Če ste med gledanjem tega videoposnetka pomislili na klasično arkadno / mobitel / grafični kalkulator igra Snake, niste edini. To je millacpe Illacme plenipes, ki je bila dolgo izumrla in ponovno odkrita pred sedmimi leti. Za povsem nenavadno žival izstopa ena stvar: z do 750 nogami ima več kot katero koli drugo bitje, ki so ga našli doslej, vključno z 9.999 drugimi vrstami melipedov.
Illacme plenipes, rekordni milpeped, živi le v nekaj gozdovih v severni Kaliforniji. Slika prek Marek et. al.
Včeraj je bil objavljen prvi celoten opis vrste v joural ZooKeys. Študijo je vodil Paul Marek z univerze v Arizoni. Melipeda je znana le iz 17 živih primerkov Marekove ekipe, ki so jo našli na domačem območju, ki je izjemno specifičen: tri majhna gozdnata območja so razgibana z balvani Arkose peščenjaka v vznožju okrožja San Benito v Kaliforniji blizu San Francisca.
Redkost mlipede je pomenila to obdobje od leta 1928 do leta 2005 - ko je Marek, takrat doktor znanosti. študent, našel nekaj primerkov v gozdu v bližini San Juan Bautista - večina znanstvenikov je preprosto domnevala, da je vrsta izumrla. V zadnjih sedmih letih sta Marek in njegovi sodelavci opravili več potovanj na območje, ponavadi iskali ure, preden so našli en primerek, ki se je priklenil na stran balvana ali tuneliral štiri do šest centimetrov navzdol v tla.
Marek je pri preučevanju teh primerkov pod mikroskopom odkril številne presenetljive lastnosti, ki presegajo noge. "V bistvu je videti kot nit, " je Marek povedal za LiveScience . "Ima zunanji videz nezanimivo, toda ko smo si ga ogledali s SEM in sestavljenimi mikroskopi, smo našli ogromno, neverjetno zapleteno anatomijo."
Nova analiza je pokazala, da mlipeda nima oči, nesorazmerno dolge antene in rudimentarna zlitina, prilagojena za sesanje in prebadanje rastlinskih struktur. Na hrbtu ima tudi posebne dlake na telesu, ki proizvajajo svilno maso, ki se lahko uporablja kot obrambni mehanizem za odstranjevanje bakterij s trupljic.
Mikroskopska slika specializiranih dlačic telesa, ki proizvajajo svileni izločanje. Slika prek Marek et. al.
Noge so seveda najbolj presenetljiv del anatomije vrste. Kljub imenu millipede ni znano, da ima nobena vrsta 1.000 nog, najbližje pa je Illacme plenipes (latinsko ime dejansko pomeni "v največji meri izpolnjenih nog"). Pregledani moški primerki so imeli največ 562 nog, samic pa več, zmagovalec pri 750.
Večina milpiped ima nekje med 80 in 100 nog. Marek in njegovi sodelavci domnevajo, da bi lahko bila ekstremna gnojenje te vrste koristna prilagoditev za podzemeljske predore ali celo za oprijemanje balvanov, ki jih pogosto najdemo v habitatih vrste.
Večina milpiped ima od 80 do 100 nog, ta vrsta pa ima do 750. Slika prek Marek et. al.
Analiza DNK je pokazala, da njen najbližji bratranec, Nematozonium filum, živi v Afriki, predniki obeh vrst pa so se očitno ločili nekaj kmalu po razpadu Pangee, pred več kot 200 milijoni let.
Skupina je poskušala gojiti mlinice v laboratoriju, a doslej ni mogla. Previdni so, da bi lahko bila vrsta izredno ogrožena - leta 2007 so nehali iskati divje osebke zaradi strahu, da bi izčrpavali populacijo - in se zavzemajo za formalno kotacijo zaščite, tako da bodo znanstveniki imeli čas, da se o njih naučijo še pred melipedi izumirajo.
