Nekaj ur je požar požaril afroameriško sosesko Glenville na vzhodni strani Clevelanda. Črni nacionalisti Nove Libije so izmenjali posnetke s policijsko upravo v Clevelandu iz stanovanj in domov. Do konca noči je bilo ubitih sedem moških, med njimi trije policisti, trije črni nacionalisti in en civilist. V hiši soseske Glenville je bilo požgano več hiš, poškodovanih pa je bilo najmanj 15 posameznikov; morda več poročil ni bilo zaradi sosedskih strahov pred policijo.
Danes je zgodba o streljanju v Glenville še vedno sporna. Ni jasno, kdo je prvi streljal, ali kaj točno je sprožilo izbruh. Toda za vse, kar ostaja skrivnost, incident nesporno še vedno prizadene državljane soseske, ko se spopadajo s zapuščino antagonističnih odnosov s policijo.
***
Fred "Ahmed" Evans je odraščal na vzhodni strani Clevelanda sredi tridesetih let prejšnjega stoletja, v vojsko pa je stopil 1948 po opustitvi srednje šole. Služil je v korejski vojni, dokler se ni porušil most, na katerem je delal, kar je povzročilo poškodbe hrbta, ramen in glave. Pozneje so vojaški zdravniki ugotovili, da je Evans trpel zaradi delnih invalidnosti in psihomotorne epilepsije, kar je vplivalo na njegovo razpoloženje. Ko se je Evans vrnil nazaj v Cleveland, "se je močno zavedal rasističnega nasilja in, poleg svojih vojaških izkušenj, moči države in njene podpore rasističnih občutljivosti, " piše zgodovinar Rhonda Williams v knjigi Concrete Demands: The Search for Black Power in 20. stoletje . Evans se je pridružil Republiki Nova Libija, črni nacionalistični skupini, ki se zavzema za socialno in politično pravičnost za Afroameričane in oboroženo samoobrambo. Do leta 1966 je bil Evans vodja skupine.
Takrat je bil Cleveland veliko središče gibanja za državljanske pravice. Tam je delovalo približno 50 ločenih skupin državljanskih pravic, od Nacionalnega združenja za napredek obarvanih ljudi (NAACP) do temnopoltih muslimanov. Mesto je leta 1967 izvolilo Carla Stokesa za župana, s čimer je postal prvi afroameriški župan večjega mesta v ZDA.
Stokes je zanj izrezal svoje delo. "Nikoli prej narod ni uspeval - zrasel je s prebivalstvom in v bogastvu, medtem ko so njegova večja mesta propadala, " pišeta zgodovinarja David Stradling in Richard Stradling v filmu "The Burning River: Carl Stokes in Borba za reševanje Clevelanda" . "Mesto je nosilo breme rasizma in segregacije, ki so zdržali temnopolti prebivalci revni in zaprti, nemočni, da bi izboljšali svoje soseske in bili podvrženi urbanemu nasilju, belci pa so se razbežali do uspešnejših skupnosti." Skupnosti na vzhodni strani Cleveland se je ukvarjal s šolami, ki niso bile popolnoma integrirane, zmanjševanjem gospodarskih priložnosti in rednim nadlegovanjem s strani policije.
Fred Ahmed Evans, črni nacionalist, je izstopal kot človek, ki je spodbudil streljanje v Glenville iz leta 1968. (Knjižnica Michael Schwartz, Državna univerza Cleveland) Medtem je FBI prevzel mestne težave v lastne roke s COINTELPRO, kratkoročno za "Protireformacijski program." Medtem ko je začel kot način motenja komunistične partije, se je program počasi preusmeril v črne panterje in druge črne nacionalistične skupine. V večjem delu šestdesetih let so bila mesta pretresana s sporadičnimi napadi nasilja - vstajami v afroameriških skupnostih, ki so se zgodile kot odziv na diskriminacijo, segregacijo in policijsko brutalnost. Leta 1967 so bili v Detroitu in Newarku nemiri, spomladi 1968 pa mesta po vsej državi izbruhnil po atentatu na Martina Lutherja Kinga, mlajšega.
Vsa ta vprašanja so se pojavila v noči na 23. julij 1968 v Glenvillu, uspešni soseski, v kateri so trgovine in restavracije, ki so se prehranjevale s svojimi afroameriškimi prebivalci. Evans je tam živel, prav tako mnogi njegovi črni nacionalisti. Že prej se je srečal z dvema politično povezanima zaveznikoma, ki sta mu posredovala, da FBI mestno vlado opozarja, da Evans načrtuje oboroženo vstajo. Clevelandska policija se je odločila odgovoriti tako, da je postavila nadzorna vozila okoli Evansovega doma.
