve glede tega, kaj lahko vržemo v naše vodne poti, povzročile dramatične preobrate. Pred več kot stoletjem je bil zaliv Monterey nered, onesnažen z industrijskimi odpadki iz tovarn na njegovi obali. Toda zdaj je njegov ekosistem obnovljen - vzdržen in celo uspešen kot izstopajoč primer, kako lahko javni izobraževalni programi in zdrav turizem močno vplivajo. Še vedno nas čaka dolga pot s plastičnim onesnaževanjem, toda skupnosti po vsem svetu so začele postopno opuščati uporabo plastičnih vrečk. Kitajska petletna prepoved plastičnih vrečk je po poročanju zmanjšala porabo za 67 milijard vrečk.
Ogrevanje oceanov in zakisanje oceanov sta dolgoročnejši grožnji, zato je uspeh vse težje doseči. Toda eno od pomembnih spoznanj v zadnjem desetletju je, da lahko zmanjšanje lokalnih stresorjev močno spremeni, saj vzpostavi odpornost oceanskih ekosistemov in nam kupi neprecenljiv čas, ko bomo ugotovili, kako zmanjšati količino ogljikovega dioksida, ki gre v ozračje.
Spodnja črta? Moramo razmišljati in delovati lokalno in globalno, če želimo na zdrav ocean prepustiti prihodnjim generacijam. V obdobju, ko katastrofe dobijo velik del pokritosti, je pomembno, da se spomnimo, da še vedno lahko spremenimo. Uspehov za praznovanje je veliko. Ohranjanje oceanov deluje in lahko se učimo iz svojih uspehov. Vendar je treba še veliko dela.
