Predstavljajte si spletno mesto za zmenke, kjer morate poleg izpolnjene ankete predložiti genetski profil. To bi lahko bila prihodnost navezovanja stikov, zlasti zdaj, ko nekateri znanstveniki mislijo, da bodo naši kompatibilni geni - isti geni, ki določajo, ali bo prišlo do presaditve organov - vlogo pri spolni privlačnosti.
Daniel Davis, imunolog z univerze v Manchestru v Angliji, v svoji novi knjigi The Compatibility Gene: How Our Bodits Boit Bost, privlačimo druge in opredeljujemo sebe, pripoveduje zgodbo teh različnih genov in njihovega vpliva na naša razmerja. 
.
Na kratko, ali lahko razložite veliko idejo - tezo - svoje nove knjige, The Compatibility Gene ?
Velika ideja je, da presenetljiva količina tega, kdo in kaj smo, izhaja iz načina, kako so se naše vrste razvile, da so preživele bolezen. Povedano drugače, gre za idejo, da naš imunski sistem vpliva na številne vidike človeške biologije.
Vsak imava zelo podoben nabor genov - 25.000 ali približno toliko genov, ki sestavljajo človeški genom - vendar obstajajo različice, ki nam dajejo posamezne značilnosti, kot so barva las ali oči. Ključno je, da je nekaj človeških genov v tej zgodbi - naši geni združljivosti - tisti, ki se od osebe do osebe najbolj razlikujejo. Ti geni so dejansko molekularna znamka, ki razlikuje vsakega od nas kot posameznike.
Kakšno vlogo igrajo geni združljivosti?
Ti geni so medicinsko pomembni, ker vplivajo na uspeh številnih vrst medicinskih presaditev. To so geni, ki jih zdravniki poskušajo uskladiti na primer s presaditvijo kostnega mozga. In kar je pomembno, različice teh genov, ki ste jih podedovali, vplivajo na bolezni, za katere ste dovzetni ali odporni.
Druge provokativne raziskave kažejo, da ti isti geni vplivajo tudi na spolno privlačnost med dvema osebama, ožičenje naših možganov in možnost, da ima par v nosečnosti določene težave. Nimamo težav sprejeti, da naše fizične lastnosti - barva las in oči - narekuje naša genetska sestava. Toda ali lahko na nekaj, kar se zdi tako intimno kot izbira partnerja, podobno vpliva tudi naša genetska dednost? Zadeva je sporna in preprostega odgovora ni. Obstajajo močni dokazi, da živali izbirajo prijatelje glede na različice genov združljivosti. Obstajajo dokazi, da nekaj tega drži pri ljudeh, vendar pa je polemika v ugotovitvi, kako velik učinek je to - ker so človeške interakcije nedvomno zapletene.
Kako vas je zanimala ta tema?
Za doktorat sem vzel fiziko, ker sem mislil, da morajo biti fizični zakoni - stalni v celotnem Vesolju - najbolj vznemirljivi, najbolj temeljni, ki jih je treba proučiti. Ko sem se postaral, sem se začel zanimati za življenje. Nekako sem se zataknil pri preučevanju imunskega sistema, ko sem sodeloval z znanim imunologom Jackom Stromingerjem na univerzi Harvard, po doktoratu sem človeški imunski sistem študiral že več kot 15 let.
Kar me navdušuje pri imunskem sistemu, je to, da gre za področje biologije, kjer veliko ni povsem razumljeno. Z mejo je enostavno udariti. Zakaj nekateri dobijo raka ali avtoimunske bolezni, drugi pa ne? V bazi 18 milijonov ljudi so štirje z geni združljivosti, podobnimi mojim. In 6 odstotkov ljudi v 18 milijonih je popolnoma edinstvenih. Vendar če vidite svoje mesto v vesolju, del vaše individualnosti - vaša edinstvenost - izvira iz različic teh genov, ki ste jih podedovali. Torej je preučevanje imunologije na tej ravni tudi študij genetskih razlik med ljudmi.
Katere dokaze imate v podporo svoji ideji?
Ta zgodba se je razpletla v svetovni pustolovščini, ki se je raztezala v 60 letih in je razvila znanost za medicinske presaditve in imunologijo, kar je vodilo k našemu morebitnemu razumevanju, kako in zakaj so kompatibilni geni ključni za naše zdravje. To je revolucija v našem razumevanju človeškega telesa, vendar ne tista, ki je prišla v enem samem Eurekinem trenutku; to znanje je izhajalo iz poskusov, ki so se desetletja na različnih krajih po vsem svetu dogajali.
Vsak veliki mislilec ima predhodnike, katerim je zadolžen. Kdo vam je postavil temelje za gradnjo vaše ideje? Kdo je vaš junak?
Moja knjiga se začne s Petrom Medawarjem, ki je v začetku petdesetih let delal v Oxfordu, izvedel več prelomnih poskusov, ki so mu poleg avstralskega [Sir Frank] Macfarlanea Burneta podelili Nobelovo nagrado.
V bolnišnici za vojne rane v Oxfordu leta 1940 je videl agonijo letalcev, ki so trpeli zaradi drastičnih kožnih opeklin, Medawarjev um osredotočil na reševanje težav, ki so jih imeli kirurgi pri presajanju kože na delo. Njegove raziskave so nadaljevale ugotovitev, da so težave pri medicinski presaditvi povzročile reakcije prejemnikovih imunskih celic. To je skupaj s teoretičnimi idejami, ki jih je razvil Burnet, pripomoglo k vzpostavitvi osnovnih načel o tem, kako deluje naš imunski sistem.
