Omemba predsednika Donalda Trumpa o Pittsburghu v njegovi napovedi o umiku ZDA iz Pariškega sporazuma o podnebju je evocirala preteklost mesta kot industrijsko elektrarno. To je sprožilo besen niz tvitov župana Pittsburga Billa Peduta, ki je obljubil, da se bo njegovo mesto prizadevalo za boj proti podnebnim spremembam. Trumpova izjava je tudi pritegnila močno podporo lokalnih republikanskih zakonodajalcev, ki so se predstavljali kot "proizvajalci zahodne Pensilvanije, proizvajalci kotlov, delavci elektrarn ... in rudarji."
Predsednikove besede se zdijo primerne za administracijo, ki si močno prizadeva, da bi simbolično in dobesedno vrnila dosežke svojega predhodnika. Obamova administracija je leta 2009 izbrala Pittsburgh za prizorišče vrha skupine G-20, ki ga je gostila ZDA, skupine vlad in centralnih bankirjev iz 20 največjih svetovnih gospodarstev. Sestanek je potekal v centru, ki je bilo prvo in največje svetovno kongresno središče za vodstvo v energetskem in okoljskem oblikovanju (LEED). Pozitivno medijsko poročanje je prihajalo s celega sveta in prikazuje Pittsburghovo »zeleno gospodarstvo« ponovno rojstvo kot središče čiste tehnologije in inovacij.
Mesto je močno prizadelo v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so korporativne in vladne politike, globalne gospodarske sile in nove tehnologije povzročile, da je jugozahodna Pennsylvania trajno izgubila več kot 150.000 delovnih mest in 176.000 prebivalcev. V desetletjih odtlej je Pittsburgh s svojimi velikimi gospodarskimi, institucionalnimi in političnimi viri izkoristil, da se je ponovno uveljavil kot središče izobraževanja, inovacij in zdravstvene oskrbe. Od leta 2010 do 2015 se je produktivnost delavcev povečala za 10 odstotkov, povprečne letne plače so se povečale za 9 odstotkov, splošni življenjski standard pa se je v regiji povečal za 13 odstotkov.
Toda uspeh nekdanjega Steel Steel se je izkazal za neenakomernega po rasnih in razrednih smereh. Izterjava se je izkazala tudi za težko ponovljivo v nekdanjih mlinskih mestih in na obrobju podeželskih rudarskih območij, ki so nekoč zagotavljale surovine, na katerih so bila pridobljena bogastva. V svoji knjigi Beyond Rust: Metropolitan Pittsburgh in Usoda industrijske Amerike vzamem bralce na dve turneji po regiji, ki osvetlijo razdeljene odzive na Trumpovo nasprotovanje globalnemu podnebnemu sporazumu.
Obljuba preobrazbe
Na prvem ogledu moje knjige si zgodovino Pittsburga ogledamo skozi objektiv, podoben tistemu, ki ga je uporabljal dolgoletni mestni župan Richard Caliguiri, ki je služboval od leta 1977 do 1988. Zanj, za razvojne uradnike, in za številne prebivalce, zaposlene zunaj V tradicionalnih panogah so slike Rust Belta, ukoreninjene v umazanih mestih z modrimi ovratniki, ovirali pri pridobivanju talentov in privabljanju novih podjetij.
Caliguiri je zamislil, da je mesto oživelo kot "servis in maloprodajni center, center za zdravstveno varstvo, mesto presaditev, mesto visoke tehnologije, mesto robotike, računalniškega programiranja." Podprto z javnimi in zasebnimi skladi, podjetjem konferenca Allegheny o razvoju skupnosti, izvoljeni uradniki in vodje univerze Carnegie Mellon in univerze v Pittsburghu so postavili oder za gospodarstvo "eds and meds", po katerem je mesto danes znano.
Reke, ki so več kot stoletje služile kot industrijski kanali in kanalizacije, so bile dovolj čiste za uživanje in so pripomogle k spodbujanju okoljskega upravljanja. Kampanje za ponovno uporabo stavb industrijske dobe in preureditev železniških koridorjev, saj so rekreacijske poti ob reki še dodatno pripomogle k utrditvi nove postindustrijske identitete Pittsburga.
