Nacionalne konvencije, ki so nekoč kovale politično gledališče, ki je Ameriko več dni zaviralo, so bile za obe stranki omejene na televizijsko politično promocijo. Ker zdaj primarne volitve rutinsko določajo kandidate, ta četrtletna razstava psov in ponijev ponuja hudomušno prireditev, na kateri se odvijajo vetrovni govori, zabave na zabavah in pogosto ignorirajo, delegati pa si nadenejo neumne klobuke in držijo ročno izdelane znake. vrline kandidatov, vzrokov in domačih stanj. Nekoč prizorišče političnih in zakulisnih odnosov z modernimi konvencijami ponuja sodobne konvencije tolažilne mize - poln zvoka in besa, ki pa večinoma ne pomenijo ničesar.
Zato je nekoč trmasto pokrito omrežje "od rokav do roba" šlo po meri za diskoteke in obleke za prosti čas.
Konvencija je v bistvu zastarela z Demokratično konvencijo iz Miamija iz leta 1972. Po strankarskih reformah na začetku sedemdesetih let prejšnjega stoletja bi lahko državne primarne volitve zagotovile dovolj delegatov, da izberejo kandidata. Senator George McGovern - ki je pomagal napisati nova pravila za imenovanje Demokratske stranke - je do začetka konvencije pridobil večino delegatov Demokratične stranke. (McGovernja je nato Nixon podrl v plazu.) Tako morda ne bomo nikoli več ponovili leta 1924, ko so demokrati na najdaljši konvenciji doslej potrebovali 17 dni in 103 glasovnice, ki so bili nominirani za Johna W. Davisa - ki je bil in ostaja prikrit. kongresnik iz Zahodne Virginije.
Vendar so bile nekoč pomembne konvencije. Izbrali so kandidate, pogosto z veliko spletkami in trgovanjem s konji v razvpitih "prostorih, napolnjenih z dimom" preteklosti. In zato so nekatere spominske konvencije spremenile potek zgodovine. Tukaj je v kronološkem zaporedju deset najzmogljivejših konvencij, ki izpostavljajo tudi nekaj pomembnih konvencij "prvi".
1. Proti masonska konvencija iz leta 1831 - Zakaj začeti z eno najbolj prikritih tretjih strani v ameriški zgodovini? Ker so izumili konvencije o nominiranju. Proti masoni, ki so se bali vse večje politične in finančne moči tajne družbe prostozidarjev, so se oblikovale v vzhodnem New Yorku; med njihovimi člani je bil prihodnji predsednik Millard Fillmore.
Preden so se proti Masoni srečali septembra 1831 v Baltimoru, so bili kandidati za predsednika izbrani v kongresnih poslanskih zbornicah dveh glavnih strank - federalistov in demokratičnih republikancev (kmalu demokratična stranka). Decembra 1831 je kratkotrajna nacionalna republikanska stranka sledila protibolečarskim vodstvom in se v Baltimoru sestala za nominacijo Henryja Claya, močnega kongresnika v Kentuckyju. Demokrati so sledili temu, tudi v Baltimoru in maja 1832 izbrali končnega zmagovalca Andreja Jacksona.
"Kralj Kavkus" je bil mrtev. Rodila se je politična konvencija. In država se nikdar ni ozrla nazaj.
2. Republikanska konvencija iz leta 1856 - Prva nacionalna konvencija Republikanske stranke pomeni začetek dvostranskega sistema, kot ga poznamo. Na srečanju v Filadelfiji je nova stranka izbrala Johna C. Frémonda - "Pathfinderja", ki je preslikal pot Zahodu za generacijo pionirjev. Priljubljeni junak, Frémont, je novi stranki priskrbel tudi svoj slogan: "Prosto tla, svobodni govor, svobodni ljudje, Frémont." Vprašanje suženjstva je postalo nedvomna krivda Amerike, četudi si večina republikancev, vključno z Abrahamom Lincolnom, prizadeva le za konec podaljševanje suženjstva, ne odpraviti ga dokončno.
Frémont je vžgal tudi prvo polemiko. Nasprotniki so trdili, da se je rodil v Kanadi - in še huje, takrat je bil katolik! (Nekdanjega predsednika Fillmorea, nekoč protidozidarja, je tisto leto imenoval Know-Nothings, še ena nenavadna tretja stranka, ki je nasprotovala priseljevanju in tujcem.)
