V Dallasu v Teksasu je čas žalovanja. Prejšnji teden so zaskrbljenost zaradi policijskega ravnanja z afroameriškimi prebivalci in jeza zaradi streljanja moških, kot sta Alton Sterling in Philando Castile drugje v ZDA, privedli do protesta Black Lives Matter v centru Dallasa. Nato se je zgodila tragedija: pet policistov je umorilo osumljenca, ki so ga policisti pozneje po več urnem ubijanju ubili. Ko mesto žali policiste, ubiti med zaščito pred mirnim protestom, se je vredno spomniti življenja in smrti prvega afroameriškega policista Dallasa Williama McDuffa, čigar zgodba razkriva zgodovino črnih policistov v Dallasu in rasne napetosti, so leta zamorili mesto.
McDuff je bil zaposlen leta 1896, potem ko leta neuspešnih poskusov, da bi prišli v Afriško ameriško oficirje v Dallasovo policijo, ni uspel, piše policijski zgodovinar W. Marvin Dulaney. Kot vrsto uslužbencev je bil imenovan v Stringtownu, pretežno revni črni soseščini na območju, ki se danes imenuje Deep Ellum, kot odgovor na vrsto motenj v bližini cerkve AME. Takrat je bilo v časopisnem poročilu zapisano, da mu je bilo naročeno, da med služenjem skrbi za red; ni jasno, kakšne so bile njegove druge dolžnosti.
McDuff, ki je živel v tistem, kar je novinar imenoval "skromna kabina" v Stringtownu, je bil zgodnji primer raznolikosti policijskih sil v dobi, ko so po vsej državi naročali prve afroameriške policiste. Vsekakor je bil ugleden in cenjen član rastoče črnske skupnosti Dallasa.
Toda nad njegovo komisijo niso bili navdušeni vsi. V noči na 25. december 1896, le dva meseca po njegovem naročilu, sta McDuffa doma prišla dva mlada afroameriška moža, ki ju je med razpravo v cerkvi oprostil, ker sta se smejala. Priče so poročale, da so mladeniči uporabili rasne zapornice, da bi se sklicevali na policista, preden so ga vlekli iz njegove kabine in ga ustrelili med oči. McDuff je takoj umrl. Kmalu so ga obkolili člani skupnosti, ki so bili omamljeni zaradi njegovega umora.
Homer Stone in Jim Barclay sta bila aretirana zaradi umora in v kazenskem domu dosojena 25 let oziroma deset let. A čeprav je McDuffu služil pravičnost, način poročanja o njegovi smrti razkriva rasne pristranskosti v Teksasu. "Bil je poseben policist in bil nepriljubljen z določenim razredom lastne rase, " je zapisal eno poročilo.
Pol stoletja bi trajalo, da bi še en Afroameričan služil v policijski upravi Dallas. Dalaška policija je zavrnila nadomeščanje McDuffa, ne glede na to, da je afroameriška skupnost, kljub hudim ponavljajočim se napadom, ignorirala. Na primer, leta 1921 je bil črni dvigalec opečen in paradiran po ulicah Dallasa, potem ko so mu začetnice "KKK" v čelo zažgali s kislino - vendar policijska uprava ni hotela preiskati zločina.
Kljub večkratnim priporočilom mestnih komisij in županov ter celo uspešnim glasovanjem mestnega sveta za namestitev afroameriških častnikov so člani policijske uprave v Dallasu grozili s stavko, če jih bo kdo naročil. Ku Klux Klan je organiziral tudi lokalni odpor proti integriranim policijskim silam. Začetek naslednjih črnih policistov v Dallasu je bil dolg leta 1947, vendar so bili diskriminirani in celo prepovedani, da so aretirali belce. Danes ima policijska uprava v Dallasu afroameriškega policijskega šefa in število afroameriških častnikov nekoliko presega mestni odstotek afroameriških prebivalcev.
McDuffa se spominjajo kot sledilca in ena od zgradb policijske uprave v Dallasu je celo poimenovana po njem. Toda McDuff izstopa iz drugega razloga - je edini policist, ki je bil ubit na dolžnosti v Dallasu, za katerega oddelek nima fotografije. Medtem ko se iskanje McDuffove podobe nadaljuje, ostaja spomin na njegovo službo - in na boj za zastopanje Afroameričanov med mestno policijo.