Ogled v moji knjigi bralce popelje po primestnih raziskovalnih kampusih, poslovnih stavbah in stanovanjskih območjih, ki jih v drugih uspešnih delih države ne bi bilo mogoče. Vstop v mesto pravilno, zmagoviti simboli gospodarske in okoljske preobrazbe so povsod; med primeri sta Summerset v Frick Parku, novo urbanistično stanovanjsko območje, ki je bilo postavljeno na površini predelane žlindre, in tehnološki center Pittsburgh, ki ga je zgradil javno-zasebni konzorcij na nekdanjem mestu velikega mlina ob reki. Most Hot Hot, ki je nekoč nosil staljeno železo čez reko Monongahela, zdaj študentom in delavcem omogoča zdravo in okolju prijazno pot, da se sprehodijo ali kolesarijo od univerzitetnega središča Oakland do kolčnih sosesk mestne južne strani.
Če bi bila turneja omejena na te soseske, bi se lahko revitalizacija Pittsburga zdela brezpogojen uspeh.
Držimo se tradicije
Štirideset milj navzgor pa se drugi krog moje knjige usmeri v deindustrializirane skupnosti Charleroi, Monessen in Donora. Število prebivalstva se zmanjšuje in tisti, ki ostajajo, se še naprej borijo z visoko revščino in stopnjo brezposelnosti. Gramoz in skalne gomile ter nakladalni dok na zahodnem bregu Monongahela delijo panoramo s krasno maso železniškega mostu Speers. Ta razpon sicer nekoliko zarjaveli še vedno vozi železnica Wheeling in Lake Erie, saj prevaža tovor do petih različnih mlinov in od njih, zaposleni pa imajo dovolj sreče, da še vedno delajo v njih.
Številni prebivalci so cenili boljše reke Steel, čistejše nebo in slikovite gozdove. In vendar je leta 1985, predsednik AFL-CIO Lane Kirkland objavil: „Pittsburgh izgleda lepo. Rad pa bi videl malo bolj umazano, malo več dima. Najbolj okoljsko žaljivo, kar vidim, so zapiralni mlini. "
S tega vidika je postindustrijska ponovna uvedba regije ponujala le nizko plačano storitveno delo ali zamujeno idejo o prekvalifikaciji delovnih mest. Kaj so bili lepi razgledi in igrišča za delavce z belimi ovratniki brez rešitve za izgubo sindikalnih, družinskih plač delovnih mest?
Kot rezultat tega se je za številne ljudi v regiji v zadnjih nekaj letih sprožilo pravo vznemirjenje zaradi novih "modrih" delovnih mest pri črpanju nafte in plina. Izum hidravličnega lomljenja ali „fracking“ je sprožil ogromne rezerve zemeljskega plina v regiji Marcellus in Utica skrilavca.
Število aktivnih vrtin v jugozahodni Pensilvaniji se je v letih 2008–2012 povečalo. Fracking je povzročil preporod ponovne industrializacije z možnostmi za zaposlitev v energetskem, kemičnem in kovinskem sektorju. Toda strmo nazadovanje, ki se je začelo leta 2015, je povzročilo, da so se gospodarske skrbi hitro vrgle na površje. Številni domačini so bili zaskrbljeni, da bi njihovo finančno okrevanje ogrozile svetovne gospodarske sile, ki so zunaj njihovega nadzora, ali bolj zlovešče okoljski aktivisti, obtoženi, da dajejo prednost polarnim medvedom nad ljudmi.
Kot predsednik je Obama opravil več potovanj v Pittsburgh in opozoril na njegovo gospodarsko obnovo - vključno s tisto konferenco G-20 leta 2009. Toda niti on niti predsedniška kampanja Hillary Clinton nista našla poti do teh starih bastij Demokratske stranke. Trump je. Junija 2016 je v Monessen prišel v Monessen, da bi priznal "zelo, zelo težke čase" in prebivalcem zagotovil, da jim bo "hitro uspelo."
Za tiste, ki so ostali brez obljube o postindustrijskem Pittsburghu, ki se bo ponovno rodil z okoljskim upravljanjem in visokotehnološkim gospodarstvom, je Trumpovo poenostavljeno, a močno sporočilo o reindustrializaciji, ekonomskem protekcionizmu in deregulaciji okolja pogosto odmevalo z lastnim življenjem in sanjami o prihodnosti. To mu je morda celo pomagalo osvojiti okrožje Westmoreland, vzhodno od Pittsburga. A še vedno ni jasno, kako bo odločitev predsednika, da odstopi od Pariškega sporazuma, dejansko bistveno izboljšala njihovo življenje. Vsaj nas spominja na tiste, ki smo uspešno krmarili po vetru gospodarskih sprememb, na posledice zaradi ignoriranja potreb tistih, ki se borijo za iskanje varnega pristanišča.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Allen Dieterich-Ward, izredni profesor za zgodovino, Univerza Shippensburg
