Tri in pol let star oblak leoparda Jao Chu (JOW-chew) je ta Valentinov dan zaznamoval s posebnim darilom: dvema novimi (čudovitimi) dojenčki.
Rojeni v nedeljo zvečer v Smithsonian National Zoo's Front Royal v kampusu Virginia sta dve mladiči (ki še nista imenovani) tehtali po pol kilograma. Ko bodo postali odrasli, bodo zrasli do 30 do 50 kilogramov, dolgi pa bodo do pet čevljev.
Rojstvo je v zadnjem letu zaznamovalo tretjič, da sta Jao Chu in njen moški prijatelj Hannibal ustvarila motne mladiče leoparda. Jao Chu je lanskega marca rodila dva samca; julija je rodila samico mladiča po imenu Baylie.
Oblačni leopardi so ena od živali, ki so najbolj "ranljive za izumrtje" zaradi visokih lovov in hitrega odstranjevanja dreves na rodni Tajski. Pred prvim rojstvom Jao Chu leta 2009 je minilo 16 let, odkar se je v konzervatorsko-raziskovalnem centru rodil moten leopard mladič. Znanstveniki in raziskovalci so se borili z vzrejo živali zaradi visoke umrljivosti mladičev, pogoste izgube zanimanja med pari in agresivnega vedenja samcev.
Verjetno bo minilo nekaj časa, preden bodo obiskovalci lahko videli dve mladiči osebno. Toda do takrat si omislite zakrpanega leoparda, tako da opazujete leoparde Tai, samca in Mook, žensko, ki se igrata v Azijski poti nacionalnega živalskega vrta.
