Konec 19. stoletja je William Butler Yeats dobil spalnico v Lissadell House, veličastnem posestvu Sir Henryja Gore-Boota na obali zaliva Drumcliff, nedaleč od rojstnega kraja Yeatsa v okrožju Sligo. Dve leti je Yeats ostal v hiši sredi očarane pokrajine Zahodne obale Irske, gosta "zelo prijetne, prijazne, vnetljive družine." Toda jasno je bilo, da je Yeats, ki je prišel v 30-te, očaral tudi lepota sester Gore-Booth, Constance in Eva. Desetletja kasneje bo napisal:
Luč večera, Lissadell,
Velika okna se odpirajo proti jugu,
Dve deklici v svilenih kimonih, obe
Lepa, ena gazela.
Leta 1887 sta bila Constance in Eva Gore-Booth predstavljena na dvoru kraljice Viktorije, pri čemer je bila Constance, stara 19 let in starejša od Eve za dve leti, ki so jo nekateri v viktorijanski Angliji opisali kot "novo irsko lepotico." aristokratskega kroga protestantskega vzpona, pod katerim so na Irskem politično in gospodarsko prevladovali veliki posestniki zemlje, kakršen je bil njihov oče, so bile sestre Gore-Booth na videz usojene živeti življenje, polno udobja in privilegijev zemljiškega razreda. Toda obe ženski sta se na koncu odrezali iz svojega ozadja, zavrnili svoje bogastvo in svoje življenje posvetili soočenju in vzrokom revnih.
Manj kot dve desetletji po tem, ko je sedela v Lissadellu za portretom Yeatsa, bi Constance sedla v celino v zaporu v Dublinu in poslušala volje streljajočih, medtem ko je čakala na svojo usmrtitev zaradi svoje vpletenosti v velikonočni vzpon. In Eva, "gazela" v pesmi Yeatsa, bi postala sama priznana pesnica, pa tudi ugleden glas ženskega volilnega statusa in vodilna osebnost v poskusu, da bi sestri povrnili.
Constance Gore-Booth, rojena leta 1868 v Londonu, a odrasla v irski divjini, je že v mladosti ujela pozornost Yeatsa, njenega soseda Sligo. Nekaj samega plašnega konjenika je Yeats "spoštoval in občudoval" deklico, ki je bila na poti, da postane znana kot ena najboljših konjičkov na Irskem - neprimerljivo je bilo, rečeno, pri jahanju goničev. Po Yeatsovih besedah je bila pogosto v težavah okoli posestva zaradi "kakšnega tombojskega podviga ali nepremišljene vožnje".
Sestre so med življenjem v Lissadellu tudi zelo cenile umetnost. Ugledna irska portretistka Sarah Purser, prav tako gostja, je bila navdih za slikanje ikonov Gore-Booth v gozdu okoli posestva. Medtem ko je Constance sprejela svojega očeta, sir Henryja Gore-Boota, arktičnega raziskovalca in navdušenega lovca v Afriki, sta obe deklici jasno odražali še eno plat njegovega značaja. Sir Henry naj bi prekinil pobiranje najemnin in poskrbel, da so njegovi najemniki imeli hrano med lakoto 1879–80, njegove hčere pa so bile resnično zaskrbljene za revne.
Irski pesnik William Butler Yeats leta 1911 (Wikipedia) Niti Constance niti Eva se nista zanimala za poroko znotraj njunega razreda. Namesto tega je Constance leta 1892 odpotovala v London na študij na Slade School of Fen Art, nato v Pariz, kjer je še naprej slikala in študirala na Académie Julian. Trdila je, da je "poročena z umetnostjo" in je nosila prstan, da bi jo pokazala, kadila cigarete, si nagajala številne prijatelje in si prislužila vzdevek "Velo", ker se je vsak dan peljala s kolesom v studio. Ko se je neko pariško dekle dražilo o njeni smešno zvočni angleščini, jo je Constance pripeljala do pipe in držala glavo pod tekočo vodo.
