Ni si težko predstavljati, zakaj so Rimljani in srednjeveški kristjani verjeli, da so Flegrajska polja, znana tudi kot Campi Flegrei, vrata v pekel. Osem kilometrov široka kaldera zahodno od Neaplja je dom trdih stožcev, vrelega blata in parnih gejzirjev, kar kaže, da je nekje pod površjem supervolkan še vedno geološko aktiven. Toda zdaj nova študija v reviji Nature Communications kaže, da je območje morda nekoliko bolj aktivno, kot bi si želeli bližnji prebivalci, poroča Sarah Kaplan za The Washington Post .
Glede na raziskavo magma pod kaldero razplinja ali sprošča pline, bogate z vodo, ki bi lahko povzročili propad kamnine nad njo, kar bi povzročilo izbruh. V tej raziskavi raziskovalci prepoznajo, kar je znano kot "kritični degazacijski tlak", CDP, iz Campi Flegrei, to je točka, na kateri raziskovalci menijo, da lahko pride do erupcije, vodilni avtor študije Giovanni Chiodini, vulkanolog na Nacionalnem inštitutu o geofiziki v Rimu, pripoveduje Kaplan. Izredno pomembno je tudi pri oceni verjetnosti izbruha, poroča Kaplan.
V zadnjih letih so znanstveniki opazili spremembe v Campi Felgrei, ki je zabeležil potresno aktivnost in deformacije, ki so jih pogosto opazili pred izbruhi. Zaradi tega so italijanske oblasti leta 2012 dvignile stopnjo pozornosti na vulkan iz zelene na rumeno, kar pomeni, da območje potrebuje znanstveni nadzor. Kaplan poroča, da so raziskovalci že pol stoletja opazovali dogodke "bradizeizma" ali upočasnjenega gibanja zemeljske skorje na tem območju, kar kaže na to, da se staljena kamnina steka v magmatsko komoro kaldere.
Chiodini pravi, da so tudi drugi vulkani, vključno z Rabaulom v Papui Novi Gvineji in Sierra Negra v Galapagosu, "obe pokazali pospešek deformacije tal pred izbruhom, podoben vzorcu, ki ga opažamo v Campi Flegrei, " poroča agencija Agence France-Presse .
Toda Chiodini poudarja, da to ne pomeni, da je Neapelj in njegovih 500.000 prebivalcev v neposredni nevarnosti. "Na žalost vulkanologija ni natančna znanost, " je zapisal v elektronskem sporočilu Kaplanu. "Imamo veliko negotovosti in dolgoročne rezervacije trenutno niso možne! Na primer, postopek, ki ga opisujemo, bi se lahko razvil v obe smeri: proti prederuptivnim razmeram ali do konca vulkanskih nemirov. "
Če Campi Felgrei izbruhne, je to lahko manjša nadloga ali svetovno pomembna katastrofa. Po navedbah AFP je bil vulkan zadnji manjši izbruh leta 1538. Toda pred 39.000 leti je ogromno izbruh (največja v Evropi v 200.000 letih) verjetno vznemirilo podnebje, povzročilo je "leto brez poletja" - podobno kot izbruh Mt. Tambora leta 1815. Nekateri raziskovalci trdijo, da bi lahko hladno puhanje, ki ga povzroči izbruh, že tako prizadeto prebivalstvo neandertalcev v Evropi spodbudilo k izumrtju, čeprav drugi raziskovalci temu nasprotujejo.
Ena skupina znanstvenikov upa, da bo bolje razumela, kaj se dogaja pod Campi Flegrei. Skupina, imenovana Projekt globinskega vrtanja Campi Flegrei, trenutno razreše 10 000 čevljev vrtino v kaldero pod razgrajeno tovarno železa. Ta projekt pa se je v zadnjem pol desetletja spet sprožil zaradi večine neutemeljenih strahov javnosti, da bo vrtanje v vulkan sprožilo izbruh.
