Leta 1919, ameriški hotelir Raymond Orteig, rojen v Franciji, je 1919 navdihnil z relativno uspešnostjo več britanskih letalskih izzivov, določil pogoje in nagrado za svoje tekmovanje v letalstvu. "Kot spodbuda za pogumne letalce, " je napovedal Orteig, "nagrado v višini 25.000 dolarjev [približno 350.000 dolarjev danes] prvemu letalcu katere koli zavezniške države, ki je v enem letu prestopil Atlantik, od Pariza do New Yorka ali New Yorka do Pariza."
Pet let nihče ni zahteval sporne nagrade. Orteig je podaljšal rok in v naslednjih dveh letih je skoraj deset obetavnih ekip dirkalo za dokončanje leta, da bi osvojilo denar za denar. Medtem ko večina letalcev izbira standardni model letala z biplani, je 25-letni Charles Lindbergh eksperimentiral s takrat še nedokazanim monoplanom. Šest dokončanih pilotov bi izgubilo življenje, preden je Lindbergh maja 1927 postal 19. letalski prevoznik, ki je prečkal Atlantik - in prvi letel nonstop iz New Yorka v Pariz.
Navdušenje nad nagrado Orteig se je razlilo na vse družbene sloje. Približno 30 milijonov ljudi se je na turneji po Združenih državah videlo Lindberghu in njegovemu letalu The Spirit of St. Leta 1927 se je število vlog za dovoljenja pilotov povečalo za 300 odstotkov, registriranje letal pa za več kot 400 odstotkov.
Pustolovci po vsem svetu so si naložili letalsko opremo in se podali na nikoli prej začrtane poti v prej nepregledanih modelih letal. Kmalu je sledila inovacija. Leto 1928 je bil prvi kilometer leta prvega raketnega jadralnega letala. Leta 1929 je prvo letalo s pomočjo letala uspešno vzletelo, naslednje leto pa je bil predstavljen prvi elektro-mehanski simulator letenja za študente lete in obiskovalce zabaviščnih parkov po vsej državi.
Navdušenje nad nagrado Orteig (zgoraj, ček je bil opravljen v Lindberghu) se je prelilo v vse družbene sloje. Približno 30 milijonov ljudi se je na turneji po Združenih državah videlo Lindberghu in njegovemu letalu The Spirit of St. (NASM) V bistvu je nagrada Orteig hitro začela z izumom v industriji za začetek letalstva, kar je povzročilo vročino inovacij. Kljub svojemu uspehu pa se podobne spodbude niso uspele ujeti in so pozneje izpadle iz mode. To je bilo vse do leta 1995, ko je skupina človekoljubov določila pogoje in nagrado za novo tekmovanje: 10 milijonov ameriških dolarjev Ansari XPRIZE za zasebni vesoljski polet. Nagrajen oktobra 2004, je Ansari XPRIZE postavil povsem novo zasebno vesoljsko industrijo v višini 2 milijard dolarjev. Od takrat je fundacija XPRIZE objavila 17 nagrad v vrednosti več kot 140 milijonov dolarjev za spodbujanje tehnoloških prebojev na različnih znanstvenih področjih.
Fundacija XPRIZE skorajda ni edina skupina, ki oživlja umetnost spodbud za nagrado. V zadnjih letih zasebni in javni subjekti podobno uporabljajo internet kot spodbujevalec idej in sodelovanja, katalizator za reševanje problemov. Netflix in Overstock.com sta nagradila ljudi ali ekipe za izboljšanje tehnologije svojih spletnih mest. Pentagon je leta 2005 izumiteljem dirkaškega robotskega avtomobila v okviru DARPA Grand Challenge ponudil nagrado v višini 2 milijona dolarjev. Leta 2010 je Obamova administracija začela Challenge.gov, središče zveznih nagradnih tekmovanj, ki vladnim agencijam pomagajo pri množičnih rešitvah javnosti in občasno ponujajo denarne nagrade. In samo ta teden so nagrade za preboj podelile skupno 22 milijonov dolarjev - ki jih je prejelo več težkih uteži iz Silicijeve doline - devetim raziskovalcem, odgovornim za velike dosežke na področju življenjskih ved, temeljne fizike in matematike.
Medtem ko večina letalcev izbira standardni model letala z biplani, je 25-letni Charles Lindbergh eksperimentiral s takrat še nedokazanim monoplanom (zgoraj, Spirit of St Louis v Smithsonian's National Air and Space Museum). (NASM) S to nedavno renesanso nagrad je Lemelson Center za študij izuma in inovacij v Smithsonianovem Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine nedavno gostil panel z naslovom "Moč patentov in nagrad v ameriškem izumljanju." Panel, ki ga je moderiral direktor centra Arthur Daemmrich, vključno z Joshom Malonejem, izumiteljem skupine Bunch O Balloons; in trije ugledni učenjaki, Zorina Khan iz Bowdoin Collegea; Tom Nicholas iz poslovne šole Harvard; in Adam Mossoff iz pravne šole Antonina Scalia z univerze George Mason.
