Arheologi v Londonu so pred kratkim odkrili večstoletno okostje neznanega moškega, ko je delal na najdišču ob reki Temzi. Ni nenavadno, da na obalah njene znamenite reke najdemo sledi preteklih prebivalcev mesta; tam so odkrili vse, od rimskega lončarstva do okostja otroka iz 18. ali 19. stoletja. In zahvaljujoč anaerobni naravi Thamesovega blata so takšni zakladi, ki jih najdemo v prostoru brez kisika, izjemno ohranjeni. Toda številne značilnosti človekovih posmrtnih ostankov so arheologe postavile v premor.
Za enega, kot poroča Roff Smith za National Geographic, so okostje našli obrnjeno navzdol, moška desna roka pa je bila obrnjena nad glavo, leva roka pa upognjena nazaj - nenavaden položaj, ki nakazuje, da ga niso namerno pokopali. Še bolj odmevno je bilo dejstvo, da se je par stegno visokih usnjenih škornjev še vedno priklenil na kosti razpadlih stopal skeleta.
To osupljivo odkritje je bilo narejeno med arheološkimi deli na mestu ob predoru Thames Tideway, načrtovanem kanalizacijskem omrežju, ki naj bi bilo dokončano do leta 2023. Kot poroča MOLA Headland, je sodelovanje med muzejem londonske arheologije in Headland Archaeology za zagotavljanje dediščinskih storitev Za infrastrukturne projekte mesto stoji na ovinku ob reki navzdol od Londonskega stolpa - "naravna sotočja, kjer se v reki kopičijo materiali."
Škornji mrtvega človeka so bili trdni. Izdelani so bili iz usnja, utrjeni z dodatnimi podplati in polnjeni z neidentificiranim materialom, ki bi bil morda še toplejši, ali zaradi boljše prileganja. Slog čevljev strokovnjake verjame, da je moški živel v poznem 15. ali začetku 16. stoletja, vendar njegova izbira obutve ni pogosto potrjena v arheoloških ali pisnih zapisih.
"[W] Nikoli ne najdemo takšnih visokih čevljev - vedno so čevlji ali gležnjarji, " Beth Richardson iz MOLA Headland pove za Guardian 'Esther Addley. „Visoki škornji preprosto niso zelo pogosti v srednjem veku, pravzaprav pa tudi v času Tudorja in 17. stoletja. Če pogledate slike ali osvetljene rokopise ali portrete, jih zelo malo ljudi nosi v škornje. "
Arheologi posledično verjamejo, da so bili škornji vati, narejeni za nošenje med pohodom po vodah in lepljivem blatu Temze. To pa kaže, da se je moški preživljal okoli reke, čeprav natančna narava njegovega poklica ni znana. Morda je bil ribič ali mornar ali celo "mudlark", ki lovi zaklad - oseba, ki se lovi reke in išče vredne predmete.
Usnje je bilo v preteklih stoletjih drag material, zato je malo verjetno, da bi moški škornji ostali na mestu, če bi bil namerno pokopan. Osteološki strokovnjaki niso našli nobenih znakov, da je moški v času smrti utrpel poškodbe, in sumijo, da je bila njegova smrt nesreča. Po besedah Jamesa Pickforda iz Financial Timesa je mesto, kjer so našli okostje, danes na kopnem, a je bilo ob moški smrti verjetno potopljeno v vodo. Se je ujel v plimovanje in se utopil? Je padel v reko in umrl, ker ni mogel plavati? V tem trenutku je nemogoče reči.
Čeprav veliko o človeku ostaja skrivnostno, analiza njegovih kosti ponuja mučen pogled v njegovo življenje. Strokovnjaki menijo, da bi mu lahko bilo manj kot 35 let, ko je umrl, vendar njegovo okostje kaže znake napredne obrabe - da ne omenjam nasilja. Poškodbe moškega levega kolka kažejo, da je hodil hromi, nos mu je bil vsaj enkrat zlomljen, čelo pa kaže, da je imel trmo poškodbo sile, ki se je zacelila, preden je umrl. Moški je imel tudi osteoartritis in vretenci hrbta so mu začeli spajati. Verjetno je doživel kronično bolečino.
Škoda človekovega okostja je verjetno posledica fizično zahtevnega dela. Globoki utori čez zob krepijo teorijo, da je delal na vodi; Strokovnjaki trdijo, da bi lahko prišlo do degradacije zaradi tega, da bi mu vrv skozi zobe presedla, medtem ko so bile roke sicer zasedene, kot bi to storil ribič.
Nadaljnja analiza ostankov v prihodnjih mesecih lahko daje dodatne namige o skrivnostnem človeku. Zaenkrat so arheologi veseli, da imajo celo omejene podatke o dolgo pozabljenem londonskem prebivalcu, za katerega se zdi, da je vodil oster obstoj, preden je končal v vodnem grobu. "To je bil privilegij, " pravi Richardson, "biti sposoben študirati nekaj tako redkega in tako osebnega."