V bistvu so spoznali, da imunski sistem prepozna in uničuje snovi, ki niso del vas - mikrobe ali presajene organe. To je pomenilo, da transplantacija ne gre samo za to, da bi operacijo uredili. Do tega časa je večina kirurgov mislila, da bi lahko presaditev opravila s tehnično dovršenim presadkom. A to je bilo narobe; obstajala je temeljna ovira imunske reakcije, ki jo je treba premagati, da bi kožni presadki med gensko različnimi ljudmi delovali, saj presodjene celice ali tkiva zaznajo, da niso del vas. Gensko ujemanje med ljudmi in uporaba imunsko-supresivnih zdravil danes klinično presaditev delujeta in oba neposredno nadgrajujeta vpogled Medawar-ja in Burneta.
Kaj je novega v vašem razmišljanju?
Na eni ravni je to zgodba o šestih desetletjih raziskav - in niti en nedavni prebojni eksperiment. Toda če vse to skupaj sestavimo, se pojavi nova in fascinantna tema; da so daljnosežne posledice načina, kako se naše telo bori proti bolezni. Nenazadnje tudi to znanje daje nov pogled na to, zakaj je naša edinstvenost v bistvu ključnega pomena.
Za način, kako se naše telo bori proti bolezni, je koristno, da so ti geni izjemno raznoliki. Ne bi bilo dobro, če bi kaka nalezljiva nalezljiva bolezen, ki je ubila ljudi z določenimi različicami teh genov, preprosto zmanjšala variacije teh genov, ki so se prenesli na naslednjo generacijo, in zmanjšali naše možnosti za druge bolezni v prihodnosti. Ta znanost ima za družbo močno sporočilo: Nihče nima popolnega nabora genov združljivosti. Bistvena je naša velika genska raznolikost.
Kateri dve ali tri osebe najverjetneje poskušajo ovrgat vaš argument? Zakaj?
Kot sem rekel, kontroverzni poskusi kažejo, da lahko ti geni imunskega sistema igrajo tudi vlogo, ki vpliva na spolno privlačnost med ljudmi in na verjetnost, da bodo pari v nosečnosti imeli posebne težave. En eksperiment v tej razmišljanji je uporabil zelo nenavaden protokol za znanstveno delo. Ženske naj bi se dva dni vzdržale seksa in uporabljale sprej za nos, da jim ne bodo očistile nosnice, prebrale so roman Patricka Süskinda Parfum - o moškem z vonjalno preobčutljivostjo, ki je obsedena z vonji ljudi - in nato v laboratorij začutiti zbirko Majice, ki so jih nosili moški, ki se dva dni niso tuširali. Poskus je prinesel osupljiv rezultat, da majice, ki jih nosijo ljudje z različnimi geni združljivosti, najbolj dišijo po seksu. To kaže na to, da podzavestno ljubimo spolne partnerje, ki imajo od sebe različne gene združljivosti.
Eden od težav je, da je težko vedeti, ali bi kakršna koli razlika v vonju, ki je zaznana tukaj, dejansko vplivala na vedenje osebe. Za to obstajajo močni dokazi pri živalih, toda za ljudi so odnosi bolj zapleteni. Znanstveniki se glede tega ne razlikujejo.
Koga bo ta ideja najbolj prizadela?
Ta knjiga daje nov vpogled v delovanje človeškega telesa in navezuje povezavo med imuniteto in privlačnostjo. Tako kot spoznavanje same ideje o evoluciji, upam, da je življenje preprosto obogateno s temi osnovnimi vpogledi v človeško vedenje: "Vau, tako to deluje." Upam, da bom dočakal nov pogled na to zakaj smo na molekularni ravni vsi posebni in da je temeljna pomembnost naše edinstvenosti.
Kako lahko spremeni življenje, kot ga poznamo?
Na praktični ravni lahko bralci dobijo genetske teste, s katerimi se seznanijo z boleznimi, za katere so dovzetni ali so odporni, ali pa vedo, s kom so kompatibilni za partnerstvo ali nosečnost. Takšne odločitve so osebne in nikomur neposredno ne svetujem, kaj naj naredi, raje moja knjiga podrobno razloži vse te ideje, tako da se lahko vsaka oseba informirano odloči. Samo en primer: Glede na to, da se vsi odzovemo nekoliko drugače na katerokoli določeno bolezen, je mogoče pričakovati, da se tudi na katero koli zdravilo odzovemo nekoliko drugače. V bližnji prihodnosti bomo morda lahko izbiro zdravil, ki jih bomo dobili za zdravljenje, prilagodili našim genom. Že zdaj obstajajo dokazi, da se stranskim učinkom nekaterih zdravil lahko izognemo, če ljudem z določenimi geni teh zdravil ne dajo.
Katera vprašanja ostanejo brez odgovora?
Nujna razprava, tako na univerzah kot v farmacevtskih podjetjih, je v tem, kako najbolje izkoristiti znanje, ki smo ga nabrali. Kako razkritja v našem razumevanju genetike in bolezni prevedemo v dejansko medicinsko korist?