Njegovi znanci, mestni svetnik in nekdanji nogometaš Cleveland Brownsa, so upali, da bi pogovor z Evansom lahko odpravil morebitne motnje. Toda Evans je vztrajal, da se počuti nevarno, in se oboroževal iz samoohranitve. Po večmesečnem nadlegovanju organov pregona, ko so večkrat zaprli njegovo trgovino z afro kulturo, je Evans čutil, da ima veliko razlogov za strah.
Zgodilo se je, da se različna poročila začnejo motiti. Poročilo zvezne vlade, ki sta ga napisala Louis Masotti in Jerome Corsi (danes poznan po podpori desničarskih teorij zarote), je trdilo, da se je vse začelo, ko sta se v Glenville, le nekaj blokov od Evansovega doma , vlekla dva uslužbenca policijske uprave. stran avtomobila, ki je bil prijavljen kot zapuščen. Dva civilista, oblečena v službene uniforme, so črni nacionalisti streljali iz bližnjih domov. Na prizorišče so odhiteli oboroženi policisti. En častnik je kasneje rekel: "To je bilo prvič, da sem dejansko videl začetek vojne."
Toda po Evansovih besedah je zaseda prišla od policistov, ne iz njegove skupine. Oborožen je hodil po ulici, ko je slišal prvi strel in zagledal enega od moških v njegovi skupini, ki ga je prizadelo tisto, za kar je verjel, da je pištolo z avtomatsko mizo. Čeprav je jasno, da je bil Evans epicentar nasilja, je manj jasno, ali je bil on vzrok ali pa se je preprosto zgodilo, da je ob napačni noči javno oborožil sebe in druge člane svoje skupine. Lokalna policija je na koncu odločila, da je kriv krivec Evans.
Med bitko s pištolo so se policisti zakrili na Lakeview Roadu 23. julija 1968 (Knjižnica Michaela Schwartza, Državna univerza Cleveland) Ko so se policisti vdrli v polmer treh blokov okoli Evansovega doma, da bi ujeli črne nacionaliste, ki so se aktivno borili nazaj, se je kaos le še stopnjeval. "Poročila so vključevala zgodbe o policijskem zavijanju in ljubkovanju temnopoltih žensk v lokalni gostilni, pretepanju in streljanju temnopoltih moških ter izstreljevanju nabojev v črno skupnost, ki je prebivalce prisilila, da so na ulicah ostali doma ali da so se skrivali, " piše Williams.
Dolgoletni prebivalec in aktivist Donald Freeman se spominja, da ga je omamil hrup, ko je hodil domov z dela. "Slišal sem puške, lahko sem videl policijske avtomobile in sirene. Zbrala se je množica ljudi, " pravi Freeman v intervjuju za Smithsonian.com . On in drugi so lahko le špekulirali, koliko ljudi je lahko ranjenih ali ubitih in kaj bi to pomenilo za skupnost.
Pozno 23. ure zvečer je Evans izstopil iz hiše in se predal policiji. Pozneje je zaslišan oče dejal, da se je Evans skozi večer poskušal predati večkrat, da bi končal bitko, vendar ni mogel priti do policije. Privedli so ga skupaj s še 17 afroameriškimi moškimi in ženskami. Evans je bil na koncu obtožen sedmega pobitega za umor prve stopnje, trije najstniški črni nacionalisti pa so bili obtoženi umora prve stopnje, streljanja v rane in posedovanja mitraljeza.
Streljanje in aretacije so privedle do novega kroga nasilja v Glenvillu v naslednjih dneh - nekaj, kar je župan Stokes predvideval in se mu skušal izogniti. Stokes je s kontroverzno potezo sprejel odločitev brez primere, da bo izvlekel vse bele policiste in se namesto tega zanašal na voditelje skupnosti in afroameriške častnike, da bodo naslednji dan, 24. julija, patruljirali po soseski, čeprav je akcija pomagala zaustaviti krvoproliče, Stokes " plačal izjemno politično ceno, ker sem bil dovolj pogumen, "pravi Freeman. Župan je povzročil ire policijskih sil in izgubil velik del podpore, ki jo je imel prej od mestnega političnega urada. Pozneje se je boril za napredovanje s programi urbane prenove, leta 1971 se je odločil, da ne bo kandidiral za nov mandat, in zapustil Cleveland zaradi kariere v New Yorku.
Policisti so v streljanju v Glenville leta 1968 napadli hotel Esquire. (Knjižnica Michael Schwartz, Državna univerza Cleveland) Medtem ko so se na območju nadaljevale ropanje in arsoni, je Stokes popustil političnemu pritisku in na koncu poklical nacionalno gardo. Janice Eatman-Williams, ki dela na inštitutu za socialno pravičnost na Univerzi Case Western Reserve, se spominja, da je videla tanke nacionalne garde, ki se valjajo po ulici, in skrbi, da bodo družinski člani morali iti na prosto, da bi prišli na delo. "Druga stvar, ki se je spomnim, je po tem, ko je dišalo, ko so plameni zatrli, " pravi Eatman-Williams. "Že nekaj tednov po tem bi lahko vonjali po pekoči hrani."