Do leta 1893 so se sestre Gore-Booth začele ukvarjati z volilnimi pravicami žensk - mešanjem, ki nista bila v redu s Sirom Henryjem in Lady Gore-Booth. Constance je postala predsednica odbora za volilno pravico in je v Drumcliffu spregovorila, da je število žensk, ki so podpisale peticije, v zadnjih letih močno naraščalo. En moški se je zarekel: "Če bi moja žena šla na glasovanje, se morda ne bi nikoli vrnila!"
"Potem mora misliti zelo malo nate, " je Constance ustrelila nazaj v množico, ki je veselo zavijala.
Eva je postala uspešna pesnica in ena izmed Yeatsovih krožkov ter se zaljubila v angleško sufragistko in pacifistko Esther Roper. Obe ženski bi preživeli preostanek svojega življenja skupaj in delali na socialnih vprašanjih, od pravic delavcev do smrtne kazni.
Tudi Constance bi si prizadevala za politično življenje. Potem ko se je njena družina odrekla možnosti, da se bo kdaj poročila, v Parizu je srečala grofa Casimirja Markievicza, poljskega umetnika iz premožne družine. Leta 1901 sta se poročila in imela hčer Maeve, vendar so jo v Lissadellu pustili, da bi jo vzgojili stari starši, medtem ko so se preselili v Dublin, da bi nadaljevali svojo umetnost.
Do leta 1908 se je Constance obrnila na gibanje za irsko neodvisnost od britanske vladavine. Pridružila se je Sinn Fein, irski republikanski stranki, pa tudi hčerki Irske - revolucionarnemu ženskemu gibanju - in se združila z Evo, da bi nasprotovala izvolitvi Winstona Churchilla v britanski parlament. Ko je nacionalistični povod pridobil na veljavi, je Constance ustanovila Irske bojevnike (Fianna Éireann), ki so najstnike usposobili za uporabo strelnega orožja. Ko je na mitingu 30.000 ljudi nasprotovala obisku kralja Georga V na Irskem leta 1911, je grofica Constance doživela prvo aretacijo, potem ko je pomagala kamniti podobo kralja in kraljice in poskušala zažgati britansko zastavo.
Vzela je posojila in prodala svoj nakit, da je nahranila revne, in začela z jušno kuhinjo za otroke, približno ob istem času, ko se je pridružila irski državljanski vojski, ki jo je vodil socialdemokratski in irski republiški vodja James Connolly. Leta 1913 je njen mož zapustil Irsko, da bi živela v Ukrajini - ločeno od Constance, vendar ne odtujena, saj bi ji preostala preostanek njenega življenja.
Aprila 1916 so irski republikanci uprizorili vstajo; Constance je bila imenovana za nadporočnika, ki je bila druga v poveljstvu v parku v osrednjem Dublinu St. Stephen's Green. Njene čete so bile odgovorne za barikado parka, ko je Connolly ustrelil policista, ki mu je poskušal preprečiti vstop v mestno hišo, je izbruhnil boj. Govori se, da je Constance ustrelila ostrostrelca britanske vojske v glavo, a nikoli ni bila obtožena takšne smrti. Britanski ogenj jo je priklenil na St. Stephen's Green in potegnil svoje trupe nazaj na Royal College of Surgeons, kjer so zdržali skoraj teden dni pred predajo.
Constance Markievicz je bila v zaporu v Kilmainhamu izolirana od svojih tovarišev in zaprta pred sodiščem, ker je "povzročila nezadovoljstvo med civilnim prebivalstvom njegovega veličanstva"; bila je obsojena in obsojena na smrt, vendar je bila kazen zaradi spola spremenjena v dosmrtno ječo.
Nekaj dni pozneje je zaslišala odbojko iz strelskih enot ob zori in bila obveščena, da je bil njen mentor James Connolly usmrčen.
"Zakaj me ne pustijo umreti s prijatelji?" Je vprašala.
Premeščena v zapor v Angliji je bila obsojena na trdo delo in hranjena z omejenimi obroki. Eva Gore-Booth, visoko usposobljena aktivistka, je videla, da je sestrino zdravje slabo, lobira za bolj humano ravnanje z zaporniki in je leta 1917 pomagala vključiti sestro v amnestijo za udeležence velikonočnega vstajanja.
