Foto: nomadfotog
Ali na to bi zdravnik lahko opozoril leta 1745. V 18. stoletju so trezni meščani in cerkveni ljudje radi hrepeneli o zlorabi alkohola. Morda je bila njihova najljubša obsodba proti prekomernemu pitju grožnja spontanega človeškega izgorevanja - nenadna vneta plamenja od znotraj, ki je pivca zmanjšal na masten kup pepela, ki diši po džinu. Kot opisuje Laphamova četrtletnica, je zgodovina videla številne te tako imenovane primere zgorevanja. Tukaj je ena:
Zvečer 20. junija 1745 je grofica Cornelia Zangari de Bandi iz Cesene iz Verone zgorela do smrti. Stara je bila šestinpetdeset let; spat je šla ob običajni uri, ko pa je služkinja naslednje jutro prišla služkinja, je na tleh našla grofičino truplo v najbolj groznem stanju. Na razdalji štirih metrov od postelje je stal kup pepela. Njene noge z nogavicami so ostale nedotaknjene, glava pa napol zažgana. Skoraj ves preostali del telesa je bil zmanjšan v pepel. "Postelja je bila vznemirjena, kot da se je ravno dvignila iz postelje, vendar na njej in na nobenem drugem predmetu v sobi ni bilo videti ognja. Grofica je bila znana pivka.
Do leta 1799 so bili na njem zdravniki. Preučili so dovolj primerov, da so orisali seznam 12 značilnosti, zaradi katerih je človek ogrožen, da nenadoma izgoreva od znotraj navzven. Oni so bili:
1. Žrtve so bile starejše, običajno starejše od 60 let.
2. Žrtve so imele prekomerno telesno težo.
3. Žrtve so vodile neaktivna življenja.
4. Žrtve so bile alkoholiki.
5. Ženske so bile bolj nagnjene k spontanemu izgorevanju kot moški.
6. Na prizorišču je bil pogosto zunanji plamen, na primer sveča ali kamin.
7. Izgorevanje je bilo izjemno hitro.
8. Plamene je bilo težko ugasniti.
9. Plameni so oddajali močan empirevmatičen vonj.
10. Okolica je bila prevlečena z debelim, rumenim, mastnim filmom.
11. Ogenj je običajno požrl prtljažnik telesa, glavo in okončine pa pustil nedotaknjene.
12. Nesreče so se zgodile v lepem vremenu in pogosteje pozimi kot poleti.
Gin je ljudi najbolj ogrožal zaradi te grozovite smrti, sledila so si žganje, viski in rum.
Omembe spontanega izgorevanja so prežele literaturo tistega časa, tudi v spisih Charlesa Dickensa, Melvilla in Thomasa de Quinceyja. Na začetku dvajsetega stoletja so ljudje začeli dojemati in diskreditirati pojave, čeprav se je v medicinski literaturi še naprej zadrževalo. Na primer priročnik za medicino iz leta 1928 je vseboval naslednji vnos:
Do spontanega izgorevanja telesa v smislu, ki ga laik pripisuje besedam, nikoli ne pride; vendar zelo redko obstaja stanje tkiv, za katero Dixon Mann predlaga izraz nadnaravne vnetljivosti. Pogoj so najpogosteje opazili v telesih debelih, napihnjenih posameznikov, ki so prekomerno pivali. Verjetno se v takšnih primerih v telesu po smrti ustvarijo vnetljivi plini in, če je svetloba blizu, se vnamejo, kar vodi do delne porabe mehkih tkiv.
Z drugimi besedami, čeprav je izbruhnilo v plamenu, potem ko smo se razvajali v preveč bombnih posnetkih iz Bombaja, je nemogoče, dokumenti iz 18. stoletja morda ne bi bili povsem v znamenju.
Več s Smithsonian.com:
Tipsy gen ščiti pred alkoholizmom
Smrtonosna stran lune