Zibelka GOP Prva republiška konvencija je bila 22. februarja 1856 v dvorani LaFayette v Pittsburghu v Pensilvaniji (Kongresna knjižnica) 
Srečanje južnih ločencev iz Demokratične konvencije v Andrejevi dvorani v Charlestonu, Južna Karolina, 30. aprila 1860. Illus. v: Harper's Weekly, (1860, 12. maja). (Kongresna knjižnica) 
Republikanska nacionalna konvencija v Chicagu 1880. (Skica Frank H. TaylorIllus. V: Harper's Weekly, Kongresna knjižnica) 
Delegati so se zbrali v veliki kongresni dvorani v Filadelfiji zaradi republiške nacionalne konvencije iz leta 1900. (© CORBIS) 
Kennedy nagovoril Demokratično nacionalno konvencijo 14. julija 1960. (© Bettmann / CORBIS) 
Delegati Illinoisa na Demokratični nacionalni konvenciji iz leta 1968 reagirajo na nominacijski govor senatorja Ribicoffa, v katerem je kritiziral taktiko čikaške policije proti protestnikom proti Vietnamu. (Leffler, Warren K, Kongresna knjižnica) 
Podporniki predsednika Geralda Forda na Republikanski nacionalni konvenciji v Kansas Cityju, Missouri. (Kongresna knjižnica) 
Knjiga Kenneth C. Davis, Ameriški predsedniki, Don't know much about About, bo izšla 18. septembra (z dovoljenjem založnika) 3. 1860 in njegove štiri konvencije - To je bilo leto ne ene, temveč štiri najpomembnejše konvencije, ki je pripravila štiri kandidate - od tega dva demokrata. Aprila so se demokrati sestali v Charlestonu v Južni Karolini, vendar niso dobili nobenega kandidata, prvič in edini doslej objavljeni kongres je bil prazen. Suženjstvo je razdelilo stranko, ko so južni delegati odšli.
Junija so se severni demokrati srečali v Baltimoru in izbrali Stephena Douglasa, močnega senatorja v Illinoisu, ki je slavno razpravljal o Abrahamu Lincolnu v dirki za senat leta 1858. Nezadovoljni južni demokrati so se srečali tudi v Baltimoru in izbrali Kentuckyjevega Johna C. Breckenridgea ter zahtevali zvezno zaščito suženjstva.
Republikanci so se medtem srečali v Wigwamu, ogromni zgradbi v Chicagu, na tretjem glasovnici pa so izbrali enomesečnega zastopnika za Illinois Abrahama Lincolna. Druga skupina drobov, stranka Ustavna zveza, je izbrala nekdanjega predsednika parlamenta Johna Bell-a.
Ko so se potegovali vsi štirje kandidati, je volitve leta 1860 v Lincoln odšlo s približno 40 odstotki glasov. In hitro je sledila trka proti odcepitvi in državljanski vojni.
4. Republiška konvencija iz leta 1880 - Obdobje po državljanski vojni je ustvarilo živahne konvencije, vendar je nekaj generacij ognjemetov, saj so republikanci generacijo prevladovali republikanci. Toda srečanje GOP v Chicagu leta 1880 se je zataknilo med dvema borbenima kriloma stranke: "štorvarjem", ki so želeli ohraniti "šefov sistem", v katerem so odločevali močni kongresniki; in „polsede“, ki so si med drugimi spremembami prizadevali za reformo državne službe. Po 35 glasovnicah je bil veteran državljanske vojne, kongresnik iz Ohia James A. Garfield presenečen kompromis s "temnim konjem", ko je podpredsedniški kim odšel Chesterju A. Arturju kot koncesija Stalwartsom. Arthur je newyorški odvetnik svojo kariero gradil na pokroviteljstvu. Nato je atentatova krogla naredila Arthurja, "gospoda gospoda", predsednika.
5. Republiška konvencija iz leta 1900 - S smrtjo Garreta Hobart, prvega podpredsednika Williama McKinleyja, novembra 1899, je GOP iskal zamenjavo za prihajajoče volitve. (Takrat ni obstajal ustavni mehanizem za zamenjavo podpredsednika, ki je umrl ali je nasledil predsedstvo, problem je bil leta 1967 rešen s 25. amandmajem.) „V nobenem primeru ne bi mogel ali bi sprejel imenovanja za podpredsednika. predsednik, "je napovedal mladi guverner New Yorka februarja 1900. Toda junija Theodore Roosevelt je spremenil glas.
Mogočni newyorški šefi so si želeli, da bi ta reformacijsko usmerjeni guverner pobegnil in ga potisnil na vstopnico za McKinley na konvenciji v Filadelfiji, kjer so se razburjeni delegati zbrali za junaka grobega vrha San Juan. "Ali se nihče od vas ne zaveda, " je opozoril McKinleyjev svetovalec senator Mark Hanna, "da je med tem norostjo in predsedstvom samo eno življenje."
Septembra 1901 je bil McKinley umorjen. Theodore Roosevelt je postal najmlajši ameriški predsednik.
6. Republikanska konvencija iz leta 1912 : Potem ko je Theodore Roosevelt leta 1908 opravil svoj polni mandat, je razmišljal o drugem teku, vendar se je odločil podpreti dvoročni precedens. Vajeti je preusmeril k Williamu Howardu Taftu, za priimek katerega naj bi veljalo: "Posvetujte se Teodoru."