Constance se je na Irsko vrnila junaka in tam jo je prijazna množica praktično prenesla v Liberty Hall v Dublinu, kjer se je izjavila nazaj v politiko. Kot novi vodja Sinn Fein je Eamon de Valera videl Constance Markievicz izvoljeno v 24-članski izvršni svet. Toda leta 1918 se je spet znašla v zaporu, potem ko so Britanci aretirali voditelje Sinn Feina zaradi dela proti naboru vojakov za prvo svetovno vojno, vendar je iz zapora uspela postati prva ženska, izvoljena v britansko zbornico.
Constance Gore-Booth (levo) in njena sestra Eva leta 1895 (Wikipedia) Nato je napovedala, da bo zavrnila svoje mesto v skladu z abstencionistično politiko Sinn Feina. Navsezadnje je dejala, da jo je "zaprl tuji sovražnik." Nato je bila izvoljena v parlament Dáil Éireann, ustanovljen z enostransko izjavo v prizadevanju za irsko neodvisnost. Potem ko je vožnja zagotovila svobodo za 26 od 32 okrožij Irske, je bila ponovno izvoljena v Dáil, vendar je bila nato v irski državljanski vojni leta 1923, ko se je borila zaradi stopnje neodvisnosti Irske. V zaporu je Constance organiziral gladovno stavko s skoraj 100 ženskami in je bil mesec kasneje izpuščen.
Constance je ostala v stiku z Evo in se celo uspela znova združiti s Casimirjem v Londonu. Očitali so mu, da ga je pogled na njegovo nevesto, ki je zdaj sredi 50-ih, pretresel zaradi zaporne stiske. Eva, slaba za rakom, je umrla junija 1926. Constance, zlomljeno, se pogreba ni udeležila. "Preprosto se ne morem soočiti z družino, " je dejala.
Ponovno izvoljen na irskih splošnih volitvah skupaj z de Valero junija 1927 je bil tudi Constance precej bolan, verjetno s tuberkulozo. Naslednji mesec so jo hospitalizirali v javnem oddelku v bolnišnici Sir Patrick Dun. Casimir je z vrtnicami prišel na obisk na smrtno posteljo, ki ga bo Constance opisala kot najsrečnejši dan v svojem življenju. Dolgo je bila odtujena od svoje hčerke in 15. julija ne bi prišlo do ponovne združitve, preden bi umrla Constance.
De Valera je spregovorila na svojem pogrebu in ji nosila krsto; na tisoče je bilo obloženih ulic, da bi videli procesijo. In čeprav se je na Irskem zelo spominjajo, tako politično kot z doprsnim kipom v St. Stephen's Greenu, so bile besede njenega starega prijatelja Yeatsa manj kot prijazne. V »V spomin na Evo Gore-Booth in Con Markievicz« je pesnik slavno opazil: »Nedolžni in lepi / nimajo sovražnika, ampak čas« in nadaljevali:
Skica Constance Gore-Booth WB Yeats (Wikipedia) Starejši je obsojen na smrt oz.
Odpuščen, samotna leta vlečejo
Zarota med nevednimi.
Ne vem, kaj sanjajo mlajši
Nekoliko nejasna utopija - in zdi se,
Ko je bil star in okostnjak,
Podoba takšne politike.
Viri
Knjige: Anne M. Haverty, Constance Markievicz: Irish Revolutionary, New York University Press, 1988. Marian Broderick, Divje Irske ženske: izredni životi iz zgodovine, Univerza Wisconsin Press, 2004.
Članki: Constance Marcievicz (nee Gore-Booth) in velikonočni vzpon, dediščina Sligo, http://www.sligoheritage.com/archmark2.htm
Hiša in vrtovi Lissadell, Sligo, Irska, Lissadel Online, http://www.lissadellhouse.com/index.html Tost svetega Pat-a: grofija upornikov, avtorica Aphra Behn, Daily Kos, 17. marec 2007, http: / /www.dailykos.com/story/2007/03/17/312918/-A-St-Pat-s-Toast-The-Rebel-Countess#comments Constance Georgine Gore Booth, grofica Markievicz, The Lissadell Estate, http: / /www.constancemarkievicz.ie/home.php Constance Markievicz: Grofica irske svobode, divje gosi danes, http://www.thewildgeese.com/pages/ireland.html#Part1
