Desetletja, ko so se znanstveniki in raziskovalci osredotočali na pandemije, so iskali cepiva in zdravila. Skrivnost, kaj je povzročilo, da so zoonotski povzročitelji skočili z živali na ljudi, ni pritegnila malo pozornosti.
Sorodne vsebine
- Malarija, Zika in Dengue bi se lahko srečali v bakterijah proti komarjem
- Miši kažejo, kako virus Zika lahko povzroči napake pri rojstvu
"Zamisel je bila, da se v tem obdobju dogaja nekaj temeljnega, ki poganja vse te pandemije, " pravi Peter Daszak, ki že več kot dve desetletji preučuje prosto živeče živali in bolezni ljudi, "vendar vse skupaj ni zbližalo."
Zdaj serija raziskav, ki so temeljile na raziskavah v zadnjih dveh desetletjih, zagotavlja vse več dokazov, da izguba gozda ustvarja pogoje, da lahko širok spekter smrtonosnih bolezni preide z živali na človeka.
"Temeljna sprememba je tisto, kar počnemo na planetu, " pravi. "Ne gojimo samo globalnega onesnaževanja, podnebnih sprememb in vsega drugega, ampak spodbujamo nastanek in širjenje vseh teh novih patogenov."
Daszak, predsednik združenja Ecohealth Alliance, neprofitna organizacija, osredotočena na presečišče ohranjanja in globalnega zdravja, pravi, da je pred kratkim opravil ponovno analizo več kot 500 izbruhov bolezni v zadnjih štirih desetletjih, študijo, ki jo je objavil on in drugi, pa je objavila v reviji Nature v 2008. (Pred kratkim je bilo predloženo novo poročilo za prihodnjo številko Nature).
"Spremembe rabe zemljišč se pojavljajo kot pomemben dejavnik bolezni, zlasti divjih živali, " pravi. "To je razburjenje. Krčenje gozdov in pretvorba zemljišč za kmetijstvo je eden največjih dejavnikov pandemije. Na tem primeru se moramo zelo hitro pozabiti."
Krčenje gozdov lahko poveča razširjenost bolezni, vključno z malarijo, mrzlico denge, SARS, ebolo, shistosomiazo, leptospirozo (bakterijsko boleznijo, ki lahko privede do meningitisa in odpovedjo jeter), lehmanijo (ki povzroči kožne poškodbe) in druge, ker spremeni način in kjer živijo živali, ki te bolezni prenašajo na ljudi.
"Vse to so bolezni divjih živali, vendar jih veliko povzroči sprememba rabe zemljišč, " pravi Daszak. "Gre za stik ljudi z rezervoarji z visokim tveganjem - primati, netopirji, glodalci."
Skozi zgodovino so se bolezni prenašale iz gozdov v človeka preko živali. Toda povečana bližina ljudi do pred kratkim pogozdenih območjih povečuje tveganje.
Raziskave o krčenju gozdov in malariji v perujski Amazoniji v poznih devetdesetih letih Amy Vittor, ki je zdaj docentka za medicino na Univerzi na Floridi, so prvič zaslišile preplah.
Čiščenje gozdov za kmetijstvo povečuje izpostavljenost sončni svetlobi in pogosto moti majhne potoke, kar ustvarja bazene tople vode, kot nalašč za razmnoževanje komarjev.
Sčasoma kmetovanje postane nevzdržno, ko zemlja postane neplodna in ljudje odidejo, prepuščajo zemljo nizko ležečim grmičevjem, kar lahko prispeva tudi k razmnoževanju komarjev.
Raziskave Vittorja in drugih kažejo, da vrsta, ki prenaša malarijo, na gozdnem območju Perua grize 278-krat pogosteje kot ena vrsta v neokrnjenem gozdu.
V eni regiji, potem ko je bila cesta vgrajena v neokrnjen gozd in so ljudje začeli čistiti zemljo za kmetijstvo, so se primeri malarije povečali s 600 na 120.000 na leto.
Že majhna zmanjšanja gozdnih pokrov povečajo izpostavljenost malariji. Po raziskavi iz leta 2010 je bilo posekanje štirih odstotkov gozda v Braziliji povezano s skoraj 50-odstotno rastjo primerov človeške malarije.