Toda po štiriletnem hipu se je Roosevelt želel vrniti v Belo hišo in izzval svojega naslednika, saj je osvojil več začetnikov, ne pa večine delegatov. Strančni redniki so bili trdno nastrojeni do sedanjega Tafta in Roosevelt je podpiral Čikaško konvencijo, ki trdi, da je bil oropan, in kmalu zatem ustanovil tretjo stran, napredni ali "Bull Moose Party". Najuspešnejši kandidat tretje stranke doslej, Roosevelt, je končal na drugem mestu; on in Taft sta si razšla republiško glasovanje, kar je odprlo mesto demokrata Woodrowa Wilsona za zmago v predsedstvu.
Smithsonijski kustos Larry Bird prikazuje zbirke artefaktov in drugih spominskih akcij iz zbirke Nacionalnega muzeja ameriške zgodovine7. Demokratična konvencija iz leta 1932 - tu ni presenečenja. Ko se je velika depresija še poslabšala, so bili demokrati prepričani, da se bo 12-letno zadrževanje GOP-a v Beli hiši končalo s porazom Herberta Hooverja. Toda kdo bi dobil kimanje? Guverner New Yorka Franklin D. Roosevelt in nekdanji guverner Al Smith, ki sta leta 1928 izgubila proti Hooverju, sta bila tekmeca. Na četrtem glasovanju je bil FDR pomazan, ki mu je pomagal predsednik parlamenta iz Teksasa John Nance Garner, ki je postal njegov podpredsednik.
FDR je nakazal novo obdobje v ameriški politiki, ko je postal prvi kandidat, ki je nagovoril konvencijo, ki je potekala v Chicagu. V svojem sprejemnem govoru je Ameriki obljubil "novo pogodbo".
Leta 1940 je Eleanor Roosevelt postala prva dama, ki je v Chicagu sprejela konvencijo, prav tako pa je bila pomembna, da je FDR podelila svojo tretjo zaporedno nominacijo in tretji mandat brez primere.
8. Demokratična konvencija 1960 - Televizija na demokratični konvenciji v Los Angelesu ni imela nič novega. Prva televizijska konvencija je bilo republiško srečanje v Philadelphiji leta 1940 - vendar je bilo veliko več ljudi televizijskih sprejemnikov 20 let pozneje. In videli so, da je prvi odlični ameriški kandidat za televizijo, John F. Kennedy, sprejel govor, v katerem je obljubil "novo mejo", ki je odmevala "nov dogovor" s strani FDR. In predsedniška igra ne bi bila nikoli ista. Nekaj mesecev kasneje so prve televizijske razprave proti republikancu Richardu Nixonu cementirale mesto televizije v ameriški politični pokrajini.
9. Demokratična konvencija 1968 - Televizija je imela tudi veliko vlogo, ko so se demokrati srečali v Chicagu. A večinoma je šlo za to, kar se dogaja zunaj dvorane. Narod si je ogledal spektakel protivojnih protestnikov v polni bitki s čikaškimi policisti. En demokratični senator je na konvenciji povedal, da obstajajo "Gestapo taktike na ulicah Chicaga." Konvencija je izbrala Huberta Humphreyja, ki je izgubil tesno dirko proti Richardu Nixonu. Toda silovit razplet v Chicagu je privedel do prvega vala primarnih reform, ki so se odcepile na moč konvencije.
Ta konvencija je tudi zadnjič zaznamovala, da bo Chicago, ki je gostil več konvencij kot katero koli drugo mesto, pozdravil konvencijo, dokler se demokrati leta 1996 niso vrnili, da bi imenovali Billa Clintona za drugi mandat.
10. Republiška konvencija 1976 - To je bila morda zadnja meja nacionalne konvencije kot pomembnega političnega bojišča. Predsednik države Gerald Ford je po odstopu Richarda Nixona nasledil funkcijo. Edini predsednik, ki ni bil nikoli izvoljen za predsednika ali podpredsednika, se je Ford soočil s besnim izzivom desnice nekdanjega guvernerja Kalifornije Ronalda Reagana. Ford se je v Kansas Cityju potegoval za nominacijo, a je volitve izgubil pri Jimmyju Carterju. In Ronald Reagan je verjetno razmišljal, "še nisi videl ničesar."
Kenneth C. Davis je avtor Zgodovine ne vem veliko o Ameriki in Ne vem veliko o ameriških predsednikih, ki bo objavljena 18. septembra. Njegovo spletno mesto je www.dontknowmuch.com
© 2012 Kenneth C. Davis
Opomba urednika: Ta zgodba je prvotno napačno navedla Garfieldovega morilca Charlesa Guiteauja kot anarhista. Ni bilo tako in napak obžalujemo.