Za Sherrie Tolliver, zgodovinsko renaktorico in hči odvetnika, ki je Evansa zastopal na sojenju, so spomini še bolj osebni. »Star sem bil 11 let, zato je bilo zame šok in strahopet. Nisem mogel preučiti, kaj to pomeni. "Vendar je imela občutek, da je primer proti Evansu nepravičen. V nadaljevanju se je soočil z obtožbami sedmih tožb umora prve stopnje, po dva za vsakega od treh ubitih policistov in enega za umrlega civilista. Tolliverjev oče, afroameriški odvetnik Stanley Tolliver, ki je prej sodeloval s Kingom, je rekel, da je "zakonit linč", pravi Sherrie. "Ni izpolnilo standarda, po katerem bi nekoga preganjali in obsodili za umor prve stopnje."
Na sojenju so tožilci zagovarjali Evansa in ostale člane skupine, da so namerno vodili upor in si nabrali zaboj orožja, streliva in kompletov za prvo pomoč. Obrambna ekipa je nasprotovala trditvi, da je bilo nasilje spontano in da so bili nekateri umorjeni policisti v pijanem stanju (ugotovili so, da je en ubit policist pod vplivom alkohola). Skoraj vse poklicane priče so morale pričati o tem, kdaj je Evans kupil orožje in kakšni so bili njegovi nameni z njimi, namesto o tem, ali je Evans v resnici streljal, kar je povzročilo smrt.
Na koncu sojenja je bil Evans z električnim stolom obsojen na smrt. Toda vrhovno sodišče je med Evansovo pritožbo razsodilo smrtno kazen protiustavno, njegova kazen pa je bila znižana na dosmrtno zaporno kazen. Za rakom je umrl le deset let pozneje, pri 46 letih.
***
Nekaj dni po 23. juliju 1968 so bile strele, stavbe okoli Glenvillea v Clevelandu, oropane in zažgane. (Knjižnica Michael Schwartz, Državna univerza Cleveland) Ko razmišlja o dogodku 50 let pozneje, je Tolliver osupnjen nad tem, koliko časa je trajalo, da se je spoprijela z nasiljem, ki ga je doživljala njena skupnost. „Vsi smo bili tako premeščeni z Gibanjem za državljanske pravice na jugu ter bombnimi napadi in ognjem. To smo mislili v Mississippiju in Alabami, «pravi Tolliver. "Šele ko sem postal odrasel, sem ugotovil, da se tukaj dogajajo enake stvari. Nekdo je streljal skozi našo hišo in dobili smo grožnje s smrtjo. "
Po njenem mnenju imajo ljudje, ki vedo za Glenville, mnenje, da so ga spodbudili skrbniki, ki so hoteli ubiti belce. Toda zgodba je bila veliko bolj zapletena od tega. "To je institucionalizirano. Črna skupnost je inkriminirana in nato kaznovana zaradi kaznivega dejanja, «pravi.
Freeman se strinja, da so odnosi med policisti in afroameriškimi skupnostmi še vedno napeti, in kot primer navaja ustreljenje Timothyja Russella in Malisse Williams iz leta 2012, ki sta bila oba neoborožena. "Policija v afroameriških soseskah, ki ji pogosto pravijo geto, še naprej deluje kot tujerodna paravojaška sila, " pravi Freeman.
Toda drugi upajo, da se bodo s podrobnejšim pregledom zgodovine streljanja v Glenvilleu lahko pojavile možnosti, da se sprijaznimo s tem, kar se je zgodilo. Eatman-Williams je pred kratkim gostila konferenco, na kateri so člani skupnosti lahko spregovorili o svojih spominih na incident in o svojih upih v prihodnost, režiser dokumentarnega filma Paul Sapin pa je sledil dijakom Glenville srednjih šol, ko delajo svoje raziskave o streljanju. Najstniki so opravili razgovor s prebivalci Glenvillea, obiskali knjižnice, da bi opravili raziskave, in celo potovali v Južno Karolino, da bi se srečali z Louisom Masottijem, enim od avtorjev uradnega vladnega poročila, objavljenega o streljanju v Glenvilleu leta 1969.
"Ko preučujejo preteklost, pripovedujejo zgodbe o svoji sedanjosti in o tem, kaj želijo narediti, da bi spremenili svojo prihodnost, " pravi Sapin.