Še en primer je virus Zika, ki je vzrok porodnih napak v Braziliji. Pojavil se je pri komarjih v gozdu Zika v Ugandi v štiridesetih letih prejšnjega stoletja, vendar je bilo do leta 2007 nekaj človeških primerov. Aedes aegypti, vrsta komarjev, ki prenaša Zika in številne druge bolezni, se je najprej razširila po Aziji, kjer je verjetno mutirala, nato pa se uveljavila v brazilski Amazoni, zahvaljujoč svetovnim potovanjem. Tam so komarji, ki prenašajo bolezen, cveteli v vročini krajev, kot so Recife, žarišče Zika in mesto, ki je bilo najbolj vročih treh mesecev konec preteklega leta.
Krčenje gozdov je v Braziliji prispevalo k rekordni suši, zaradi česar je več ljudi shranjevalo vodo v odprtih zabojnikih. To vodi do povečanja populacije komarjev. Koraki, ko se temperature dvignejo, potrebujejo več krvi, da se pogosteje prehranjujejo in se hitreje razmnožujejo.
Komarji so le en vektor za prenašanje bolezni, katerih obseg in navade vpliva krčenje gozdov. Primati, polži, netopirji, peski in glodalci nosijo tudi smrt, krčenje gozdov pa jih vedno bolj pripelje v stik s človekom.
Študija, izdana v začetku letošnjega leta, je ugotovila, da se je v malezijskem Borneu izrazito povečalo število primerov malarije, čemur je sledilo hitro krčenje gozdov za ustvarjanje nasadov palmovega olja.
Raziskovalci so ugotovili, da so se makaki, primati, ki prenašajo eno obliko malarije, prisiljeni osredotočiti na preostale delce gozda, kar je verjetno povečalo bolezen v njihovi populaciji. Ko so se ljudje selili na nasade ob gozdnem robu, so bili žrtve komarjev, ki so uspevali v tem novem habitatu, ki je bolezen prenesel s primata na človeka.
Zemljišče je očiščeno na otoku Borneo za nasad palmovega olja. (Foto: David Gilbert / Akcijska mreža deževnih gozdov CC-BY-NC) Dokazi, da sprememba rabe zemljišč poganja smrtonosne nastajajoče bolezni, naraščajo z vsako novo raziskavo.
Polži, ki prenašajo ploskev, ki povzročajo šistosomiozo, uspevajo na toplih, odprtih območjih, ustvarjenih s krčenjem gozdov. Študija komisije Lancet iz leta 2015 je pokazala, da obstajajo "naključni" dokazi, da so spremembe v rabi zemljišč povečale verjetnost izbruha ebole. Razširjenost hantavirusa, ki ima umrljivost tudi do 30 odstotkov, se je povečala pri populaciji glodavcev na območjih Paname, ki jih moti človeška dejavnost.
Virus nipah, nevrološka bolezen, za katero ni znanega zdravljenja, se je pojavil v poznih devetdesetih letih v Maleziji po poseku in kurjenju, da bi ustvaril farme prašičev. Netopirji so jedli sadje v bližnjih sadovnjakih. Prašiči so pojedli mango v teh sadovnjakih in virus se je prebil v človeka. V prvotnem izbruhu je bilo okuženih 257 ljudi, 105 pa jih je umrlo.
Peter Hotez, dekan Nacionalne šole za tropsko medicino na Baylor College of Medicine, pravi, da je težava zapletena. Vreme, podnebne spremembe, človeška interakcija in vedenje živalskih gostiteljev prispevajo k širjenju bolezni. Za reševanje tega vprašanja bo potrebno sodelovanje med okoljskimi znanstveniki, zoologi sesalcev, vektorskimi biologi, družboslovci, matematiki in modelirji. "Zavedamo se, da so problemi vse bolj zapleteni in nihče ne bo mogel rešiti njih, " pravi.
Vittor, ki je leta 1998 v Peruju začel preučevati krčenje gozdov in malarijo, opozarja na posploševanje. V Afriki na primer obstaja vrsta komarjev, ki uspeva v gozdu. "Vsak malarijski komar se obnaša drugače, ima različne vzrejne navade in je prilagodljiv, " pravi. Dokazi kažejo, da na stopnjo malarije vplivajo tudi drugi dejavniki, vključno s strukturo hiše, sanitarijami in rednim dostopom do čiste vode.
"Te bolezni so plod hitrega gospodarskega razvoja v teh tropskih državah, " pravi Daszak. "Če uspemo upravljati s tem razvojem, vzpostavimo strukture, da bomo zagotovili, da smo pripravljeni na izbruhe, potem smo pred krivino. Vemo, kje so prebivalci z največjim tveganjem."