Strokovnjaki so imeli nalogo, da z zgodovinskimi anekdotami in sodobnimi izkušnjami pretehtajo prednosti in slabosti vstalega nagradnega postopka, skupaj z ameriškim patentnim sistemom, ki je že od leta 1790.
Izumitelj za pridobitev patenta Ameriškemu uradu za patente in blagovne znamke v obliki prijave predstavi posebnosti svoje nove tehnologije. Idej ali predlogov ni mogoče patentirati, saj niso "uporabni". Uporabnost izdelka v tem primeru dokazujeta njegova novost in obstoj izven izumiteljeve domišljije.
SpaceShipOne si je na ogled v Nacionalnem muzeju zraka in vesolja Smithsonian za večkratne lete na zasebnem razvitem vesoljskem plovilu za večkratno uporabo priboril nagrado Ansari X v višini 10 milijonov dolarjev. (NASM) Tom Nicholas verjame, da patent deluje kot "temeljni kompromis". V zameno za razkritje metod inovacij za javnost so izumitelji pridobili 20-letno lastninsko pravico. Patentirani izumitelj ima pravico izključiti druge iz izdelave, uporabe ali prodaje njihove tehnologije. Vendar to ne zagotavlja, da ga drugi ne bodo poskušali podvajati, doma ali po svetu. Ob vse večji zapletenosti izdelkov na trgu lahko en izdelek sestavlja stotine patentiranih tehnologij, od katerih je vsaka dovzetna za kopiranje.
Kot je razpravljal panel, patenti in nagrade se med seboj ne izključujejo. Inovatorji se lahko prijavijo v nagradno tekmo s svojo patentirano tehnologijo. Nagrade bodisi popolnoma nadomestijo bodisi dopolnijo obstoječi patent. V skladu z nekaterimi nagradnimi natečaji morajo zmagovalci v celoti prenesti svoje patentne pravice intelektualne lastnine na nagradnega sponzorja v zameno za vsoto denarja. Vendar večina nagrad, vključno s številnimi XPRIZES, inovatorjem omogoča, da obdržijo svoje lastninske pravice, hkrati pa pravice izdajo tudi sponzorju konkurence.
Ekipa SpaceShipOne praznuje X-nagrado. (Razširjeni kompoziti, NASM) "Nagrade delujejo v primerih, ko resnično želite spodbuditi izumitelje, da delajo stvari, ki jih sicer ne bi počeli, " pravi Nicholas. Na znanstvenih in tehnoloških področjih, ki najbolj potrebujejo inovacije, vendar so premajhne zasebne naložbe, je lahko pot do denarnih nagrad ali nedenarnih priznanj pot do potrebnega napredka.
Khanu, avtorju prihodnje knjige Izumljanje idej: Patenti in nagrade za inovacije v gospodarstvu znanja, "[nagrade za podeljevanje nagrad] preprosto ne morejo ponoviti tega, kar dela [trg, ki temelji na patentu]." Ti paneli, ona pravi, ne izučaj cene izumov. Podeljujejo nagrade za naknadno neuporabne inovacije in ne morejo ponuditi potrebnega elementa preglednosti.
Leta 2006 je Netflix izzval računalniške programerje, da bi naredili algoritem za priporočilo za film 10 odstotkov natančnejši. Glede na to, da je bilo za tekmovanje potrebno le znanje programiranja, računalnik in Wi-Fi, se je 30.000 kodrov, ki se ukvarjajo s težnjo, lotil izziva. Tri leta kasneje je podjetje dodelilo milijon dolarjev Pragmatičnemu kaosu BellKorja, kolektivu sodelavcev in inženirjev AT&T iz treh drugih držav. Vendar so kasneje razkrili, da rešitev ekipe ni bila nikoli izvedena.
Je bila nagrada neuspešna? Mogoče, toda tri leta spletnega sodelovanja in dela konkurenčnih programerjev so prinesli nekaj novih prebojev kodiranja in vplivali na floto prihodnjih nagradnih izzivov za izmenjavo podatkov.
Po Nikolajevem mnenju moč nagrade morda ni denar. Z določitvijo tekmovanja v torbici odbori spodbujajo sodelovanje med ljudmi, ki imajo v svojem neizmernem znanju en del predlagane sestavljanke. Posamezniki lahko skupaj opravijo izziv in si delijo nagrado - naj bo to denarna vsota ali zaslužek v panogi, za katero se je izkazalo, da je težko vstopiti.
Netflix je zmagovalcem omogočil, da ohranijo svojo intelektualno lastnino in podjetju izdajo dovoljenje le za tehnologijo, na primer, ko se spodbude za nagrade in patente medsebojno dopolnjujejo.
Popoln svet je, trdi Nicholas, ko lahko patenti in nagrade izpolnjujejo različne potrebe.
Nagrade omogočajo, da se enkrat v življenju preizkusijo ideje o mesečevih mesecih, patenti pa zagotavljajo, da trg ostaja enakomerna sila.
