Pred kratkim so antropologi, ki delajo v zahodni Tanzaniji, našli dokaze, da šimpanzi uporabljajo palice za izkop užitnih korenin, čebulic in gomoljev - vedenje, ki se je prej mislilo kot edinstveno človeško prilagajanje. ( Preberite si o drugih takih vedenjih .)
Šimpanzi živijo v Ugalli, sušni gozdni savani (zgoraj). Znanstveniki, ki sodelujejo v projektu Primate Ugalla, so jih opazovali od leta 1989. Od maja do oktobra običajno bujna regija postane izjemno suha, hrana pa primanjkuje. Okoljski izzivi so tukaj zelo podobni tistim, s katerimi se soočajo ljudje najstarejših prednikov, trdijo raziskovalci projekta, katerih ugotovitve so se včeraj pojavile v zgodnji izdaji Zbornika Nacionalne akademije znanosti .
Raziskovalci dejansko niso videli kopanja šimpanzov. Toda v tleh pod šimpanzovimi "gnezdi" (kupi vej in listov na drevesih, kjer živali spijo) so našli luknje. V bližini lukenj so našli odtise šimpanznih členkov, iztrebkov in žvečilnih gumi gomoljev (očitno so šimpanzi znani po tovrstnem pljuvanju.)
Mislili bi si, da bi bilo kopanje podzemne hrane evolucijska prilagoditev preživetju sušne sezone. Moti se: Raziskovalci so opazili, da se šimpanzi kopajo samo v deževni sezoni, ko je bila nadzemna hrana obilna. Ta presenetljiva ugotovitev, po besedah glavnega raziskovalca Jamesa Mooreja, "izziva naše trenutne hipoteze o vlogi takih živil v evoluciji hominidov in lahko pomaga pri ponovni preučitvi znanstvene razprave."
Нямецкімі мовамі
( James Moore, UCSD )
