Dolga leta so paleontologi menili, da je nemogoče, da bi organi, kot so možgani, zdržali dovolj dolgo, da bi postali fosili. Konec koncev, squishy deli telesa, kot so možgani, se običajno razgradijo veliko hitreje kot kosti in zob. Toda zdaj je skupina znanstvenikov to idejo podprla z odkritjem sedmih fosiliziranih možganov, starih več kot 500 milijonov let.
Sorodne vsebine
- Zaščita okamenelega gozda v Arizoni je lahko tako enostavno kot pohod
- Kako v petih preprostih korakih postati fosil
To ni prvič, ko so odkrili fosilizirane možgane: Štirje znanstveniki, ki so delali na tej novi najdbi, so sodelovali s prvo doslej objavljeno najdbo fosiliziranih možganov leta 2012 v reviji Nature . Toda takrat so bili mnogi paleontologi skeptični do najdbe, rekoč, da je bolj verjetno, da gre za artefakt, ki so ga pustili poskusi ali neverjetno redek enkrat.
Medtem ko se je ta študija opirala na en primerek, je ekipa odkrila sedem novih primerov fosiliziranih možganov iste vrste starodavnega členonožca, je pokazala nova študija, objavljena v časopisu Current Biology .
"Ljudje, zlasti znanstveniki, domnevajo. Zabava pri znanosti je pravzaprav njihovo rušenje, " je dejal Strausfeld v izjavi.
Da bi postali fosili, so bitja najverjetneje pokopana v podvodnem blatniku, kot drugi dobro ohranjeni fosili iz kambrij, Mo Costandi poroča za The Guardian . Tako bi njihova telesa (in možgani) bili zaprti pred čistilci, ki iščejo prigrizek, saj nizka raven kisika v tleh preprečuje mikrobe, da bi trupla razkrojila.
Čas sam ne naredi nekaj fosiliziranega: potreben je tudi izjemen pritisk, da iztisnete vodo. To je eden od razlogov, da je veliko pogosteje najti fosilizirane kosti in zobe kot fosilno tkivo, ki se pod pritiskom samo pojavlja.
Zadevni fosili pripadajo izumrli kozici, ki se imenuje Fuxianhuia protensa . Členonožci, ki so jih odkrili v jugozahodni Kitajski, bogato s fosilnimi Chengjiang Shales, verjetno živeli v obdobju kambrij pred približno 520 milijoni let in so imeli možgane, podobne sodobnim rakom, kar je verjetno eden izmed razlogov, da so njihove možganske celice preživele tako dolgo namesto Kiona Smith-Strickland piše, da je pod pritiskom prah, pod pritiskom pa piše za Gizmodo .
"Zdi se, da je gostota tkiva F. protensa vse spremenila, " je dejal Strausfeld.
Da bi preizkusili to teorijo, so Strausfeld in njegovi sodelavci z elektronskim mikroskopom pregledali sedem novih fosilov in ugotovili, da so njihovi možgani sčasoma sploščeni v tanek film ogljika. Tudi po tisočletjih so bile njihove nevronske poti še vedno prepoznavne, soavtorica Xiaoya Ma pripoveduje o Smith-Stricklandu.
Skupina je nato izvedla poskuse, ki posnemajo proces fosilizacije, kot so zakopavanje živih peščenih črvov v gline in morsko vodo, da bi videli, ali je njihov živčni sistem preživel, da bi bil pokopan (so se). V podobnem testu, ki je zakopal žive možgane ščurkov, so znanstveniki odkrili, da so sploščeni tako kot fosilizirani možgani F. protensa .
V postopku dokazovanja svoje ugotovitve so se znanstveniki spoprijeli tudi z nekaj zanimivimi namigi, kako bi se lahko razvili sodobni možgani členonožcev. Ko je Strausfeldova ekipa prvič odkrila fosile, so odkrili, da ima F. protensa zapletene možgane, podobne nekaterim sodobnim žuželkam, kar kaže na to, da so nekateri členonožci sčasoma napredovali v enostavnejši živčni sistem, poroča Costandi. Prej je večina paleontologov verjela, da se členonožci razvijejo iz vrste školjk s preprostimi možgani.
