Kako bi opisali mrk slepo osebo? Luna se premika pred soncem, ja. Toda kako to izgleda? Nekdo, ki je usposobljen za ilustrativni opis slik, bi lahko rekel: »Luna je videti kot brezhiben črni disk, ki skoraj blokira sonce. Sončna svetloba je še vedno vidna kot tanek pas okoli lunovega črnega diska. Zgoraj desno, na Lunovem robu, še vedno čudovito sije majhno območje sončne svetlobe. "
To je samo primer, kako bi takšen dogodek lahko opisali. Bryan Gould, direktor dostopnih tehnologij učenja in ocenjevanja v Nacionalnem centru za dostopne medije, neprofitna prizadevanja, da bi medijske izkušnje naredili dostopne invalidom, upa, da bo v aplikaciji ponudil ustne opise mrka. V kombinaciji z drugimi funkcijami, kot so taktilni diagram in zvok iz spreminjajočega se naravnega okolja, ko mrk zatemne nebo, je aplikacija zasnovana tako, da dogodek postane bolj dostopen slepim ali slabovidnim osebam, ki ga želijo doživeti.
Gould sodeluje s Henryjem Winterjem, sončnim astrofizikom iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko, da bi razvil aplikacijo, imenovano Eclipse Soundscapes. Ko sončni mrk 21. avgusta zatemne pot po Združenih državah Amerike, bodo Eclipse Soundscapes izdali opise, tempirane - glede na lokacijo uporabnika -, da bodo ustrezali napredku mrka.
Zima si je zamislila Eclipse Soundscapes po pogovoru s prijateljem, ki je bil od rojstva slep. Prosila ga je, naj razloži, kaj pomeni mrk.
"Spoznala sem, da nimam besedišča, da bi lahko odgovorila na to vprašanje, " pravi Winter. "Vsak način, na katerega sem pomislil, je vizualne narave in nisem vedel, kako naj ga komu razložim ... svetlo, temno, svetlo, zatemnjeno, bliskavico. Vse te različne besede nimajo pomena za nekoga, ki ga ni nikoli videl. "
Toda projekt presega zvočne opise. Vključuje še dva elementa: zvok spreminjajoče se zvočne slike, ki jo povzroča mrk, in taktilno raziskovanje slike mrka (kar pomeni, da lahko slepi ali slabovidni ljudje »začutijo« mrk z vibracijami na svojih pametnih telefonih).
Številna bitja postanejo aktivna, ko sonce zahaja, in mnoga od njih uporabljajo temo kot pokazatelj časa dneva. Med mrkom bodo črički hrepeneli, žabe pa bodo zvijale, misleč, da je padla noč. Te navade so bile zabeležene že v letu 1932 v članku Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences z naslovom "Opažanja nad vedenjem živali med celotnim sončnim mrkom 31. avgusta 1932."
Takšen dogodek bi lahko pomenil zanimiv prikaz mrka, si je mislil Winter, zato je sodeloval s programom National Park Service Natural Sounds, ki ohranja in katalogizira zvoke iz parkov. Pomočniki, nameščeni v nacionalnih parkih vzdolž poti, bodo med mrkom snemali zvok in slišali spremembo "bioakustičnega zbora" živali.
To se seveda ne more zgoditi v realnem času, zato Nacionalni center za dostopne medije ponuja ilustrativne opise, ki temeljijo na prejšnjem mrku. Zvoki čričkov, žab in ptic, ki postanejo aktivni na dan mrka, bodo v aplikacijo dodani pozneje.
Nazadnje Winter s pomočjo zvočnega inženirja z imenom Miles Gordon poskuša nekaj povsem novega. Gordon je razvil "mrzlično karto" mrka: Aplikacija na zaslon pametnega telefona postavi slike različnih stopenj mrka in ko sledite s prstom po sliki mrka, se vibracija poveča ali zmanjša na podlagi svetlosti slike.
"Resnično dajete vtis, da dejansko čutite sonce, ko premikate prst, " pravi Winter.
Henry Winter, center, prikazuje interaktivni "tutnjajoči zemljevid". (Kelsey Perrett) Znanstveniki po vsem svetu bodo mrk uporabili kot priložnost za preučevanje sončne astronomije na način, ki ga običajno ne zmorejo, in sicer meriti ultravijolično svetlobo, ki jo oddaja sončna korona, ki je opazovalci Zemlje, ki jih običajno ne morejo videti, ko je premočena ob običajni sončni svetlobi. Redki so tudi, da bi mrk zajel to veliko zemljišče - od Oregona do Južne Karoline - in Winter poudarja, da je to še posebej dobra priložnost za izobraževanje in doseganje.
Čeprav je izobrazba pomembna, je Wanda Diaz Merced, gostujoča znanstvenica v Harvard-Smithsonian Centru za astrofiziko, ki je popolnoma slepa, zatemnitev še veliko več. Merced, ki se je posvetovala pri projektu Eclipse Soundscapes, preučuje interakcijo med človekom in računalnikom in astrofiziko, za raziskovanje pa potrebuje pomoč pri prenosu podatkov v obliko, s katero lahko sodeluje. Izdelava orodij za pomoč pri prevajanju in vidi elemente Winterjevega projekta, ki bi lahko prispevali.
"Še vedno ni prototip, ki bi ga na primer lahko uporabil za preučevanje elementov fotosfere. Ni na tej stopnji, "pravi Merced. "Toda upamo, da ga bomo nekega dne ne le slišali, ampak se ga dotaknili."
Mrk se bo zgodil 21. avgusta z začetkom okoli 10. ure zjutraj v Oregonu in zaključkom do 15. ure v Južni Karolini. Aplikacija Eclipse Soundscapes je na voljo za iOS zdaj, ekipa pa deluje tudi na aplikaciji za Android.
