Ta nenavaden kamenček, kot ga je prejšnji mesec posnela vesoljska ladja Mars Express, je Phobos, večji od Marsovih dveh mesecev. Luna je velika od 27 do 22 do 19 kilometrov, kljub trdnemu videzu pa je približno 25 do 35 odstotkov porozna (v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja so znanstveniki ugibali, da bi bila luna lahko votla). Oznake na lunini površini zlahka prepoznamo kot udarne kraterje (največji izmed njih - tisti, ki je na tej sliki odnesel košček z leve strani lune - je Stickney, priimek, ki izvira iz dekliškega imena žene žene človek, ki je leta 1877 odkril Phobos). Toda kaj so utori?
Raziskovalci so nekoč mislili, da so žlebovi, približno 30 metrov globoki in 100 do 200 metrov, narejeni z istim udarcem, ki je ustvaril krater Stickney. Vendar pa so s slikanjem celotne lune z Mars Expressom izvedeli, da žlebovi ne izžarevajo vsega Stickneyja in jih je mogoče združiti v 12 družin različnih starosti. Emily Lakdawalla na blogu Planetarne družbe razloži:
predstavite drugačno idejo: da so utori sekundarni kraterji, vendar ne iz Stickneyevega udarca; namesto tega jih je izstrelil izstrelek iz udarcev, ki so se zgodili na Marsu . Mars se udari, stvari se raznesejo v vesolje, in Phobos, ki kroži okoli Marsa hitro in natančno okoli svojega ekvatorja, se zaleti v tokove letečih kamnin in učinkovito razlije svoje vetrobransko steklo z verigami kraterjev.
Slike Phobosa iz podjetja Mars Express bodo uporabljene za izbiro pristajalnega mesta za rusko misijo Phobos-Grunt (kar pomeni Phobos-Soil). Ta misija bo leta 2011 pristala na vesoljskem vesoljskem vesoljskem plovilu, zbrala vzorce zemlje in jih leta 2014 vrnila na Zemljo.
Oglejte si celotno zbirko slik presenetljivih znanosti tedna na naši Facebook strani oboževalcev.
( HT: Slaba astronomija )
