Ko so ZDA pred 100 leti razglasile vojno Nemčiji, je bil vpliv na poslovanje z novicami hiter in dramatičen.
Wilsonova administracija je v križarskem pohodu, da bi "naredil svet varen za demokracijo, doma sprejel takojšnje korake, da je omejil enega od stebrov demokracije - svobodo tiska - tako, da je izvedel načrt za nadzor, manipulacijo in cenzuriranje vseh poročil v obsegu. še nikoli v zgodovini ZDA.
Po vodstvu Nemcev in Britancev je Wilson dvignil propagando in cenzuro na strateške elemente vseobsegajoče vojne. Še preden je ZDA vstopila v vojno, je Wilson izrazil pričakovanje, da bodo njegovi kolegi Američani pokazali, kaj je po njegovem mnenju "zvestoba."
Takoj po začetku vojne je Wilsonova administracija prinesla najsodobnejše tehnike upravljanja na področju odnosov med vlado in tiskom. Wilson je začel eno najzgodnejših načinov vladne propagande. Vodil je kampanjo zastraševanja in dokončnega zatiranja proti tistim etničnim in socialističnim listinam, ki so še naprej nasprotovali vojni. Ti vojni ukrepi so skupaj prispevali k napadu na svobodo tiska brez primere.
Preučujem zgodovino ameriškega novinarstva, toda preden sem se lotil raziskovanja te epizode, sem mislil, da je prizadevanje vlade za nadzor tiska začelo s predsednikom Rooseveltom med drugo svetovno vojno. Odkril sem, da je bil Wilson pionir sistema, ki vztraja še danes.
Vsi Američani imajo delež v pridobivanju resnice v vojnem času. Opozorilo iz prve svetovne vojne, ki ga široko pripisujejo senatorju Hiramu Johnsonu, vprašanje postavlja ostro: "Prva nesreča, ko pride vojna, je resnica."
Mobilizacija za vojno
V enem tednu kongresa, ki je razglasil vojno, 13. aprila 1917, je Wilson izdal izvršni ukaz, s katerim je ustanovil novo zvezno agencijo, ki bo vlado vključila v dejavno oblikovanje poročanja o tisku.
Ta agencija je bil Odbor za javno obveščanje, ki bi prevzel nalogo, da razloži milijonom mladih mož, ki so jih napotili v vojaško službo - in milijonom drugih Američanov, ki so pred kratkim podprli nevtralnost - zakaj bi zdaj morali podpirati vojno.
George Creel (Harris & Ewing / Kongresna knjižnica) Novo agencijo - ki jo je novinar Stephen Ponder imenoval "prvo ministrstvo za informiranje v državi" - je običajno imenoval Creel odbor za svojega predsednika Georgea Creela, ki je bil pred vojno novinar. CPI je bil že od samega začetka "pravi magnet" za politične naprednjake vseh vrst - intelektualce, mukrakerje, celo nekatere socialiste - vsi delijo občutek grožnje demokraciji, ki jo predstavlja nemški militarizem. Podpisali so se idealistični novinarji, kot sta SS McClure in Ida Tarbell, ki so se pridružili drugim, ki so delili svoje prepričanje v Wilsonovo križarsko vojno, da bi bil svet varen za demokracijo.
Takrat je večina Američanov svoje novice dobivala prek časopisov, ki so cveteli v letih tik pred vzponom radia in izumom tedniške revije. V New Yorku je bilo po moji raziskavi vsak dan objavljenih skoraj dva ducata prispevkov - samo v angleščini -, medtem ko je več deset tednov služilo etnični publiki.
Creel je že od začetka organiziral CPI v več oddelkov in uporabil celoten niz komunikacij.
Oddelek za govor je v kratkih nagovorih zaposlil 75.000 specialistov, ki so postali znani kot "štirinožni možje" zaradi svoje sposobnosti, da predstavijo Wilsonove vojne cilje.
Filmski oddelek je pripravljal revije, namenjene zbiranju podpor s prikazovanjem podob v kinodvoranah, ki poudarjajo junaštvo zaveznikov in barbarstvo Nemcev.
Časopis za tuje jezike je budno spremljal stotine tedenskih in dnevnih ameriških časopisov, ki izhajajo v drugih jezikih, razen v angleščini.
(James Montgomery Flagg / Kongresna knjižnica) Druga enota CPI je v ameriških publikacijah zagotovila brezplačen oglasni prostor za promocijo kampanj za prodajo vojnih obveznic, novačenje novih vojakov, spodbujanje domoljubja in krepitev sporočila, da je narod sodeloval v velikem križarskem pohodu proti krvoločnemu, protidemokratskemu sovražniku.
Nekateri oglasi so pokazali delo druge enote CPI. Oddelek za slikovno javnost je vodila skupina prostovoljnih umetnikov in ilustratorjev. Njihova produkcija je vključevala nekatere najbolj trpežne slike tega obdobja, vključno s portretom Jamesa Montgomeryja Flagga o krepkem stricu Samu, ki je izjavil: "ŽELIM TE ZA ameriško vojsko!"
**********
V drugih oglasih so bili prikazani kruti "Huni", ko jim je kapljala kri iz zobatih zob, kar je kazalo na to, da so bili Nemci krivi za zverinske napade na brezbožne ženske in otroke. "Takšna civilizacija ni primerna za življenje, " je zaključil en oglas.
(Frederick Strothmann / Kongresna knjižnica) Creel je zanikal, da delo njegovega odbora pomeni propagando, vendar je priznal, da je sodeloval v bitki zaznav. "Vojna se ni vodila samo v Franciji, " je zapisal leta 1920, potem ko se je končalo, in CPI opisal kot "navaden oglas za javnost, veliko podjetje v prodaji, največjo svetovno avanturo v oglaševanju."
Pokopan v papirju
Za večino novinarjev je bila večina njihovih stikov s CPI prek njunega oddelka za novice, ki je postal pravi motor propagande, podobno podobnim vladnim operacijam v Nemčiji in Angliji, vendar neke vrste, ki jih v ZDA doslej še niso poznali.
V kratkem letu in pol svojega obstoja si je oddelek za novice CPI zastavil oblikovanje poročanja o vojni v ameriških časopisih in revijah. Ena od tehnik je bila zakopati novinarje v papir, ustvariti in razdeliti približno 6.000 sporočil za javnost - ali v povprečju izročiti več kot 10 na dan.
Celotna operacija je izkoristila dejstvo novinarskega življenja. V vojnih časih bralci, ki gladijo za novicami in časopisi, poskušajo izpolniti to povpraševanje. Toda hkrati je vlada sprejemala druge ukrepe, da je novinarjem omejila dostop do vojakov, generalov, vojakov in drugih, ki sodelujejo v boju. Potem ko je vlada spodbudila povpraševanje po novicah in umetno omejevala ponudbo, je stopila v nastali vakuum in zagotovila veliko število uradnih zgodb, ki so bile videti kot novice.
Večina urednikov se je zbrala za nepremagljivo. Te ponudbe, ki jih je napisala vlada, so se po eni oceni vsak teden pojavile v vsaj 20.000 časopisnih kolumnah, za davkoplačevalce pa le 76.000 ameriških dolarjev.
Poleg tega je CPI izdal nabor prostovoljnih "smernic" za ameriške časopise, da bi pomagal tistim domoljubnim urednikom, ki so želeli podpreti vojno (s tem da so bili tisti uredniki, ki niso upoštevali smernic, manj domoljubni kot tisti, ki so to storili) .
Oddelek za novice CPI je nato šel še korak dlje in ustvaril nekaj novega v ameriški izkušnji: dnevni časopis, ki ga je izdala sama vlada. Za razliko od "partizanskega tiska" iz 19. stoletja je bil uradni bilten iz Wilsonove dobe v celoti vladna publikacija, ki jo je vsak dan pošiljala in objavljala v vseh vojaških napravah in pošti ter v mnogih drugih vladnih uradih. V nekaterih pogledih je najbližje temu, da so Združene države prišle list, kakršen je bila Sovjetska zveza Pravda ali Kitajski ljudski dnevnik.
(Državni arhiv) CPI je bil skratka ogromen napor v propagandi. Odbor je na podlagi pionirskih prizadevanj za odnose z javnostmi Ivy Lee in drugi razvil mlado področje odnosov z javnostmi do novih višin. CPI je najel velik del vseh Američanov, ki so imeli izkušnje na tem novem področju, zato je usposobil še veliko več.
Eden od mladih novajcev je bil Edward L. Bernays, nečak Sigmunda Freuda in pionir pri teoretizaciji o človeških mislih in čustvih. Bernays se je prostovoljno prijavil za CPI in se vrgel v delo. Njegovi obeti - mešanica idealizma o vzroku za širjenje demokracije in cinizma glede vpletenih metod - so bili tipični za številne na agenciji.
"Zavestno in inteligentno manipuliranje z organiziranimi navadami in mnenji množic je pomemben element demokratične družbe, " je nekaj let po vojni zapisal Bernays. "Propaganda je izvršna veja nevidne vlade."
Na splošno se je CPI izkazal za precej učinkovitega pri uporabi oglaševanja in PR, da bi v Američkih vzbudil nacionalistična čustva. Dejansko so se mnogi veterani kampanje prepričevanja CPI lotili kariere v oglaševanju v dvajsetih letih prejšnjega stoletja.
Popolni sveženj tehnik, ki jih je Wilson uveljavil med veliko vojno, so poznejši predsedniki posodobili in uporabili, ko so v bitko napotili ameriške sile.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Christopher B. Daly, profesor novinarstva na univerzi v Bostonu
